FOTO DE ARQUIVO: Uma estufa vazia do produtor de pepino Tony Montalbano é vista, pois ele não plantou em janeiro devido ao aumento do custo do gás natural, no Green Acre Salads, em Roydon, Grã-Bretanha, 22 de março de 2022. REUTERS/Matthew Childs
31 de março de 2022
Por James Davey
ROYDON, Inglaterra (Reuters) – Em um pequeno canto do sudeste da Inglaterra, grandes estufas estão vazias, o custo crescente da energia impedindo seu proprietário de usar o calor para cultivar pepinos para o mercado britânico.
Em outras partes do país, os produtores também não plantaram pimentas, berinjelas e tomates depois que um aumento nos preços do gás natural no final do ano passado foi exacerbado pela invasão da Ucrânia pela Rússia, tornando as colheitas economicamente inviáveis.
O golpe nas fazendas do Reino Unido, que precisam de gás para combater o clima inclemente do país, é uma das inúmeras maneiras pelas quais a crise de energia e a invasão atingiram o abastecimento de alimentos em todo o mundo, com a produção global de grãos e óleos comestíveis também sob ameaça.
Na Grã-Bretanha, é provável que eleve os preços dos alimentos em um momento de inflação histórica e ameace a disponibilidade de bens como o sanduíche de pepino essencialmente britânico servido no torneio de tênis de Wimbledon e nos grandes hotéis de Londres.
Enquanto no ano passado custava cerca de 25 pence para produzir um pepino na Grã-Bretanha, agora dobrou e deve chegar a 70 pence quando os preços mais altos da energia entrarem em vigor, diz o órgão comercial British Growers.
Pepinos de tamanho normal estavam sendo vendidos por apenas 43 pence nas maiores redes de supermercados da Grã-Bretanha na terça-feira.
“Os preços da gasolina estão tão altos, é um momento preocupante”, disse o produtor Tony Montalbano à Reuters, enquanto estava em uma estufa vazia em Roydon, no Vale do Lea, onde por 54 anos três gerações de sua família cultivaram pepinos.
“Todos os anos de nós trabalhando duro para chegar onde estamos e, em um ano, tudo pode acabar”, disse ele.
Todos os 30.000 metros quadrados de estufa em seu negócio Green Acre Salads, que abastece grupos de supermercados, incluindo o líder de mercado Tesco, Sainsbury’s e Morrisons, estão atualmente vazios.
Montalbano, cujo avô emigrou da Sicília em 1968 e abriu um viveiro para fornecer pepinos frescos às lojas locais, decidiu não plantar o primeiro dos três ciclos do ano em janeiro.
CUSTOS ASCENDENTES
No ano passado, ele pagou de 40 a 50 pence por termômetro pelo gás natural. Na semana passada, foi de 2,25 libras por term, tendo atingido brevemente um recorde de 8 libras após a invasão da Rússia.
Os preços dos fertilizantes triplicaram em relação ao ano passado, enquanto o custo do dióxido de carbono – usado tanto para ajudar no cultivo quanto na embalagem – e mão de obra difícil de obter também dispararam.
“Estamos agora em uma situação sem precedentes, onde os aumentos de custos superaram em muito a capacidade do produtor de fazer qualquer coisa sobre eles”, disse Jack Ward, chefe da British Growers.
Isso significa uma contração maciça para a indústria, ameaçando a futura segurança alimentar da Grã-Bretanha e mais aumentos de preços para os consumidores do Reino Unido que já enfrentam um impacto maior na inflação do que outros países da Europa após o Brexit.
A inflação no Reino Unido atingiu uma alta de 30 anos de 6,2% em fevereiro e deve se aproximar de 9% no final de 2022, contribuindo para a maior queda nos padrões de vida desde pelo menos a década de 1950.
A União Nacional dos Agricultores diz que o Reino Unido está caminhando como sonâmbulo para uma crise de segurança alimentar. Ele alerta que a produção de pimentas do Reino Unido pode cair de 100 milhões no ano passado para 50 milhões este ano, com pepinos caindo de 80 milhões para 35 milhões.
No inverno, o Reino Unido normalmente importa cerca de 90% de culturas como pepinos e tomates, mas é quase autossuficiente no verão.
A Lea Valley Growers Association, cujos membros produzem cerca de três quartos da safra de pepino e pimentão da Grã-Bretanha, disse que cerca de 90% não plantaram em janeiro, enquanto metade ainda não plantou e não plantar se os preços do gás continuarem altos.
“Definitivamente haverá uma falta de produtos britânicos nos supermercados”, disse o secretário da associação, Lee Stiles. “Se há falta de produtos em geral depende de onde e a que distância os varejistas estão preparados para obtê-los.”
