FOTO DE ARQUIVO: Uma visão geral mostra uma ponte temporária de Shenzhen a Hong Kong para transporte de materiais e trabalhadores para construir uma instalação de isolamento de doença por coronavírus (COVID-19) em Lok Ma Chau, durante a pandemia de COVID-19 em Hong Kong, China, março 9, 2022. Foto tirada com um drone. REUTERS/Tyrone Siu/File Photo
18 de março de 2022
Por Farah Master
HONG KONG (Reuters) – Em pouco menos de dois meses, Hong Kong deixou de ser um dos melhores lugares do mundo no controle da Covid-19 para um dos piores.
As mortes dispararam, o sistema de saúde está sobrecarregado, os necrotérios estão transbordando e a confiança do público no governo da cidade está no nível mais baixo de todos os tempos.
Enquanto o governo segue uma política de “zero-COVID” semelhante à da China continental, a líder da cidade, Carrie Lam, deu a entender na quinta-feira que poderia aliviar as restrições em meio a preocupações com o status da cidade como um centro financeiro global.
Mas com infecções se espalhando para o continente e casos locais pairando em torno de 30.000 por dia em uma população de apenas 7,4 milhões, é preciso haver uma estratégia de saída clara, alinhada com aprender a viver com o vírus, como outras grandes cidades, em vez de do que tentar erradicá-lo, dizem os especialistas em saúde.
A densamente povoada Hong Kong registrou o maior número de mortes por milhão de pessoas em todo o mundo nas últimas semanas – mais de 24 vezes a da rival Cingapura – devido a uma grande proporção de idosos que não foram vacinados, pois a variante Omicron altamente transmissível invadiu asilos desde fevereiro.
A tragédia poderia ter sido evitada, dizem os especialistas, se as autoridades tivessem oferecido incentivos para vacinações e usado recursos médicos de forma mais eficaz para se preparar para o COVID-19, que foi identificado pela primeira vez no final de 2019 na cidade chinesa de Wuhan.
“O desastre que se desenrola em nosso sistema hospitalar é previsível, evitável e político”, disse David Owens, fundador das clínicas OT&P e professor assistente clínico honorário de medicina familiar na Universidade de Hong Kong.
O governo de Lam foi criticado repetidamente por políticos, mídia pró-Pequim e nas mídias sociais chinesas, poucas semanas antes da cidade realizar uma eleição em 8 de maio para escolher quem liderará o território pelos próximos cinco anos.
Empresas e moradores estão frustrados com o que veem como mensagens mistas constantes do governo e medidas que interromperam fortemente os negócios e prejudicaram a economia durante grande parte dos últimos dois anos.
Dezenas de milhares foram embora, com saídas líquidas mostrando um êxodo de mais de 45.000 pessoas até agora em março, em comparação com quase 17.000 em dezembro, antes da quinta onda da pandemia, provocando temores pela competitividade de longo prazo de Hong Kong.
VIVER COM COVID
Lam ainda não deu orientações sobre como Hong Kong pode retomar alguma aparência de normalidade, apesar das coletivas de imprensa diárias, onde ela discute detalhes de testes de esgoto a agradecimentos às autoridades do continente por seu apoio. A ex-colônia britânica retornou ao domínio chinês em 1997.
“Hong Kong certamente não estava pronto quando entramos na quinta onda, como evidentemente mostrado, mas vamos ver se podemos nos preparar melhor para essa eventualidade dessa transição para a normalidade”, disse Gabriel Leung, reitor de medicina da Universidade de Hong Kong e um assessor do governo na pandemia.
Leung disse que Hong Kong precisa decidir se vai manter sua política de “zero-COVID” ou tentar viver com ela como endêmica.
“Precisamos fazer todo esse processo de pensamento pesado agora. Porque você tem que fazer planos de acordo.”
Mesmo que o governo mantivesse o zero-COVID por meio de testes em massa e rastreamento extensivo de contatos, Hong Kong ainda precisaria fazer a transição para viver com o vírus eventualmente, disseram os especialistas.
