O líder da Destiny Church Brian Tamaki e a membro da igreja Jennifer Louise Marshall entram no Tribunal Distrital de Auckland antes de uma audiência de revisão do caso. Foto / Dean Purcell
Quatro membros proeminentes da Destiny Church – incluindo o fundador Brian Tamaki e a esposa Hannah – apareceram brevemente lado a lado no Tribunal Distrital de Auckland hoje sobre alegações de que violaram o bloqueio do Covid-19 no ano passado organizando ou participando de protestos no Domínio de Auckland.
No entanto, a audiência de revisão do caso foi um assunto breve. A juíza Brooke Gibson começou anunciando que seria remarcada para o próximo mês.
Uma audiência adicional esta tarde para Brian Tamaki, sobre suas últimas acusações de violação de fiança, também foi reiniciada.
Os Tamakis se juntaram aos réus Jennifer Louise Marshall e Kaleb Cave, além de vários apoiadores – um deles vestindo uma camiseta “Free Tamaki” referindo-se à permanência de nove dias de Brian Tamaki na prisão do Monte Eden em janeiro. Foi a primeira vez que os quatro réus compareceram ao tribunal juntos.
Os Tamakis se recusaram a comentar fora do tribunal, assim como o advogado Brandyn Gloyn, que apareceu em nome de Ron Mansfield QC.
Todos os quatro são acusados de descumprir intencionalmente a Lei de Resposta à Saúde Pública Covid-19, que pode acarretar uma pena de até seis meses de prisão e uma multa de US$ 4.000.
Cave, que serviu como MC durante alguns dos protestos da Freedom & Rights Coalition, também é líder de adoração na Destiny Church sob o ministério de música Sound of Destiny da organização. Ele é acusado de organizar ou participar dos protestos do Domínio de Auckland nos dias 2, 16 e 30 de outubro.
Marshall, que é o diretor de operações da Destiny Church e assistente de Brian Tamaki, é acusado de participar dos protestos do Domínio de Auckland em 2 e 16 de outubro.
Hannah Tamaki, por sua vez, é acusada de participar do protesto de 20 de novembro, durante o qual foi filmada subindo ao palco para apresentar o marido à multidão. Ela brincou na época que o casal mantinha contato diário com o advogado do marido.
De longe, Brian Tamaki teve a maior experiência perante um juiz nos últimos meses após as alegações de que ele participou ilegalmente dos comícios do Domínio de Auckland em 2 e 16 de outubro, bem como em 20 de novembro. Ele também foi acusado várias vezes – e admoestado pelos juízes – por supostamente violando suas condições de fiança, continuando a participar de comícios.
Sua permanência na prisão em janeiro ocorreu depois que as autoridades policiais disseram que ele violou as condições de fiança ao falar em uma manifestação anti-vacina em Christchurch com a presença de mais de 100 pessoas, mais do que o permitido na época. Como condição de sua libertação, um toque de recolher de 24 horas foi estabelecido como uma condição adicional de fiança.
No entanto, Brian Tamaki comemorou uma vitória legal no início desta semana depois que um juiz da Suprema Corte permitiu uma variação no toque de recolher para que ele pudesse sair de férias no final deste mês. Com as reuniões ao ar livre permitidas novamente, a chance de Brian Tamaki violar a fiança ao participar de uma reunião ilegal durante as férias não é mais um problema, escreveu o juiz Mathew Downs.
“Que o senhor Tamaki pode tirar férias não é porque um réu normalmente pode fazê-lo enquanto está sob fiança”, disse Downs. “Em vez disso, porque a paisagem informando as condições de fiança de Tamaki mudou desde que foram impostas.”
Inicialmente, um quinto membro da Destiny Church, Paul Craig Thompson, também estava programado para comparecer ao Tribunal Distrital de Auckland hoje. No entanto, ele indicou ao tribunal em fevereiro que pretende se declarar culpado.
Ele foi preso com Brian Tamaki após o primeiro grande protesto de bloqueio em Auckland Domain em 2 de outubro, que foi estimado em cerca de 2.000 pessoas. Sob as restrições do nível de alerta 3 na época, a maioria das reuniões não essenciais que envolviam a mistura de bolhas foram proibidas. Casamentos e funerais eram exceções à regra, mas para grupos de no máximo 10 pessoas.
Thompson foi acusado novamente de violar as regras de bloqueio depois de supostamente participar de um protesto de acompanhamento no Auckland Domain em 30 de outubro, que teve uma participação estimada de 5.000 pessoas.
Sua sentença foi marcada para o final deste mês.
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