BORODYANKA, Ucrânia – Andreiy Ziuzko estava perto do complexo de apartamentos em Borodyanka que já foi sua casa, seus pertences em sacos plásticos na calçada ao lado de algumas panelas enegrecidas na terça-feira.
O prédio estava em ruínas há semanas, atingido logo depois que os combates levaram ele e sua família a fugir. Foi só depois de um tempo que ele explicou que algo ainda pior havia acontecido. Sua mãe morava algumas portas abaixo, e seu apartamento também havia sido bombardeado.
“A casa da mamãe foi atingida no mesmo dia”, disse Ziuzko. “Não consigo encontrá-la.”
Tropas russas se retiraram recentemente da área ao redor de Borodyanka, uma cidade ucraniana perto de Kiev, a capital, que estava entre os primeiros lugares a serem atingidos por ataques aéreos russos após a invasão. Agora, dezenas de pessoas que estavam abrigadas em porões ou apartamentos estão desaparecidas e supostamente mortas sob os escombros, disse o prefeito em exercício na terça-feira.
“Acreditamos que mais de 200 pessoas morreram”, disse Georgii Yerko, prefeito interino de Borodyanka. “Mas é uma suposição.”
Na terça-feira, os jornalistas do New York Times chegaram à cidade pela primeira vez após a retirada das tropas russas. As cicatrizes deixadas para trás eram chocantes, com grandes cortes cortados em complexos de vários andares ao longo da rua principal. Quatro prédios de apartamentos desmoronaram no bombardeio, disseram moradores, seus pisos foram esmagados ao nível do solo como concertinas. A luta pesada deixou mais destruição por três quilômetros ao longo da rua principal.
A retirada da Rússia de áreas ao redor de Kiev nos últimos dias revelou evidências de abusos que galvanizaram a atenção do mundo. Em lugares como Bucha, um subúrbio mais próximo da capital, a poucos quilômetros de Borodyanka, o foco está em evidências de que civis ucranianos foram mortos por forças russas, incluindo corpos cujas mãos foram amarradas e que foram baleados à queima-roupa. .
Em Borodyanka e em outros lugares, o foco tem sido a evidência de que edifícios civis foram alvos indiscriminadamente. O tema foi central nas discussões no Conselho de Segurança das Nações Unidas na terça-feira.
Rosemary DiCarlo, chefe da ONU para assuntos políticos e de construção da paz, disse ao Conselho de Segurança que armas explosivas causaram morte e destruição em muitas áreas povoadas, destruindo infraestruturas que incluem prédios residenciais, hospitais, escolas, estações de água e sistemas de eletricidade.
A ONU recebeu alegações críveis de que a Rússia havia usado munições cluster – proibiu armas que lançam pequenas minas explosivas em um amplo espaço – em áreas povoadas pelo menos 24 vezes, disse DiCarlo. Ela acrescentou que havia acusações de que as forças ucranianas também usaram munições de fragmentação.
“Ataques indiscriminados são proibidos pelo Direito Internacional Humanitário e podem constituir crimes de guerra”, disse DiCarlo ao conselho.
Borodyanka costumava ter cerca de 13.000 moradores, e a cidade – um lugar simples e modesto, como um morador descreveu – foi construída ao longo de uma encruzilhada de rodovias. Essa convergência foi um ponto de venda para as pessoas que trabalhavam em Kiev, a uma curta distância de carro ao sudeste, e para as tropas russas, bem como seus comboios que começaram a se amontoar no norte do país para tentar isolar a capital nos últimos dias do Fevereiro.
Moradores disseram que as forças russas começaram a invadir a cidade por volta de 27 de fevereiro, e que voluntários das forças de defesa territorial ucranianas atacaram um dos comboios. Depois disso, soldados russos começaram a atirar em carros e prédios enquanto passavam pela cidade, disse Valerii Vishnyak, um morador. “Foi apenas ilegalidade”, disse ele.
Então, no final de 1º de março, jatos russos chegaram gritando no céu. “Estávamos sentados no porão”, disse Tamara Vishnyak, mãe de Vishnyak. “O avião voou muito baixo. Contei três segundos e a bomba caiu.” A bomba atingiu o prédio do outro lado da rua.
Ziuzko, 43, disse que a única razão pela qual ele e sua família escaparam dos ataques aéreos foi porque eles fugiram de seu prédio próximo quando os combates o incendiaram.
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Reunião da ONU. O presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, dirigiu-se ao Conselho de Segurança das Nações Unidas, detalhando os horrores que viu em Bucha, subúrbio de Kiev, onde as tropas russas foram acusadas de matar civis, e apresentando uma poderosa acusação ao fracasso da ONU em impedir a invasão.
Ele disse que não sabia onde sua mãe, Svetlana Ziuzko, 66, estava no momento em que as bombas atingiram, se em seu apartamento ou no abrigo antiaéreo. Com a voz embargada, ele disse que não conseguia se lembrar em que dia foi a última vez que a viu.
“A parte de trás do prédio desapareceu; só a sacada está lá,” ele disse, apontando para a sacada do sexto andar pendurada acima de um vácuo.
Atrás do prédio, duas mulheres vigiavam enquanto seus maridos desciam para o porão ao lado da seção destruída. Tanya Hachnikova, 36, disse que seu marido estava tentando encontrar seus pais, que moravam no prédio. A segunda mulher, Oksana Dikan, 43 anos, procurava uma colega que morava lá e também estava desaparecida.
Eles disseram que achavam que até 20 pessoas moravam no prédio quando foi atingido, mas os dois homens saíram dizendo que não conseguiam chegar ao porão que estava sob os escombros. “Precisamos de ajuda e precisamos de equipamentos”, disse Dikan mais tarde por telefone.
Muitas pessoas fugiram da cidade para escapar da luta que durou dias, até que um contra-ataque ucraniano sustentado levou as tropas russas a se retirarem na semana passada. Sr. Yerko, o prefeito interino, disse que a escavação de corpos teria que esperar. A primeira tarefa, disse ele, era reconectar a eletricidade e remover munições não detonadas e depois limpar os escombros.
Yaroslav, um especialista em tecnologia da informação que pediu que apenas seu primeiro nome fosse publicado para evitar ser identificado, estava subindo em um banco para examinar um apartamento destruído que ele disse pertencer a seus pais. Eles haviam saído, apenas com seus documentos e seu gato, no dia anterior à queda da bomba no prédio, disse ele. É quase certo que ainda havia pessoas morando em seus apartamentos e escondidas no abrigo quando o ataque aéreo aconteceu, disse ele.
Questionado se os militares ucranianos estavam usando o prédio, ele disse que não. “Que exército? Meus pais moravam lá”.
Ivor Prickett contribuiu com relatórios de Borodyanka, Ucrânia, e Farnaz Fassihi de nova York.
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