BAGNOLO SAN VITO, Itália – Do outro lado de uma passarela de um shopping movimentado cercado por campos verdejantes no norte da Itália, trabalhadores em um armazém indefinido estão se preparando para um ataque nuclear, suas consequências radioativas e o fim do mundo como o conhecemos.
“Nós nos encontramos no meio desse ciclone gigante de demanda”, disse Giulio Cavicchioli, enquanto exibia um sistema de filtragem de ar subterrâneo que “limpa” partículas radioativas, gases nervosos e outros agentes biológicos e fez um tour em vídeo de um abrigo que estava “pronto para usar”. Sua empresa, Minus Energie, passou de trabalhar em 50 bunkers nos últimos 22 anos para atender 500 consultas nas últimas duas semanas.
“É uma histeria para a construção de bunkers”, disse ele, motivado pelo medo de ogivas nucleares russas atingirem toda a Europa. “É muito mais assustador agora.”
Nos dias desde que o presidente Vladimir V. Putin da Rússia lançou sua guerra contra a Ucrânia e colocou suas forças nucleares em “prontidão especial de combate”, a intensificação da violência e o legado de duas guerras mundiais reviveram os temores na Europa de uma calamidade nuclear pela primeira vez. tempo em décadas.
A Europa já passou dois anos em alerta máximo contra a pandemia. Mas agora as manifestações de suas ansiedades e desejos de autodefesa mudaram das máscaras, vacinas e bloqueios do Covid para os bunkers, pílulas de iodo e sirenes de ataque aéreo da guerra nuclear.
Da Itália à Suécia, da Bélgica à Grã-Bretanha, o espectro da guerra nuclear, que parecia uma relíquia do passado, está permeando uma nova geração de consciência europeia. E está levando a um novo olhar sobre a infraestrutura de defesa, guias de sobrevivência e abrigos antinucleares que não muito tempo atrás eram da alçada de sobreviventes que usavam camuflagem e carregavam armas de assalto ou bilionários paranóicos.
“Estamos extremamente preocupados com os riscos de segurança, proteção e salvaguardas nucleares causados pela invasão russa na Ucrânia”, disse o comunicado. União Europeia disse em comunicado na quarta-feira.
“Desde a queda da União Soviética, todos nós nos esquecemos disso e o colocamos na cama, até que, você sabe, o louco invadiu”, disse Hamish de Bretton-Gordon, ex-comandante da Chemical do Reino Unido e da OTAN, Forças de Defesa Biológicas e Nucleares, e agora pesquisador visitante no Magdalene College, Cambridge.
Ele disse que os bunkers em toda a Europa “caíram em ruínas” e se deterioraram. “Estamos completamente despreparados”, disse de Bretton-Gordon. “Mas a cada dia que avança, está se tornando mais uma realidade que, na verdade, isso é algo que talvez precisemos pensar com algum detalhe.”
Os países mais próximos da Rússia já estão pensando nisso.
A Finlândia, na fronteira ocidental da Rússia, mantém alta prontidão militar há anos, testando alarmes regularmente e tem uma “longa tradição de preparação”, de acordo com Petri Toivonen, secretário-geral do Secretariado do Comitê de Segurança da Finlândia. Ele escreveu em um e-mail que “estamos continuamente construindo abrigos”.
Ele acrescentou que “no momento nossa capacidade é para aproximadamente 4.000.000 pessoas em aproximadamente 50.000 abrigos”.
Na Suécia, a anexação da Crimeia pela Rússia deu início a uma estratégia de “defesa total” que havia abrandado após a queda da União Soviética. Agora, a Agência de Contingências Civis da Suécia está testando seu sistema de alerta de ataques aéreos e distribuindo um panfleto de precaução no estilo da Guerra Fria. O guia de 20 páginas inclui uma lista de verificação para obter suprimentos básicos do supermercado para sobreviver fugindo ou em um abrigo.
Ainda mais longe, a demanda por bunkers e abrigos antinucleares está aumentando, penetrando em um mercado mais amplo do que apenas os ricos.
“Imagine-o como um chalé, mas subterrâneo”, disse Mathieu Séranne, fundador da Artemis Protection, fabricante francesa de bunkers de luxo pré-fabricados com sistemas de filtragem de ar, que custam pelo menos meio milhão de euros por abrigo.
Anteriormente, apenas “pessoas realmente ricas” estavam interessadas neles, disse ele.