Os produtores da Holanda, um dos principais fornecedores de saladas da Grã-Bretanha, enfrentam desafios semelhantes e reduziram as exportações.
Espanha e Marrocos não aquecem muito as suas estufas, mas a entrega ao Reino Unido em camiões refrigerados aumenta o tempo e o custo.
Joe Shepherdson, da Associação de Produtores de Pepinos do Reino Unido, disse que os produtores que plantaram estão usando menos calor, mas isso reduz a produção e aumenta o risco de doenças.
PRESSÃO NOS PREÇOS
Os maiores grupos de supermercados da Grã-Bretanha, incluindo Tesco, Sainsbury’s, Asda e Marks & Spencer, reconhecem as pressões no mercado, mas dizem estar confiantes sobre a oferta, enfatizando suas parcerias de longo prazo com os produtores.
Até que ponto o aumento nos custos de produção se traduzirá em preços mais altos nas gôndolas depende em grande parte se os supermercados optam por absorver a diferença por conta própria ou repassá-la aos consumidores.
Os varejistas menores que compram no mercado podem ter dificuldades.
“Qualquer corte na produção dos fornecedores, sem dúvida, pressionaria ainda mais os preços”, disse Andrew Opie, diretor de alimentos e sustentabilidade do grupo de lobby da indústria de varejo British Retail Consortium.
Os produtores querem ajuda do governo. Eles fizeram lobby para que impostos e taxas sobre o gás fossem removidos, mas o ministro das Finanças, Rishi Sunak, não mencionou isso em seu orçamento de primavera na semana passada.
Apesar do cenário sombrio e depois de muita reflexão, Montalbano vai plantar uma safra no próximo mês, temendo a perda de contratos futuros se não o fizer. Ele pode apostar no clima britânico e cultivar suas plantas “frias”, com pouco ou nenhum calor.
“Sinto que não tenho escolha, porque se não tiver, perco meu lugar”, disse ele, em uma estufa que em um março normal estaria repleta de pepineiros verdes e frondosos.
“Vou fazer alguma coisa com isso? Ficarei muito feliz em quebrar mesmo este ano”, disse ele.
(Reportagem de James Davey; Edição de Kate Holton e Jan Harvey)
FOTO DE ARQUIVO: Uma estufa vazia do produtor de pepino Tony Montalbano é vista, pois ele não plantou em janeiro devido ao aumento do custo do gás natural, no Green Acre Salads, em Roydon, Grã-Bretanha, 22 de março de 2022. REUTERS/Matthew Childs
31 de março de 2022
Por James Davey
ROYDON, Inglaterra (Reuters) – Em um pequeno canto do sudeste da Inglaterra, grandes estufas estão vazias, o custo crescente da energia impedindo seu proprietário de usar o calor para cultivar pepinos para o mercado britânico.
Em outras partes do país, os produtores também não plantaram pimentas, berinjelas e tomates depois que um aumento nos preços do gás natural no final do ano passado foi exacerbado pela invasão da Ucrânia pela Rússia, tornando as colheitas economicamente inviáveis.
O golpe nas fazendas do Reino Unido, que precisam de gás para combater o clima inclemente do país, é uma das inúmeras maneiras pelas quais a crise de energia e a invasão atingiram o abastecimento de alimentos em todo o mundo, com a produção global de grãos e óleos comestíveis também sob ameaça.
Na Grã-Bretanha, é provável que eleve os preços dos alimentos em um momento de inflação histórica e ameace a disponibilidade de bens como o sanduíche de pepino essencialmente britânico servido no torneio de tênis de Wimbledon e nos grandes hotéis de Londres.
Enquanto no ano passado custava cerca de 25 pence para produzir um pepino na Grã-Bretanha, agora dobrou e deve chegar a 70 pence quando os preços mais altos da energia entrarem em vigor, diz o órgão comercial British Growers.
Pepinos de tamanho normal estavam sendo vendidos por apenas 43 pence nas maiores redes de supermercados da Grã-Bretanha na terça-feira.
“Os preços da gasolina estão tão altos, é um momento preocupante”, disse o produtor Tony Montalbano à Reuters, enquanto estava em uma estufa vazia em Roydon, no Vale do Lea, onde por 54 anos três gerações de sua família cultivaram pepinos.
“Todos os anos de nós trabalhando duro para chegar onde estamos e, em um ano, tudo pode acabar”, disse ele.
Todos os 30.000 metros quadrados de estufa em seu negócio Green Acre Salads, que abastece grupos de supermercados, incluindo o líder de mercado Tesco, Sainsbury’s e Morrisons, estão atualmente vazios.
