O presidente Biden descreveu o mundo como estando engajado em uma “batalha entre democracia e autocracia”, e a Ucrânia se tornou a frente central.
Lá, Vladimir Putin, o chefe autocrático da Rússia, lançou uma invasão militar destinada a destruir uma democracia, e seus militares parecem estar cometendo atrocidades horríveis no processo. Uma parte crucial do esforço de guerra da Rússia é a ajuda econômica que está recebendo de outro governo autoritário, a China. Do outro lado da luta, muitas democracias – incluindo os EUA e grande parte da Europa – se uniram para apoiar a Ucrânia, fornecendo-lhe armas e impondo duras sanções econômicas à Rússia.
Mas a Ucrânia não é o único lugar onde está ocorrendo a disputa entre autocracia e democracia. Também está acontecendo dentro de várias democracias europeias, através de eleições e não de conflitos militares. Nesses países, políticos que são amigáveis com Putin – e compartilham sua visão de direita e nacionalista – estão tentando conquistar o poder.
Dois deles parecem ter tido sucesso ontem. Tanto na Hungria quanto na Sérvia, os líderes em exercício que apoiam Putin foram reeleitos. Um teste maior ocorrerá este mês na França, que realizará sua própria eleição presidencial – e onde uma vitória do candidato de extrema-direita seria um terremoto geopolítico.
O boletim de hoje analisa os três países.
Hungria
Viktor Orban, primeiro-ministro húngaro amigo de Putin, parece ter sido reeleito lá. “Ganhamos uma vitória tão grande que talvez você possa vê-la da lua, e certamente de Bruxelas”, disse Orban a apoiadores ontem à noite, dando uma espiada na União Européia.
A Hungria é o exemplo mais puro de uma democracia que desliza para a autocracia. Depois de assumir o poder em 2010 com uma vitória eleitoral legítima, Orban começou a mudar as regras para permanecer no poder. Ele empilhou os tribunais com aliados e usou ações judiciais para anular a cobertura crítica da mídia. Ele mudou agressivamente as regras eleitorais, como meus colegas Matt Apuzzo e Benjamin Novak relataram.
Em cada uma das duas últimas eleições nacionais, o partido de Orban, o Fidesz, recebeu menos da metade dos votos, mas ainda assim conquistou uma supermaioria de dois terços no Parlamento. Após a eleição de ontem, o Fidesz parece estar no caminho certo para ganhar 135 assentos do parlamento de 199 assentos.
Orban supervisionou um governo que combina nacionalismo cultural, populismo econômico e corrupção de alto nível. Suas políticas aumentaram a renda de muitos húngaros, inclusive nas áreas mais rurais que compõem sua base, ao mesmo tempo em que alimentam o medo dos imigrantes e, mais recentemente, das pessoas LGBTQ.
Tudo isso o alinha com Putin. Nas últimas semanas, Orban tentou se apresentar como um pacificador neutro na Ucrânia, sabendo que muitos húngaros temem a Rússia há muito tempo. Mas ele ficou principalmente do lado de Putin.
A Hungria não se juntou aos esforços da Europa Ocidental para fornecer armas à Ucrânia e se opôs aos esforços dentro da UE para proibir a importação de energia russa. O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, descreveu ontem Orban como “praticamente o único na Europa a apoiar abertamente Putin”.
A Hungria tornou-se a coisa mais próxima de uma quinta coluna dentro da OTAN e da União Europeia. É oficialmente uma democracia ocidental – mas efetivamente um aliado de Putin.
Leia mais sobre os resultados das eleições na cobertura do The Times.
Sérvia
O presidente da Sérvia, Aleksandar Vucic, usou Putin e Orban como modelos. Depois de se tornar presidente em 2017, Vucic ajudou a transformar a mídia independente da Sérvia em algo mais parecido com uma máquina de propaganda. Nos últimos meses, ele transmitiu discursos de comentaristas pró-Rússia e impulsionou as mentiras de Putin sobre a Ucrânia ser um ninho de nazistas, escreveu Andrew Higgins, do The Times.