Cerca de metade dos moradores da cidade provavelmente já foram infectados, de acordo com um estudo da Universidade de Hong Kong nesta semana.
Aumentar as vacinas para mais de 90% de cerca de 80% atualmente é fundamental, enquanto protege os mais vulneráveis, como aqueles em lares de idosos, disseram os especialistas. Atualmente, apenas 56% das pessoas com mais de 80 anos foram vacinadas.
Com os residentes desenvolvendo imunidade a vacinas e infecções, é provável que futuros surtos sejam menos graves, disse o Dr. Siddharth Sridhar, professor assistente clínico de Microbiologia da Universidade de Hong Kong.
“Isso nos dá um certo grau de liberdade em termos de abertura e restrições de viagem mais razoáveis do que vimos antes.”
Hong Kong implementou suas medidas mais draconianas desde o início da pandemia em 2020.
Voos de nove países, incluindo Estados Unidos e Grã-Bretanha, estão proibidos. Os viajantes que chegam com resultado negativo na chegada devem ficar em um hotel por 14 dias, uma regra mais dura do que para um residente infectado que precisa se isolar por sete dias até testar negativo.
Ambas as regras não têm base científica e devem ser suspensas imediatamente, disseram alguns especialistas.
Medidas de distanciamento social, como a proibição de reuniões públicas de mais de duas pessoas, o fechamento da maioria dos locais e o toque de recolher nos restaurantes após as 18h, também podem ser progressivamente relaxadas, disse o epidemiologista Ben Cowling.
Hong Kong poderia ter como objetivo fazer o que Cingapura fez para que depois de “três a seis meses, onde todas essas medidas foram relaxadas, cabe simplesmente aos indivíduos gerenciar seus próprios riscos e não há necessidade de políticas comunitárias”.
(Reportagem adicional de James Pomfret; Edição de Anne Marie Roantree e Nick Macfie)
FOTO DE ARQUIVO: Uma visão geral mostra uma ponte temporária de Shenzhen a Hong Kong para transporte de materiais e trabalhadores para construir uma instalação de isolamento de doença por coronavírus (COVID-19) em Lok Ma Chau, durante a pandemia de COVID-19 em Hong Kong, China, março 9, 2022. Foto tirada com um drone. REUTERS/Tyrone Siu/File Photo
18 de março de 2022
Por Farah Master
HONG KONG (Reuters) – Em pouco menos de dois meses, Hong Kong deixou de ser um dos melhores lugares do mundo no controle da Covid-19 para um dos piores.
As mortes dispararam, o sistema de saúde está sobrecarregado, os necrotérios estão transbordando e a confiança do público no governo da cidade está no nível mais baixo de todos os tempos.
Enquanto o governo segue uma política de “zero-COVID” semelhante à da China continental, a líder da cidade, Carrie Lam, deu a entender na quinta-feira que poderia aliviar as restrições em meio a preocupações com o status da cidade como um centro financeiro global.
Mas com infecções se espalhando para o continente e casos locais pairando em torno de 30.000 por dia em uma população de apenas 7,4 milhões, é preciso haver uma estratégia de saída clara, alinhada com aprender a viver com o vírus, como outras grandes cidades, em vez de do que tentar erradicá-lo, dizem os especialistas em saúde.
A densamente povoada Hong Kong registrou o maior número de mortes por milhão de pessoas em todo o mundo nas últimas semanas – mais de 24 vezes a da rival Cingapura – devido a uma grande proporção de idosos que não foram vacinados, pois a variante Omicron altamente transmissível invadiu asilos desde fevereiro.
A tragédia poderia ter sido evitada, dizem os especialistas, se as autoridades tivessem oferecido incentivos para vacinações e usado recursos médicos de forma mais eficaz para se preparar para o COVID-19, que foi identificado pela primeira vez no final de 2019 na cidade chinesa de Wuhan.
