Uma pessoa lê no cume de Maungawhau/Mt Eden enquanto a cidade se move ao fundo. Foto / Dean Purcell
OPINIÃO
No mundo moderno, onde abundam relações públicas e spin, como os cidadãos avaliam o que realmente está acontecendo? Não podemos mais confiar no que nos dizem.
Em vez disso, temos que olhar para trás
as mensagens cuidadosamente controladas que estamos constantemente recebendo, para ver o que realmente está sendo alcançado. Precisamos olhar para os resultados e resultados.
Então, o que essa abordagem nos diz sobre o Conselho de Auckland e suas Organizações Controladas pelo Conselho (CCOs), que se aproximam 12 anos após a fusão?
Portos de Auckland é uma operação mal sucedida. Centenas de milhões de dólares em valor comercial passaram para os Portos de Tauranga, já que o porto de Auckland teve um desempenho inferior.
Watercare falhou em momentos críticos em 2020, quando as restrições de água foram impostas. Ele aumentou consideravelmente os custos da água desde a formação da supercidade. Mas parece estar investindo significativamente em novas infraestruturas hídricas. Agora é, talvez, o melhor CCO.
Auckland Transport (AT) é desequilibrado (ao ponto de extremo) em preferência por transporte público e ciclovias sobre carros particulares.
Os orçamentos mais recentes têm gastos AT de 45,4 por cento do capex total do conselho (despesas de capital) ao longo de 2022/25 anos; e 35,5 por cento do opex (despesas operacionais) no ano 2022/23. Desde o Covid, os passageiros e a receita nos serviços de AT caíram drasticamente.
As obras rodoviárias da AT e os planos para o shopping Queen St ajudaram a destruir o varejo da CBD. As ciclovias AT são muito subutilizadas. Os limites de velocidade de 30 km são desnecessários e inaceitáveis. Os ônibus ficaram vazios durante os bloqueios do Covid. O imposto regional sobre os combustíveis tem sido mal utilizado. NO
é um CCO particularmente mal sucedido.
Central Rail Loop (CRL) é uma iniciativa do conselho e do governo central 50/50 – o maior projeto de infraestrutura da Nova Zelândia. Seu custo estimado foi de US$ 2,5 bilhões em abril de 2016, aumentado para US$ 4,42 bilhões (com obras adicionais incluídas) em abril de 2019.
Os relatórios de CRL subsequentes não discutem custos excessivos ou atrasos. O orçamento 2021/31 do conselho avalia o risco “alto” de aumentos de custos da CRL. Há uma dúvida real de que o uso de passageiros projetado ocorrerá e é incerto qual porcentagem dos custos operacionais o conselho acabará por arcar. O CRL é uma ameaça financeira futura significativa.
O Auckland Unlimited não teve sucesso na administração de um estúdio de cinema e na racionalização de estádios em toda a cidade. Ainda não há campo de críquete de Auckland.
Panuku vendeu o antigo prédio do conselho na Praça Aotea por um preço tão baixo que a transação foi investigada por possível impropriedade.
Na política, o Partido Trabalhista opera dentro da Super Cidade, apresentando candidatos sob a bandeira trabalhista em áreas de esquerda e como independentes em alas “azuis”. O Partido Nacional não assume nenhum papel político partidário em Auckland.
Por razões fora do controle do conselho, é dominado pela esquerda quando se beneficiaria se ficasse na linha central política.
O número de funcionários em equivalentes de tempo integral (FTEs) caiu 3,4% na fusão
sem economias significativas (aparentemente os empregos da Super City pagavam mais, compensando o número reduzido de funcionários).
Desde a fusão, os aumentos no número de funcionários (após as reduções do Covid) acompanharam o crescimento da população. Portanto, não houve economia material de pessoal com a fusão.
Em 30 de junho de 2021, o Conselho de Auckland empregava 6.262 FTEs e os CCOs empregavam 4.667 (total de 10.929) funcionários FTE.
As finanças do conselho atingiram seu limite de dívida em junho de 2019. Em seguida, o Covid espremeu as receitas, forçando o conselho a aumentar temporariamente seu teto de dívida e adiar totalmente a depreciação do financiamento.
No entanto, as finanças melhoradas até junho de 2021 mantiveram a dívida dentro dos limites originais. As finanças
permanecem muito apertados, antes de qualquer superação do CRL. O orçamento 2021/2031 parece otimista e inatingível.
As operações são sem dúvida a maior falha da Super City. O governo central (com história institucional e um serviço público especializado) não conseguiu supervisionar com sucesso as grandes burocracias.
Os antigos ministérios do governo central (Obras, Correios, Eletricidade, etc.) agora operam como pequenos grupos consultivos, com a atividade principal do governo terceirizada; ou os antigos ministérios convertidos em SOEs, e agora administrados como corporações.
Foi sem dúvida uma deficiência no projeto da Super Cidade esperar que os conselheiros locais administrassem e controlassem com sucesso uma burocracia de 6.262 funcionários do conselho e 10.929 funcionários do grupo, quando o governo central falhou consistentemente em tarefas semelhantes.
A equipe do Conselho de Auckland e do CCO pode parecer reservada; politizado; inadequadamente controlada e gerida; e conduzindo suas próprias agendas, particularmente em transporte e planejamento.
A consulta é muitas vezes uma fachada, que não consegue obter o que o público deseja; após o que as agendas dos oficiais ainda são perseguidas.
Há um controle de custos inadequado. Comparando dois projetos idênticos em Auckland e Rotorua, o custo de Auckland foi seis vezes maior.
Este exame dos resultados e resultados alcançados pela Super City e seus CCOs desde a fusão sugere que o Conselho de Auckland é de fato um experimento fracassado. Apenas a apatia da população/eleitor em relação ao governo local não forçou mudanças anteriores.
As eleições locais de 2022 deste ano podem ver agitação para melhorar a posição existente.
Uma superação significativa dos custos da CRL ou outras pressões orçamentárias extremas podem forçar mudanças, como a venda da maioria das operações portuárias e um controle de custos mais disciplinado. Três Águas, se implementadas, substituirão o Watercare.
Motores de mudança podem estar no horizonte.
• David Schnauer é economista, advogado aposentado e autor de Covid, Catalyst for Change.
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