Talvez tenha sido a forma como os corpos sem vida, ensanguentados por balas, e alguns com as mãos amarradas, foram deixados espalhados ou jogados em valas comuns improvisadas. Ou a realidade de vê-los de perto em fotografias e vídeos amplamente divulgados.
Houve outras atrocidades nas semanas desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, concentrando grande parte de seu poder de fogo nas residências e pontos de encontro de ucranianos comuns, mas a indignação internacional que provocaram foi eclipsada pela reação às revelações de que a retirada de soldados russos deixou muitos civis mortos. atrás perto da capital ucraniana.
Alguns dos corpos encontrados no fim de semana passado fora de Kiev estavam virados para baixo e alguns enrolados. Os civis parecem ter sido mortos em suas bicicletas, enquanto caminhavam pela rua ou nos porões das casas. Em Bucha, onde muitos dos mortos foram descobertos, três corpos foram encontrados em um jardim.
Muitas das vítimas foram baleadas na cabeça. Um legista em Bucha disse que sua equipe coletou dezenas. Os russos dispararam contra qualquer um enquanto seus tanques passavam pela cidade nos primeiros dias da guerra, disseram alguns moradores.
Autoridades russas negaram responsabilidade, descartando as fotografias de corpos como fabricadas, mas imagens de satélite tiradas durante a ocupação russa de Bucha e outras cidades desmentiram suas alegações.
Uma análise das imagens de satélite do The New York Times mostrou pontos nas coordenadas exatas onde os corpos foram encontrados mais tarde nas áreas recém-libertadas por forças e jornalistas ucranianos. Isso corroborou os relatos de testemunhas que disseram que muitos ficaram lá por semanas.
Os assassinatos sumários de civis se somam ao crescente corpo de evidências de numerosas violações flagrantes das leis da guerra pelas forças russas, conforme descrito nas Convenções de Genebra e nas definições do Tribunal Penal Internacional sobre o que constitui um crime de guerra.
Os promotores em casos de crimes de guerra têm uma colina íngreme para escalar. Mas especialistas em direito internacional dizem que as imagens angustiantes de civis mortos a tiros em Bucha e outras cidades desocupadas pelos russos, juntamente com os relatos de testemunhas oculares, podem fornecer uma grande quantidade de documentação para investigações.
Ao contrário de outros horrores da guerra da Ucrânia, como o bombardeio de uma maternidade, o achatamento de um teatro onde as pessoas estavam abrigadas ou o bombardeio de prédios de apartamentos, os assassinatos em Bucha não podiam ser considerados danos não intencionais ou facilmente negados pelos russos. como propaganda.
“O que é diferente aqui é que você tem imagens de civis com as mãos amarradas e executadas – esse é um tipo de crime completamente diferente”, disse Alex Whiting, professor visitante da Harvard Law School que trabalhou em processos internacionais de crimes de guerra. “Isso parece muito um crime.”
Rachel Denber, vice-diretora da divisão da Europa e Ásia Central da Human Rights Watch, que vem coletando evidências de crimes de guerra na Ucrânia, disse que os assassinatos geraram tanto choque em parte porque muitas das outras mortes de civis na guerra foram causados por bombardeios e bombardeios indiscriminados – embora isso não seja menos uma atrocidade.
“Acho que uma das razões pelas quais as pessoas estão tendo uma reação diferente a esses corpos no local é a suspeita de que essas vítimas não foram indiscriminadas, foram deliberadas”, disse ela.
Quando a Rússia começou a invasão em 24 de fevereiro, havia expectativas generalizadas de que sua força superior subjugaria rapidamente a Ucrânia. Mas quando encontraram resistência ucraniana feroz, os russos logo recorreram a bombardeios em grande escala e barragens de mísseis, fazendo pouca ou nenhuma distinção entre alvos civis e militares, e nivelando todas ou partes de algumas cidades e vilas.
De certa forma, disseram especialistas jurídicos, as imagens de civis baleados à queima-roupa transmitem uma malevolência mais pessoal.
“Suponho que em um nível, se vê uma cidade destruída, pensa-se que esse tipo de coisa acontece na guerra”, disse Andrew Clapham, professor de direito internacional no Geneva Graduate Institute, que está entre os assessores do governo da Ucrânia. “As pessoas meio que suspendem seu horror e dizem que pode ser explicável em tempos de guerra.”
