Embora o Omicron tenha causado aumentos acentuados nos casos em todo o mundo, Hong Kong se destaca por sua taxa de mortalidade por Covid-19. O número de mortos por Covid na cidade está entre os mais altos registrados em qualquer momento durante a pandemia. As salas de emergência estão transbordando, os hospitais estão sobrecarregados e as casas de repouso estão enfrentando surtos devastadores. Como médico que trabalha em Hong Kong há mais de uma década, achei isso devastador de testemunhar. Como uma das cidades mais ricas do mundo acabou aqui, mais de dois anos após a pandemia?
O fator mais importante por trás do terrível número de mortes é a baixa adesão à vacinação entre a população idosa de Hong Kong. Desde o início de 2021, os residentes de Hong Kong puderam escolher entre duas vacinas: uma vacina de mRNA (Comirnaty, fabricada pela BioNTech e Fosun Pharma) e uma vacina inativada (CoronaVac, fabricada pela empresa chinesa Sinovac). Quase imediatamente após o início da campanha, uma onda constante de desinformação sobre vacinas começou nas mídias sociais. Um pequeno número de mortes que ocorreram dentro de 14 dias após a administração da vacina (consideradas não relacionadas às vacinas pelas investigações) foi brandida sem fôlego como evidência de que as novas vacinas eram inseguras, especialmente para idosos com condições médicas, que, ironicamente, mais precisavam delas.
Além disso, como havia uma política de zero Covid, até este ano havia pouquíssimos casos na comunidade. Isso provavelmente contribuiu para uma maior hesitação em relação à vacina, já que o Covid-19 simplesmente não foi percebido como uma ameaça credível. A campanha de vacinação pública não conseguiu corrigir essa percepção distorcida de risco e os incentivos para os vacinados chegaram tarde demais. Um passaporte de vacina para restaurantes e atividades internas foi lançado apenas em fevereiro de 2022. Como resultado, a aceitação da vacina para pessoas com 70 anos ou mais no início deste ano foi inferior a 50%. A maioria dos habitantes de Hong Kong não contraiu esse coronavírus anteriormente, o que significa que as vacinas eram efetivamente a única maneira de construir um muro de proteção contra o Covid-19 grave. Tudo isso fez de Hong Kong uma bomba-relógio que agora está explodindo em câmera lenta.
A história de Hong Kong não é sobre vacinas de mRNA versus vacinas inativadas. Embora três doses da versão de mRNA sejam mais eficazes contra o Omicron, ambos os tipos conferem algum grau de proteção contra doenças graves. Mesmo que todos os idosos de Hong Kong tivessem escolhido a vacina inativada, a situação não seria tão ruim quanto agora. Os números falam por si: cerca de 90% dos mortos na quinta onda de Hong Kong não receberam duas doses de vacina. Para uma pessoa não vacinada com mais de 80 anos, a taxa de mortalidade em Hong Kong é de 12%. Isso diminui para 3% para aqueles que receberam duas doses de qualquer vacina contra o Covid-19.
Houve outros fatores que contribuíram para este desastre. A infraestrutura de saúde pública subsidiada e altamente acessível de Hong Kong sofreu escassez crônica de espaço e pessoal por um longo tempo, deixando os hospitais vulneráveis quando a demanda aumentou. A Omicron expôs brutalmente essas rachaduras. Um vírus mais transmissível que aflige uma população idosa massivamente subvacinada levou multidões de pacientes às salas de emergência. Estações temporárias de triagem tiveram que ser erguidas fora dos hospitais, onde as pessoas muitas vezes tinham que esperar longos períodos de tempo frio para serem admitidas em instalações de internação, que por sua vez ficavam rapidamente sobrecarregadas. Muitos profissionais de saúde foram obrigados a se isolar porque foram infectados, agravando o problema.
Embora o Omicron tenha causado aumentos acentuados nos casos em todo o mundo, Hong Kong se destaca por sua taxa de mortalidade por Covid-19. O número de mortos por Covid na cidade está entre os mais altos registrados em qualquer momento durante a pandemia. As salas de emergência estão transbordando, os hospitais estão sobrecarregados e as casas de repouso estão enfrentando surtos devastadores. Como médico que trabalha em Hong Kong há mais de uma década, achei isso devastador de testemunhar. Como uma das cidades mais ricas do mundo acabou aqui, mais de dois anos após a pandemia?
O fator mais importante por trás do terrível número de mortes é a baixa adesão à vacinação entre a população idosa de Hong Kong. Desde o início de 2021, os residentes de Hong Kong puderam escolher entre duas vacinas: uma vacina de mRNA (Comirnaty, fabricada pela BioNTech e Fosun Pharma) e uma vacina inativada (CoronaVac, fabricada pela empresa chinesa Sinovac). Quase imediatamente após o início da campanha, uma onda constante de desinformação sobre vacinas começou nas mídias sociais. Um pequeno número de mortes que ocorreram dentro de 14 dias após a administração da vacina (consideradas não relacionadas às vacinas pelas investigações) foi brandida sem fôlego como evidência de que as novas vacinas eram inseguras, especialmente para idosos com condições médicas, que, ironicamente, mais precisavam delas.
Além disso, como havia uma política de zero Covid, até este ano havia pouquíssimos casos na comunidade. Isso provavelmente contribuiu para uma maior hesitação em relação à vacina, já que o Covid-19 simplesmente não foi percebido como uma ameaça credível. A campanha de vacinação pública não conseguiu corrigir essa percepção distorcida de risco e os incentivos para os vacinados chegaram tarde demais. Um passaporte de vacina para restaurantes e atividades internas foi lançado apenas em fevereiro de 2022. Como resultado, a aceitação da vacina para pessoas com 70 anos ou mais no início deste ano foi inferior a 50%. A maioria dos habitantes de Hong Kong não contraiu esse coronavírus anteriormente, o que significa que as vacinas eram efetivamente a única maneira de construir um muro de proteção contra o Covid-19 grave. Tudo isso fez de Hong Kong uma bomba-relógio que agora está explodindo em câmera lenta.
A história de Hong Kong não é sobre vacinas de mRNA versus vacinas inativadas. Embora três doses da versão de mRNA sejam mais eficazes contra o Omicron, ambos os tipos conferem algum grau de proteção contra doenças graves. Mesmo que todos os idosos de Hong Kong tivessem escolhido a vacina inativada, a situação não seria tão ruim quanto agora. Os números falam por si: cerca de 90% dos mortos na quinta onda de Hong Kong não receberam duas doses de vacina. Para uma pessoa não vacinada com mais de 80 anos, a taxa de mortalidade em Hong Kong é de 12%. Isso diminui para 3% para aqueles que receberam duas doses de qualquer vacina contra o Covid-19.
Houve outros fatores que contribuíram para este desastre. A infraestrutura de saúde pública subsidiada e altamente acessível de Hong Kong sofreu escassez crônica de espaço e pessoal por um longo tempo, deixando os hospitais vulneráveis quando a demanda aumentou. A Omicron expôs brutalmente essas rachaduras. Um vírus mais transmissível que aflige uma população idosa massivamente subvacinada levou multidões de pacientes às salas de emergência. Estações temporárias de triagem tiveram que ser erguidas fora dos hospitais, onde as pessoas muitas vezes tinham que esperar longos períodos de tempo frio para serem admitidas em instalações de internação, que por sua vez ficavam rapidamente sobrecarregadas. Muitos profissionais de saúde foram obrigados a se isolar porque foram infectados, agravando o problema.
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