“Mas então, duas semanas atrás, começamos a receber toneladas e toneladas de demanda de pessoas normais”, disse Séranne. “Tivemos que mudar toda a nossa estratégia comercial.”
Ele disse que recebeu cerca de 300 consultas e que estava vendendo abrigos despojados que são muito mais baratos – cerca de € 140.000, ou cerca de US $ 152.000 – e menores “para se adaptar a essa nova demanda”. Dez bunkers básicos já estavam em produção, disse ele.
Mas ele disse que a França está muito atrás de seu vizinho, a Suíça, em preparação. Os suíços aprovaram legislação na década de 1960 exigindo abrigos nucleares em edifícios residenciais. Embora a obrigação tenha sido amenizada mais recentemente, as portas de aço reforçado e os filtros de gás dos bunkers são aspectos familiares nas casas de todo o país. Existem também mais de 350.000 bunkers comunitários – incluindo um abrigo no topo de uma estrada de Lucerna para 20.000 pessoas – que podem proteger toda a população.
De Bretton-Gordon disse que quase todos os cerca de 650 bunkers em uso após a Segunda Guerra Mundial na Grã-Bretanha não estavam mais operacionais, alguns eram atrações turísticas e pelo menos um agora era usado como uma adega de vinhos finos. Os poucos que ainda funcionavam serviam a funcionários do governo.
Fora dos bunkers, outros buscam proteção contra pílulas de iodo, que, quando tomadas corretamente, podem ajudar a absorver a radiação na tireoide e ajudar a prevenir o câncer da exposição a ela.
Guerra Rússia-Ucrânia: principais coisas a saber
A Bélgica está atendendo a um aumento acentuado na demanda com embalagens de pílulas gratuitas para qualquer pessoa com carteira de identidade belga. Michael Storme, funcionário do Sindicato dos Farmacêuticos do país, disse à agência de notícias belga Belga que só na segunda-feira passada, as farmácias do país distribuíram mais de 30.000 caixas. A demanda também aumentou na Holanda e na Finlândia.
Na Itália, as vitaminas à base de iodo estão saindo das prateleiras.
“É a nova tendência”, disse Stefano Franceschini, farmacêutico em Roma. “As pessoas compram vitaminas com pequenas quantidades de iodo, sem uma compreensão clara do que são e o que realmente poderia protegê-las em caso de explosão nuclear. Basicamente por medo.”
Andrea Neri, farmacêutico no centro de Trieste, uma cidade no nordeste da Itália, acrescentou que as vitaminas provavelmente eram inúteis, mas pelo menos não eram perigosas.
“O iodeto de potássio foi tomado na década de 1980 após a explosão de Chernobyl, mas é um veneno e está disponível apenas sob prescrição médica”, disse ele. “A maioria das pessoas que perguntam sobre isso desistem quando descobrem que precisam perguntar ao seu clínico geral.”
O Sr. de Bretton-Gordon disse que as pílulas de iodo podem fazer muito e que a melhor prevenção é evitar o conflito – e estar pronto.
“Informações aos civis sobre o que fazer e como sobreviver”, como muitos países fizeram durante a Guerra Fria, disse de Bretton-Gordon, podem ensinar as pessoas a se protegerem atrás de muros de pedra que bloqueavam a radiação ou a evitar beber água contaminada.
Mas ele também disse que a Europa deveria estar “extremamente preocupada” com as acusações russas relacionadas a armas químicas e biológicas na Ucrânia, que tanto ele quanto o Casa Branca convocou uma possível operação de bandeira falsa para estabelecer as bases para o uso potencial de tais armas.
Putin, disse ele, parecia já ter usado um agente nervoso mortal de nível militar para um envenenamento em Salisbury, na Inglaterra, onde de Bretton-Gordon morava. “Acho que precisamos sentar e ouvir”, acrescentou.
O Sr. Cavicchioli da Minus Energie concordou. Mas enquanto andava pelo escritório com um contador Geiger apitando, ele disse que preferiria que a nova demanda diminuísse se isso significasse o fim de uma guerra que ele chamou de “uma tragédia sem fim”.
Ao retornar ao seu escritório – onde disse que naquele dia havia recebido 20 e-mails e telefonemas de clientes em potencial “que não conseguem dormir à noite” – ele disse que havia uma visão equivocada dos proprietários de bunkers como entusiastas do fim do mundo.
“Alguém que tem um bunker é um otimista”, disse ele. “Eles acreditam que haverá algo depois – que a vida continuará.”
Gaia Pianigiani contribuiu com relatórios de Siena.
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