Os Blues venceram Moana Pasifika por 32 a 19 no Mt. Smart. Vídeo / Sky Sport
Oceano Pacífico 19
Azuis 32
Quatro dias depois de seu histórico ponto de ouro no Super Rugby, Moana Pasifika fez outra exibição emocionante para abalar seriamente os Blues na primeira edição da rivalidade entre cidades.
Depois de surpreender os Hurricanes no Mt Smart Stadium na noite de sexta-feira passada, Moana Pasifika lançou um time completamente renovado com 11 estreantes para os Blues.
Apesar dessas mudanças generalizadas, o espírito e a crença de Moana eram idênticos. A profundidade deles também teve um desempenho admirável. E seu primeiro público genuíno respondeu com uma atmosfera animada para aproveitar cada hit, carregar, tentar.
Os Blues, que chegaram com um titular da equipe que derrotou os Highlanders em Dunedin no último sábado, estavam no controle ao liderar por 19 a 0 no final do primeiro tempo, antes de Moana Pasifika lançar seu agora infame retorno.
A prostituta do Moana Pasifika, Luteru Tolai, conseguiu um tento pouco antes do intervalo – um dos muitos na partida por lances de linha – para dar vida à torcida, e o time da casa emergiu dos galpões cuspindo fogo no segundo tempo.
Solomona Kata, jogando no chão que ele jogava regularmente pelos Warriors, foi retido. Minutos depois, o suporte Abraham Pole marcou na estreia para inspirar uma onda de confiança. Se Tolai não tivesse negado o bis para um movimento duplo, o resultado poderia ter sido diferente.
Com os Blues firmemente no backfoot All Blacks, Nepo Laulala abriu ainda mais a porta para Moana depois de receber um cartão vermelho por seu ombro na cabeça aos 58 minutos.
Quando o ala do Moana, Tomasi Alosio, marcou uma brilhante tentativa de chute cruzado de Lincoln McClutchie, os homens de Aaron Mauger fecharam para 24-19 com 20 minutos restantes. Apesar de sua vantagem de um homem, desta vez Moana não conseguiu acertar o golpe mortal.
Moana estragou um alinhamento a 10 minutos da linha dos Blues; O meia dos All Blacks, Finlay Christie, escapou e Stephen Perofeta converteu um pênalti para salvar os rubores dos Blues.
Enquanto eles não conseguiram encontrar a compostura para fechar esta partida, Moana superou os Blues no segundo tempo e mais uma vez provou que eles estão aqui para desafiar.
Em muitos aspectos, isso não era um reflexo verdadeiro do Blues. A reviravolta de três dias forçou Leon MacDonald a perder tempo de jogo com muitos de seus prospectos marginais, e no final eles fizeram apenas o suficiente para escapar com uma vitória de cinco tentativas a três.
Foi uma coisa de curto prazo, no entanto, que oferecerá lições inestimáveis para muitos prospectos verdes.
Havia temas familiares para Moana Pasifika no primeiro tempo, sua disciplina, colocando-os no pé de trás e a defesa mantendo-os na competição.
Sem o capitão Sekope Kepu, o scrum foi o maior problema de Moana, com Alex Hodgman ganhando vários pênaltis contra seu adversário, Joe Apikotoa.
Moana Pasifika passou grande parte do primeiro período chutando para fora do seu próprio meio-campo e escolhendo os três zagueiros dos Blues. Houve uma clara relutância em chutar a bola para fora, com o craque McClutchie do Hawke’s Bay aparentemente determinado a evitar a linha lateral.
Essas táticas deram aos perigosos zagueiros do Blues Jacob Ratumaitavuki-Kneepens e Talea amplas oportunidades de contra-ataque. A linha de perseguição de chute de Moana foi fraturada às vezes, mas em grande parte eles se mantiveram firmes.
As três tentativas do primeiro tempo dos Blues vieram com puro peso de posse e pressão. Tamati Tua marcou primeiro após um chute bem colocado de Tanielu Tele’a e ex-prostituta do Hurricanes, Ricky Riccitelli, bisou de perto.
Os Blues poderiam ter reivindicado mais duas tentativas, com Talea desferindo um chute cruzado de Perofeta e Taine Plumtree empurrado para o lado.
Os homens de MacDonald sobem para 4-1 na temporada e agora receberão de volta seus titulares regulares para a partida de volta contra Moana Pasifika no Eden Park no sábado.
Isso se configura como uma perspectiva muito diferente para a Moana, mas, dado seu espírito até agora, outro desempenho competitivo parece bem dentro de suas capacidades.
Oceano Pacífico 19 (Luteru Tolai, Abraham Pole, Tomasi Alosio tenta, D’Angelo Leuila com, Lincoln McClutchie com)
Azuis 32 (Tamati Tua, Ricky Riccitelli 2, Luke Romano, Finlay Christie tenta, Stephen Prophet 2 con, caneta)
HT: 5-19
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