Começou com um estrondo e teve muitos altos (e alguns baixos), mas a era Gary Sanchez em Nova York terminou no domingo, quando os Yankees trocaram o duas vezes All-Star catcher para o Minnesota Twins.
No acordo, anunciado por ambas as equipes, os Yankees enviaram Sanchez e o infielder Gio Urshela para Minnesota para a terceira base Josh Donaldson, o shortstop Isiah Kiner-Falefa e o catcher Ben Rortvedt.
Com Sanchez, 29 anos, a promessa de seus primeiros tempos nas riscas tornou-se uma memória distante. Ele atingiu 0,283 com uma porcentagem de 0,353 na base e 53 homers em seus primeiros 177 jogos com a equipe, mas atingiu apenas 0,201 nas últimas quatro temporadas, chegando ao fundo com uma média de 0,147 na temporada de 2020 encurtada pela pandemia . Ele também lutou com bolas passadas atrás da placa durante grande parte de sua carreira.
O acordo refaz dramaticamente o lado esquerdo do campo interno dos Yankees, com Donaldson, vencedor do Prêmio de Jogador Mais Valioso da Liga Americana de 2015, assumindo o terceiro lugar e Kiner-Falefa, um ás da defesa, assumindo o lugar como interbase.
Donaldson, de 36 anos, desacelerou um pouco defensivamente nos últimos anos, mas teve uma temporada sólida ofensivamente em 2021, rebatendo 0,247 com uma porcentagem de 0,352 em base e 26 home runs. Kiner-Falefa, que completa 27 anos no final deste mês, é uma melhoria dramática na defesa em relação às outras opções dos Yankees, e ele passou um tempo como catcher, segunda base, interbases e terceira base em sua carreira. Ele tem apenas 0,316 de porcentagem de base na carreira, mas faz contato sólido e tem velocidade para roubar bases.
Rortvedt, 24, foi convocado pela primeira vez em 2021 e lutou na placa. Ele é um rebatedor de carreira de 0,241 nos menores e foi uma escolha de segunda rodada do draft de 2016.
Enquanto Kiner-Falefa e Rortvedt são opções de baixo custo, Donaldson deve mais de US$ 43,5 milhões nas próximas duas temporadas e tem uma opção de equipe de US$ 16 milhões em 2024 com uma compra de US$ 8 milhões. Ele também tem alguma história com Gerrit Cole depois que ele acusou o craque dos Yankees de ter adulterado bolas de beisebol para aumentar seu desempenho.
Urshela, de 30 anos, superou todas as expectativas em Nova York, rebatendo 0,292 com 41 home runs em três temporadas, enquanto às vezes oferecia uma defesa espetacular na terceira base.
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