O sorteio da Copa do Mundo da Fifa aconteceu no Centro de Exposições e Convenções de Doha, em Doha, no Catar. Foto/AP
Os All Whites estão a uma vitória da Copa do Mundo da Fifa – mas se chegarem lá, estarão no grupo mais difícil do torneio.
A Nova Zelândia enfrenta a Costa Rica em um playoff intercontinental de um jogo em junho, com o vencedor chegando ao Catar para a Copa do Mundo no final de novembro.
O vencedor desse playoff será colocado em um grupo difícil ao lado dos ex-campeões da Copa do Mundo Alemanha e Espanha, além dos gigantes asiáticos Japão, após o sorteio da Copa do Mundo de hoje em Doha.
A Copa do Mundo mais controversa de todos os tempos terá no Catar os confrontos mais politicamente carregados.
Assim como em 1998, os Estados Unidos enfrentarão o Irã com relações diplomáticas ainda a serem restabelecidas entre as nações. Junte-se à mistura no Grupo B, a Inglaterra, cujo governo tem mantido relações tensas com Teerã.
O grupo ainda pode ser completado pela Ucrânia, cuja capacidade de classificação para a Copa do Mundo foi adiada por ser invadida pela Rússia. Os ucranianos terão que superar a Escócia e depois o País de Gales nos playoffs para chegar ao torneio em novembro.
O que se sabe é que o Catar abrirá sua primeira Copa do Mundo contra o Equador no dia 18 de novembro, depois de se classificar pela primeira vez como anfitrião.
O empate em Doha na manhã de sábado rendeu um confronto emocionante no Grupo E entre Espanha e Alemanha. O Grupo C poderá ver um encontro dos mais recentes vencedores do FIFA Best, com a Argentina de Lionel Messi a defrontar a Polónia de Robert Lewandowski.
O campeão mundial será coroado em dezembro pela primeira vez, devido à mudança da final de julho para evitar o forte calor do verão no Catar.
O Catar passou 12 anos, desde que venceu a candidatura à Copa do Mundo, lutando para proteger os direitos de hospedagem em meio a investigações de corrupção e desarmonia regional.
A implausibilidade de o Catar realizar um evento tão gigantesco dentro dos limites congestionados de Doha ficou clara nas imagens do deserto que apareceram nas telas ao redor do local do sorteio. Imagens de arranha-céus crescendo na areia serviram como um lembrete dos vastos projetos necessários para desenvolver esta nação rica em gás nas últimas décadas.
“O mundo pode ver o Catar como prometido”, disse o emir do Catar, Sheikh Tamim bin Hamad Al Thani, à platéia.
O sofrimento dos trabalhadores migrantes mal pagos não foi mencionado. Houve uma referência oblíqua antes do empate do presidente da FIFA, Gianni Infantino, à guerra contra a Ucrânia lançada em fevereiro pela Rússia, anfitriã de 2018.
“Nosso mundo está dividido, nosso mundo é agressivo”, disse Infantino, “e precisamos de ocasiões para reunir as pessoas”.
Houve um pedido de paz.
“Para todos os líderes e todas as pessoas do mundo”, acrescentou Infantino. “Parem com os conflitos e as guerras. Por favor, engajem-se no diálogo. Por favor, engajem-se na paz. Queremos que esta seja uma Copa do Mundo de unidade e a Copa do Mundo da paz.”
O dia começou com um protesto em frente à sede da FIFA em Zurique. O artista alemão Volker-Johannes Trieb usou bolas cheias de areia para protestar contra o sofrimento dos trabalhadores migrantes no Catar que trabalharam na infraestrutura relacionada à Copa do Mundo.
O sorteio completo
Grupo A: Qatar (anfitriões), Equador, Senegal, Holanda
Grupo B: Inglaterra, Irã, Estados Unidos, País de Gales/Escócia/Ucrânia
Grupo C: Argentina, Arábia Saudita, México, Polônia
Grupo D: França, Peru/Austrália/EAU, Dinamarca, Tunísia
Grupo E: Espanha, Costa Rica/Nova Zelândia, Alemanha, Japão
Grupo F: Bélgica, Canadá, Marrocos, Croácia
Grupo G: Brasil, Sérvia, Suíça, Camarões
Grupo H: Portugal, Gana, Uruguai, Coreia do Sul
– com AP
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