Mas as mortes fora de Kiev, disse ele, mostraram a intenção de matar civis.
“É muito mais óbvio que não há desculpa”, disse Clapham.
Aqui está um detalhamento geográfico de onde algumas das piores atrocidades na guerra na Ucrânia foram relatadas:
Mariupol
O porto sudeste, um dos primeiros alvos da invasão russa, está sob cerco há semanas, com pouca comida, água ou energia, e sua população de 450.000 habitantes, segundo algumas estimativas, encolheu para 100.000 ou menos. Um ataque de mísseis da Rússia em 9 de março danificou gravemente uma maternidade, deixando um número indeterminado de vítimas. Um bombardeio russo em 16 de março destruiu o Mariupol Drama Theatre, onde centenas de civis procuraram abrigo e onde a palavra “crianças” foi escrita em letras grandes do lado de fora para dissuadir os ataques aéreos. Autoridades ucranianas disseram que 300 pessoas no interior foram mortas. Em 21 de março, autoridades ucranianas disseram que os russos haviam transferido até 4.500 moradores de Mariupol para o território russo – o que, se confirmado como uma realocação forçada, seria um crime de guerra em potencial.
Carcóvia
A cidade de 1,5 milhão de habitantes no leste da Ucrânia, a segunda maior do país, foi submetida a ataques aéreos russos de mísseis, artilharia e munições de fragmentação, armas amplamente proibidas que espalham bombas por uma ampla área. De acordo com moradores e vídeos verificados pelo The New York Times, a destruição de Kharkiv incluiu escolas e residências primárias. Autoridades ucranianas estimaram recentemente que pelo menos 500 pessoas foram mortas. E a Human Rights Watch, em um relatório no domingo sobre potenciais crimes de guerra na Ucrânia, disse ele tinha documentado pelo menos um caso de estupro por soldados russos na região de Kharkiv em 13 de março.
Chernihiv
A cidade do norte, perto da fronteira com a Bielorrússia, era um refúgio temporário para muitos civis que tentavam escapar do esforço inicial da Rússia para cercar Kiev. Mas as forças russas também submeteram Chernihiv a ataques aéreos implacáveis, depois que os defensores ucranianos impediram os invasores de tomar aquela cidade. Testemunhas em Chernihiv disseram que os ataques russos destruíram escolas, danificaram hospitais e atingiram civis que esperavam em filas de pão.
Mykolaiv
A cidade industrial do sul de 500.000 habitantes, que bloqueia o caminho dos militares russos para o porto de Odesa, no Mar Negro, resistiu a vários avanços e ataques aéreos russos. Um destruiu um quartel militar naval que matou dezenas, outros foram mais indiscriminados. Ataques com mísseis atingiram prédios residenciais. E na semana passada, um ataque com mísseis atingiu um prédio do governo, matando pelo menos 36 pessoas. No fim de semana e na segunda-feira, outros ataques mortais foram relatados em veículos e casas dentro e ao redor da cidade.
Subúrbios de Kiev
Muitos corpos de civis foram encontrados nos subúrbios ao norte de Kiev. O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, disse na segunda-feira em seu discurso noturno que mais de 300 pessoas foram torturadas e mortas somente em Bucha, e que a lista provavelmente aumentará. Em seu relatório no domingo, a Human Rights Watch relatou a execução sumária de um homem Bucha em 4 de março por soldados russos e o assassinato de uma mãe e sua filha de 14 anos em outra cidade do norte, Vorzel, alguns dias depois.
A violência sexual por parte dos ocupantes russos também foi relatada. No mês passado, a procuradora-geral da Ucrânia, Iryna Venediktova, disse em uma postagem no Facebook que um soldado russo matou um civil desarmado e depois estuprou repetidamente sua esposa em um subúrbio de Kiev.
Laura A. Dickinsonprofessor da Faculdade de Direito da Universidade George Washington, especializado em direito internacional, disse que as fotografias de corpos nos subúrbios de Kiev oferecem alguns dos sinais mais convincentes de que atrocidades foram cometidas pelo lado russo, independentemente das negações do Kremlin.
“A evidência é bastante contundente, eu diria”, disse ela. “É difícil descartar como falso.”
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