A Sérvia não é membro da OTAN nem da UE, e muitos de seus cidadãos compartilham a desconfiança da Rússia em relação ao Ocidente.
Mas o país não é estritamente pró-Rússia. Embora Vucic não tenha imposto sanções à Rússia ou suspendido voos para Moscou, seu governo votou a favor de uma resolução da ONU condenando a invasão.
Na eleição de ontem, a participação dos eleitores foi alta, mas os políticos da oposição disseram que estavam preocupados com o jogo sujo. O partido de Vucic está a caminho de manter o controle do Parlamento, mas com uma maioria reduzida, indicaram as pesquisas de boca de urna.
França
Os eleitores franceses vão às urnas para o primeiro turno das eleições presidenciais no domingo. Se nenhum candidato obtiver a maioria – e provavelmente nenhum – um segundo turno de duas pessoas ocorrerá duas semanas depois, em 24 de abril.
O favorito é o titular, Emmanuel Macron. Mas sua liderança nas pesquisas não é grande, e a guerra na Ucrânia parece estar prejudicando-o. A inflação já estava bastante alta na Europa, como em grande parte do mundo, por causa da pandemia. A guerra fez com que os preços subissem ainda mais, principalmente por causa das sanções ao petróleo russo.
Enquanto Macron se concentrou em tentar encontrar uma solução diplomática na Ucrânia – e está falhando, até agora – seu principal oponente se concentrou na economia francesa, explica meu colega Roger Cohen em uma prévia da eleição. Esse oponente é Marine Le Pen, uma candidata de extrema direita.
Como Roger escreve: “Seu foco paciente em questões de custo de vida ressoou com os milhões de franceses que lutam para sobreviver após um aumento de mais de 53% nos preços da gasolina no ano passado”.
Le Pen tem uma longa história de amizade com Putin. Seu partido tomou empréstimos de um banco russo e ela se encontrou com ele em 2017 em uma tentativa de fortalecer sua imagem política, escreve Elisabeth Zerofsky em uma reportagem da Times Magazine sobre a extrema direita francesa. Até a invasão, Le Pen apoiou amplamente as políticas de Putin. Mesmo agora, ela se opõe amplamente às políticas de linha dura em relação a Putin.
Le Pen está atrás nas pesquisas por cerca de seis pontos percentuais – uma margem pequena o suficiente para que uma virada seja concebível. Se ela vencer, a bancada favorável à autocracia dentro das democracias da Europa se tornará muito maior do que já é.
“Uma vitória dela”, escreve Roger, “ameaçaria a unidade europeia, alarmaria os aliados franceses de Washington a Varsóvia e confrontaria a União Europeia com sua maior crise desde o Brexit”.
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ARTES E IDEIAS
Misturando o moderno e o clássico
No sábado, uma multidão reverente na Brooklyn Academy of Music assistiu a Adam Tendler tocar piano como um violão – um efeito que poderia embalar você em um transe ou tirá-lo de um, dependendo de quão gentilmente ele dedilhasse as cordas. A Orquestra de Cordas do Brooklyn o acompanhou, apresentando uma composição experimental de Devonté Hynes.
Apesar do cenário opulento, o show não foi abafado. Os participantes elegantes eram tão propensos a usar tênis de corrida quanto vestidos formais. Muitos usavam os dois.
A performance fez parte de uma série de concertos no BAM com curadoria do escritor Hanif Abdurraqib. Os atos são ecléticos, incorporando poesia, música clássica, gospel e sonoridades mais contemporâneas. Até agora, cada show teve seu próprio sabor, Abdurraqib me disse. Quando Mdou Moctar tocou, a multidão estava “girando pelos corredores e dançando”, disse ele, enquanto no show de Moses Sumney, “as pessoas ficaram meio que congeladas por duas horas e meia”.
Há até uma mistura de gêneros dentro dos shows, como um que contou com a poetisa Nikki Giovanni e o rapper britânico Little Simz. “Eu queria misturar o contemporâneo com o lendário”, disse Abdurraqib. “Eu queria começar com meus sonhos mais loucos e trabalhar a partir daí, e não tive que trabalhar muito longe.”
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