“O desastre que se desenrola em nosso sistema hospitalar é previsível, evitável e político”, disse David Owens, fundador das clínicas OT&P e professor assistente clínico honorário de medicina familiar na Universidade de Hong Kong.
O governo de Lam foi criticado repetidamente por políticos, mídia pró-Pequim e nas mídias sociais chinesas, poucas semanas antes da cidade realizar uma eleição em 8 de maio para escolher quem liderará o território pelos próximos cinco anos.
Empresas e moradores estão frustrados com o que veem como mensagens mistas constantes do governo e medidas que interromperam fortemente os negócios e prejudicaram a economia durante grande parte dos últimos dois anos.
Dezenas de milhares foram embora, com saídas líquidas mostrando um êxodo de mais de 45.000 pessoas até agora em março, em comparação com quase 17.000 em dezembro, antes da quinta onda da pandemia, provocando temores pela competitividade de longo prazo de Hong Kong.
VIVER COM COVID
Lam ainda não deu orientações sobre como Hong Kong pode retomar alguma aparência de normalidade, apesar das coletivas de imprensa diárias, onde ela discute detalhes de testes de esgoto a agradecimentos às autoridades do continente por seu apoio. A ex-colônia britânica retornou ao domínio chinês em 1997.
“Hong Kong certamente não estava pronto quando entramos na quinta onda, como evidentemente mostrado, mas vamos ver se podemos nos preparar melhor para essa eventualidade dessa transição para a normalidade”, disse Gabriel Leung, reitor de medicina da Universidade de Hong Kong e um assessor do governo na pandemia.
Leung disse que Hong Kong precisa decidir se vai manter sua política de “zero-COVID” ou tentar viver com ela como endêmica.
“Precisamos fazer todo esse processo de pensamento pesado agora. Porque você tem que fazer planos de acordo.”
Mesmo que o governo mantivesse o zero-COVID por meio de testes em massa e rastreamento extensivo de contatos, Hong Kong ainda precisaria fazer a transição para viver com o vírus eventualmente, disseram os especialistas.
Cerca de metade dos moradores da cidade provavelmente já foram infectados, de acordo com um estudo da Universidade de Hong Kong nesta semana.
Aumentar as vacinas para mais de 90% de cerca de 80% atualmente é fundamental, enquanto protege os mais vulneráveis, como aqueles em lares de idosos, disseram os especialistas. Atualmente, apenas 56% das pessoas com mais de 80 anos foram vacinadas.
Com os residentes desenvolvendo imunidade a vacinas e infecções, é provável que futuros surtos sejam menos graves, disse o Dr. Siddharth Sridhar, professor assistente clínico de Microbiologia da Universidade de Hong Kong.
“Isso nos dá um certo grau de liberdade em termos de abertura e restrições de viagem mais razoáveis do que vimos antes.”
Hong Kong implementou suas medidas mais draconianas desde o início da pandemia em 2020.
Voos de nove países, incluindo Estados Unidos e Grã-Bretanha, estão proibidos. Os viajantes que chegam com resultado negativo na chegada devem ficar em um hotel por 14 dias, uma regra mais dura do que para um residente infectado que precisa se isolar por sete dias até testar negativo.
Ambas as regras não têm base científica e devem ser suspensas imediatamente, disseram alguns especialistas.
Medidas de distanciamento social, como a proibição de reuniões públicas de mais de duas pessoas, o fechamento da maioria dos locais e o toque de recolher nos restaurantes após as 18h, também podem ser progressivamente relaxadas, disse o epidemiologista Ben Cowling.
Hong Kong poderia ter como objetivo fazer o que Cingapura fez para que depois de “três a seis meses, onde todas essas medidas foram relaxadas, cabe simplesmente aos indivíduos gerenciar seus próprios riscos e não há necessidade de políticas comunitárias”.
(Reportagem adicional de James Pomfret; Edição de Anne Marie Roantree e Nick Macfie)
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