WASHINGTON – Usuários proeminentes de mídia social e vozes conservadoras amplificaram uma teoria sem fundamento promovida pela mídia estatal russa acusando os Estados Unidos de financiar laboratórios de armas biológicas na Ucrânia.
A Casa Branca, Pentágono e Departamento de Estado todos negaram inequivocamente as alegações e não há evidências para apoiá-las. Existem laboratórios biológicos dentro da Ucrânia e, desde 2005, os Estados Unidos deu suporte para várias instituições evitar a produção de armas biológicas.
Mas Tucker Carlson, o apresentador da Fox News, e outros citaram erroneamente comentários de autoridades americanas como prova de que os laboratórios estão produzindo ou realizando pesquisas sobre armas biológicas.
“Do nada, o funcionário de Biden encarregado da Ucrânia confirmou a história”, disse Carlson em seu programa na noite de quinta-feira. “Victoria Nuland, a subsecretária de Estado, mencionou casualmente em uma audiência no Senado na terça-feira que, na verdade, sim, o governo Biden financia uma série de laboratórios biológicos na Ucrânia.”
O deputado Thomas Massie, republicano do Kentucky, caracterizou as observações da Sra. Nuland como uma “admissão séria”. Donald Trump Jr., filho do ex-presidente, twittou que seus comentários impulsionaram a afirmação de “teoria da conspiração em fato”.
Carlson também citou uma entrevista com Robert Pope, diretor do Programa Cooperativo de Redução de Ameaças do Pentágono, que ajuda países da antiga União Soviética a proteger ou eliminar armas nucleares e químicas.
“Como disse Pope, os cientistas são cientistas, eles não querem destruir todas as armas biológicas”, continuou Carlson em seu segmento. “Em vez disso, eles os estão usando para conduzir novas pesquisas de armas biológicas – foi o que ele disse.”
O Sr. Carlson descaracterizou essas observações da Sra. Nuland e do Sr. Pope.
Em depoimento no Congresso esta semanaA Sra. Nuland, subsecretária de Estado para Assuntos Políticos, foi questionada pelo senador Marco Rubio, republicano da Flórida, se a Ucrânia tem armas químicas ou biológicas.
“A Ucrânia tem instalações de pesquisa biológica que, de fato, estamos bastante preocupados que as tropas russas, as forças russas, possam estar tentando obter o controle”, respondeu ela. “Então, estamos trabalhando com os ucranianos em como eles podem impedir que qualquer um desses materiais de pesquisa caia nas mãos das forças russas, caso eles se aproximem”.
Se houvesse um ataque com armas biológicas ou químicas dentro da Ucrânia, perguntou Rubio, haveria alguma dúvida de que a Rússia estava por trás disso?
“Não há dúvida em minha mente, senador, e é uma técnica russa clássica culpar o outro cara pelo que eles estão planejando fazer”, respondeu Nuland.
O Departamento de Estado disse que a Sra. Nuland estava se referindo aos laboratórios ucranianos de diagnóstico e biodefesa durante seu depoimento, que são diferentes das instalações de armas biológicas. Em vez disso, esses laboratórios de biodefesa combatem as ameaças biológicas em todo o país, disse o departamento.
Rubio fez o mesmo esclarecimento em outra audiência no Congresso na quinta-feira, observando que “há uma diferença entre uma instalação de armas biológicas e uma que está fazendo pesquisa”.
Ao se referir ao Sr. Pope na quinta-feira, o Sr. Carlson estava distorcendo uma entrevista de fevereiro O Sr. Pope deu ao Bulletin of the Atomic Scientists, uma organização e publicação sem fins lucrativos.
O Sr. Pope alertou que a invasão da Ucrânia pela Rússia pode danificar os laboratórios no país apoiados pelos Estados Unidos que realizam pesquisas e vigilância de doenças. Ele observou que algumas das instalações podem conter patógenos usados para programas de armas biológicas da era soviética, mas enfatizou que os laboratórios ucranianos atualmente não têm a capacidade de fabricar armas biológicas.
“Não há nenhum lugar que ainda tenha qualquer tipo de infraestrutura para pesquisar ou produzir armas biológicas”, disse Pope. “Cientistas sendo cientistas, não me surpreenderia se algumas dessas coleções de cepas em alguns desses laboratórios ainda tivessem cepas de patógenos que remontam às origens desse programa.”
Dentro uma entrevista de março com o Boletim dos Cientistas Atômicos, Pope também ecoou as preocupações de Nuland sobre os laboratórios caírem nas mãos da Rússia. Ele falou especificamente sobre o apoio do Pentágono a 14 laboratórios veterinários que fornecem à Ucrânia capacidade de amostragem e diagnóstico para detectar doenças infecciosas.
“Se as forças russas ocuparem uma cidade com uma dessas instalações, estamos preocupados que a Rússia fabrique ‘evidências’ de atividades nefastas na tentativa de dar credibilidade à desinformação contínua sobre essas instalações”, disse ele.
Edward Wong relatórios contribuídos.
Discussão sobre isso post