ISLAMABAD, Paquistão – A menos de um dia de um voto de desconfiança que quase certamente o removerá do cargo, o primeiro-ministro Imran Khan, do Paquistão, disse que não aceitaria o resultado da votação, descartando-o como parte de uma conspiração americana contra ele e preparando o terreno para que a crise política do país se prolongue muito além de domingo, enquanto Khan luta para permanecer na política.
Em uma entrevista com jornalistas do The New York Times e três outros meios de comunicação internacionais, Khan afirmou que a votação era parte de uma trama dos Estados Unidos para orquestrar uma “mudança de regime” no Paquistão – dobrando a acusação de que ele pressionado nos últimos dias à medida que seu apoio político se esvaiu.
“Como posso respeitar o resultado quando todo o processo é desacreditado?” Khan disse, descrevendo o processo como “completamente prejudicado”.
Até agora, Khan não ofereceu ao Parlamento ou à mídia evidências para apoiar suas alegações de conspiração, e autoridades americanas negaram as alegações. Sob seu mandato, o Paquistão se afastou ainda mais dos Estados Unidos e forjou laços mais estreitos com a Rússia e a China.
O voto de desconfiança no domingo é o culminar de uma crise política que consumiu o Paquistão por semanas depois que Khan, a estrela internacional do críquete que virou político, pareceu perder o apoio dos poderosos militares do país no ano passado e uma coalizão de partidos da oposição mudou para votá-lo fora do cargo no mês passado.
Esta semana, a maré pareceu virar contra Khan depois que vários partidos de sua coalizão governista se separaram – dando à oposição a maioria simples necessária na Assembleia Nacional de 342 membros para removê-lo do cargo e levando a pedidos para que ele renuncie antes. do voto.
No sábado, os poderosos militares do país, que não tomaram partido publicamente na atual crise política, pareciam se distanciar da agenda política de Khan. Falando em uma conferência de segurança em Islamabad, o chefe do Exército, general Qamar Javed Bajwa, disse que o Paquistão espera expandir e aprofundar seus laços com outros países, incluindo os Estados Unidos – uma forte repreensão à agenda de política externa de Khan que distancia o Paquistão de os Estados Unidos.
O general Bajwa disse que o Paquistão “compartilha uma longa história de relacionamento excelente e estratégico com os EUA”, acrescentando que os Estados Unidos representam o maior mercado de exportação do Paquistão.
Ao contrário de Khan, que não condenou veementemente a invasão russa da Ucrânia, o general Bajwa se referiu à invasão como “infeliz” e disse que “apesar das legítimas preocupações de segurança da Rússia, sua agressão contra um país menor não pode ser tolerada”.
O Sr. Khan rejeitou os pedidos de renúncia. Ainda no sábado, ele parecia estar lutando por qualquer maneira de adiar a votação e permanecer no cargo.
Na noite de sábado, em uma sessão de perguntas e respostas com cidadãos paquistaneses transmitidos pela televisão local, ele pareceu contradizer sua declaração anterior descartando o resultado do voto de desconfiança – em vez disso, garantiu a seus apoiadores que ele venceria.
“Vou derrotar a oposição no Parlamento amanhã”, disse Khan.
Seu partido, o Paquistão Tehreek-e-Insaf ou PTI, abordou a Suprema Corte pedindo a suspensão da votação de domingo, alegando que os parlamentares da oposição estavam “agindo por instigação de países estrangeiros hostis” e “conspiraram, conceberam e arquitetaram” a não moção de confiança contra o Sr. Khan. O secretário do tribunal superior rejeitou a petição como “não aceitável”.
O ministro da Informação, Fawad Chaudhry, que também foi encarregado do Ministério da Lei, também pediu aos tribunais que cancelem a fiança do líder da oposição Shehbaz Sharif, que enfrenta acusações de corrupção e deve ser eleito primeiro-ministro interino se Khan é destituído do cargo.
Em sua aparição na televisão na noite de sábado, Khan pediu protestos pacíficos em todo o país no domingo. Ele também alegou que foi alvo de uma trama de assassinato e reiterou sua acusação de que o voto de desconfiança era parte de uma conspiração contra ele. Na semana passada, ele disse que seu governo recebeu um comunicado que transmitia ameaças ao seu governo pelos Estados Unidos – há muito um alvo favorito de seus discursos políticos.
Ele entrou em mais detalhes sobre a suposta conspiração na entrevista com meios de comunicação internacionais no sábado, alegando que o comunicado detalhava uma reunião entre o ex-embaixador paquistanês nos Estados Unidos e autoridades americanas em 7 de março. Khan alegou que autoridades americanas haviam criticou a recente visita de Khan à Rússia e disse ao embaixador paquistanês que o relacionamento dos Estados Unidos com o Paquistão dependia da destituição de Khan do cargo no voto de desconfiança.
Khan disse que a interação equivalia a “interferência flagrante na política doméstica dos Estados Unidos”.
Autoridades americanas negaram suas alegações, e autoridades de segurança paquistanesas disseram que Khan deturpou a comunicação diplomática interna. O Sr. Khan não forneceu uma cópia do comunicado ao Parlamento ou à mídia.
Se Khan for afastado do cargo no domingo, os legisladores escolherão um primeiro-ministro interino para servir até a próxima eleição geral, marcada para 2023. Os legisladores podem decidir convocar eleições antecipadas, provavelmente antes do final deste ano.
No sábado, Khan sugeriu que concorreria às próximas eleições gerais – confirmando as suspeitas de muitos analistas e observadores de que a votação não seria sua última luta política.
“A melhor maneira de sair disso é ir para as eleições”, disse ele na entrevista. “Deixe o povo decidir quem quer eleger.”
Alguns analistas dizem que Khan pode estar empregando a retórica antiamericana de sua plataforma como primeiro-ministro para estimular o apoio público e a agitação nas ruas se perder a votação, como esperado. Ainda assim, sem o apoio dos militares ou dos aliados de sua coalizão política que desertaram nas últimas semanas, não está claro o sucesso de sua próxima candidatura política.
“Imran Khan parece determinado a fazer qualquer coisa para evitar o processo”, disse Khalid Mahmood Rasool, colunista e analista de um jornal. “Ele preferiu seguir um caminho que leva ao caos, alimentando mais polarização e manipulações políticas divisivas”.
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