Daniel Winter, um trabalhador da construção civil durante o dia, projetou um sapato expansível que ele espera que economize nas famílias nos custos de roupas. A Callaghan Innovation demonstrou interesse. Foto / George Heard
É um problema caro que aflige os pais: crianças pequenas passando por um novo tamanho de sapato a cada poucos meses.
Mas um jovem empresário de Christchurch acha que pode ter uma solução.
Daniel Winter, 25, projetou um par de sapatos para pré-escolares que pode crescer até cinco tamanhos com a criança – uma inovação que ele espera aliviar os orçamentos das famílias de baixa renda.
É um projeto ambicioso e Winter tem um histórico improvável como trabalhador da construção civil sem treinamento em design.
Mas chamou a atenção da agência governamental Callaghan Innovation, que o encorajou a desenvolver um protótipo de sapato expansível.
Winter disse que teve a ideia quando testemunhou os filhos de amigos e familiares mexendo no calçado antes que ele se desgastasse.
“Também me lembro da quantidade de sapatos que eu e meus irmãos crescemos quando éramos mais jovens. Quando passei por um par de mocassins de tosquia de ovelhas do meu pai, juntei dois e dois e comecei a desenvolver a ideia a partir daí.”
Ele ficou alarmado com as taxas de pobreza infantil na Nova Zelândia e relatos de crianças que precisam andar descalças em um país de primeiro mundo. Cerca de 126.000 crianças da Nova Zelândia, ou 11 por cento, estão em
dificuldades materiais
o que significa que suas famílias não podem comprar itens essenciais, como um novo par de sapatos.
O projeto preliminar de Winter é um sapato feito de borracha e um tipo de espuma, com componentes expansíveis que se abrem à medida que a criança cresce.
“Imagine uma visão de cima para baixo de uma rosa crescendo de um botão e a maneira como as pétalas se sobrepõem à medida que crescem”, disse ele.
No momento, a ideia ainda é um modelo 3D em um computador. O próximo passo, disse Winter, foi pesquisar materiais e criar um protótipo funcional.
“A partir daí, podemos realizar testes de durabilidade e ajustar a faixa etária mínima/máxima, mas será predominantemente um sapato de criança mais nova para quando seus pés estiverem crescendo mais rápido.”
Winter tem grandes sonhos, esperando um dia trabalhar com governos e instituições de caridade para ajudar crianças que vivem na pobreza e famílias de baixa renda que lutam para manter os sapatos nos pés de seus filhos. Isso significou trabalhar meio período em seu trabalho de construção para se concentrar mais em sua empresa de design, a Acorn Shoe Company.
Ele apresentou seu projeto diretamente ao gabinete da primeira-ministra Jacinda Ardern – responsável pela redução da pobreza infantil – e foi encaminhado ao departamento de ciência e inovação do Ministério de Negócios, Inovação e Emprego.
Uma porta-voz da Callaghan Innovation disse que a agência teve algumas discussões iniciais com Winter sobre seus designs de produtos e recomendou alguns próximos passos.
“Estamos ansiosos para ver como a Acorn Shoe Products se desenvolve”, disse ela.
Winter disse que não recebeu financiamento, mas pretende obter uma doação para começar, que cobre 40% dos custos de P&D de até US$ 5.000 e inclui um pagamento único quando um projeto for concluído.
Os empresários experimentaram sapatos expansíveis no exterior, mas eles foram direcionados principalmente para países do terceiro mundo.
O Sapato que cresceuma sandália com tiras ajustáveis, foi lançada em Portland, Oregon, em 2014 e é vendida por cerca de US$ 20 por meio de um sistema em que as pessoas doam para que sejam enviadas para crianças em países mais pobres.
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