A coleção de contos de Anthony Veasna So “Afterpartys”, que se concentra na vida dos cambojanos americanos na Califórnia, ganhou o prêmio Prêmio Nacional do Círculo de Críticos do Livro para melhor livro de estreia na quinta-feira.
Por vezes sombrio e engraçado, “Afterpartys” explora as maneiras pelas quais o trauma sofrido pelos refugiados cambojanos que fugiram do genocídio do Khmer Vermelho ecoou por gerações.
A coleção, que foi amplamente aclamada, foi publicada cerca de oito meses após a morte de So, aos 28 anos, por overdose de drogas.
Em um comunicado, uma das juradas, Jenny Shank, elogiou o “vigor, originalidade e bom humor” de So e observou que a organização “junta-se aos entes queridos e leitores de So para celebrar seu trabalho e lamentar sua perda”.
Outros vencedores, que foram anunciados em uma cerimônia virtual na noite de quinta-feira, incluíram Diane Seuss, que ganhou o prêmio de poesia por sua coleção “frank: sonetos”; Melissa Febos, que ganhou o prêmio da crítica por “Girlhood”; Jeremy Atherton Lin, que recebeu o prêmio de autobiografia por “Gay Bar: Why We Went Out”; e Rebecca Donner, que ganhou o prêmio de biografia por “Todos os problemas frequentes de nossos dias: a verdadeira história da mulher americana no coração da resistência alemã a Hitler”.
“The Love Songs of WEB Du Bois”, romance de Honorée Fanonne Jeffers que explora classe, colorismo e privilégio através da história de uma jovem negra que cresceu na Geórgia no final do século 20, e a história de seus ancestrais, ganhou o prêmio prêmio de ficção. O prêmio de não-ficção foi para “How the Word Is Passed”, de Clint Smith, que examina a forma como os Estados Unidos memorizaram e distorceram o legado da escravidão.
Juntamente com o National Book Awards e o Pulitzer Prize, o National Book Critics Circle Awards está entre os prêmios literários mais prestigiados dos Estados Unidos. Fundado em 1974, o National Book Critics Circle é formado por mais de 600 críticos literários e editores de resenhas de livros nos Estados Unidos.
Os prêmios NBCC se diferenciam de outros prêmios porque os destinatários são escolhidos por críticos de livros, e não por comitês formados por autores ou acadêmicos. Os prêmios anuais da organização, que normalmente são concedidos na primavera para trabalhos publicados no ano anterior, estão abertos a livros publicados em inglês nos Estados Unidos.
Este foi o terceiro ano em que os prêmios foram entregues virtualmente, um lembrete do longo preço que a pandemia teve em eventos literários ao vivo.
Além dos prêmios para títulos únicos, a NBCC oferece prêmios para trabalhos em andamento e um prêmio pelo conjunto da obra.
Merve Emre, escritora colaboradora do The New Yorker e professora associada da Universidade de Oxford, recebeu a Nona Balakian Citation for Excellence in Reviewing 2021, um prêmio concedido a um membro da NBCC por trabalho crítico.
O Toni Morrison Achievement Award, um novo prêmio criado pela NBCC em 2021 para homenagear instituições que moldaram a cultura do livro, foi concedido ao Fundação Cave Canemum centro de escritores que ajudou a nutrir as carreiras de célebres poetas negros.
O Ivan Sandrof Lifetime Achievement Award foi para o romancista Percival Everett, que publicou mais de 30 romances e coleções de histórias e poesias. Em uma citação, o presidente do comitê do prêmio, Jacob Appel, elogiou Everett como “profundo e prolífico”.
“Ele é brilhante repetidamente, romance após romance, história após história, cada um sucessivamente mais original e instigante”, disse Appel. “Existem dois tipos de leitores na América: aqueles que estão lendo Percival Everett e aqueles que estão perdendo.”
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