Montalbano, cujo avô emigrou da Sicília em 1968 e abriu um viveiro para fornecer pepinos frescos às lojas locais, decidiu não plantar o primeiro dos três ciclos do ano em janeiro.
CUSTOS ASCENDENTES
No ano passado, ele pagou de 40 a 50 pence por termômetro pelo gás natural. Na semana passada, foi de 2,25 libras por term, tendo atingido brevemente um recorde de 8 libras após a invasão da Rússia.
Os preços dos fertilizantes triplicaram em relação ao ano passado, enquanto o custo do dióxido de carbono – usado tanto para ajudar no cultivo quanto na embalagem – e mão de obra difícil de obter também dispararam.
“Estamos agora em uma situação sem precedentes, onde os aumentos de custos superaram em muito a capacidade do produtor de fazer qualquer coisa sobre eles”, disse Jack Ward, chefe da British Growers.
Isso significa uma contração maciça para a indústria, ameaçando a futura segurança alimentar da Grã-Bretanha e mais aumentos de preços para os consumidores do Reino Unido que já enfrentam um impacto maior na inflação do que outros países da Europa após o Brexit.
A inflação no Reino Unido atingiu uma alta de 30 anos de 6,2% em fevereiro e deve se aproximar de 9% no final de 2022, contribuindo para a maior queda nos padrões de vida desde pelo menos a década de 1950.
A União Nacional dos Agricultores diz que o Reino Unido está caminhando como sonâmbulo para uma crise de segurança alimentar. Ele alerta que a produção de pimentas do Reino Unido pode cair de 100 milhões no ano passado para 50 milhões este ano, com pepinos caindo de 80 milhões para 35 milhões.
No inverno, o Reino Unido normalmente importa cerca de 90% de culturas como pepinos e tomates, mas é quase autossuficiente no verão.
A Lea Valley Growers Association, cujos membros produzem cerca de três quartos da safra de pepino e pimentão da Grã-Bretanha, disse que cerca de 90% não plantaram em janeiro, enquanto metade ainda não plantou e não plantar se os preços do gás continuarem altos.
“Definitivamente haverá uma falta de produtos britânicos nos supermercados”, disse o secretário da associação, Lee Stiles. “Se há falta de produtos em geral depende de onde e a que distância os varejistas estão preparados para obtê-los.”
Os produtores da Holanda, um dos principais fornecedores de saladas da Grã-Bretanha, enfrentam desafios semelhantes e reduziram as exportações.
Espanha e Marrocos não aquecem muito as suas estufas, mas a entrega ao Reino Unido em camiões refrigerados aumenta o tempo e o custo.
Joe Shepherdson, da Associação de Produtores de Pepinos do Reino Unido, disse que os produtores que plantaram estão usando menos calor, mas isso reduz a produção e aumenta o risco de doenças.
PRESSÃO NOS PREÇOS
Os maiores grupos de supermercados da Grã-Bretanha, incluindo Tesco, Sainsbury’s, Asda e Marks & Spencer, reconhecem as pressões no mercado, mas dizem estar confiantes sobre a oferta, enfatizando suas parcerias de longo prazo com os produtores.
Até que ponto o aumento nos custos de produção se traduzirá em preços mais altos nas gôndolas depende em grande parte se os supermercados optam por absorver a diferença por conta própria ou repassá-la aos consumidores.
Os varejistas menores que compram no mercado podem ter dificuldades.
“Qualquer corte na produção dos fornecedores, sem dúvida, pressionaria ainda mais os preços”, disse Andrew Opie, diretor de alimentos e sustentabilidade do grupo de lobby da indústria de varejo British Retail Consortium.
Os produtores querem ajuda do governo. Eles fizeram lobby para que impostos e taxas sobre o gás fossem removidos, mas o ministro das Finanças, Rishi Sunak, não mencionou isso em seu orçamento de primavera na semana passada.
Apesar do cenário sombrio e depois de muita reflexão, Montalbano vai plantar uma safra no próximo mês, temendo a perda de contratos futuros se não o fizer. Ele pode apostar no clima britânico e cultivar suas plantas “frias”, com pouco ou nenhum calor.
“Sinto que não tenho escolha, porque se não tiver, perco meu lugar”, disse ele, em uma estufa que em um março normal estaria repleta de pepineiros verdes e frondosos.
“Vou fazer alguma coisa com isso? Ficarei muito feliz em quebrar mesmo este ano”, disse ele.
(Reportagem de James Davey; Edição de Kate Holton e Jan Harvey)
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