DIJON, França – No Le Carillon, um local de convívio para um coq au vin enquanto a França se prepara para votar em uma eleição crítica, os acalorados debates políticos que sempre caracterizaram as campanhas anteriores silenciaram, como se o país estivesse anestesiado.
Em outras épocas de eleições, o restaurante fervilhava durante meses com discussões sobre candidatos e questões. Desta vez, disse a proprietária, Martine Worner-Bablon, “ninguém fala de política. Não sei, a cabeça das pessoas está em outro lugar. Sem confiança nos políticos. Se alguma coisa, eles falam sobre a guerra.”
Nesta estranha atmosfera, ofuscada pela invasão russa da Ucrânia, o presidente Emmanuel Macron, um centrista, tem uma ligeira vantagem sobre Marine Le Pen, uma nacionalista de extrema direita, segundo as últimas pesquisas. Mas sua vantagem confortável de mais de 10 pontos percentuais evaporou no mês passado, já que sua rejeição ao debate e o fracasso em se envolver irritaram os eleitores.
“O que me surpreende é que o presidente da República Francesa não pense primeiro nos franceses”, disse Le Pen, cujas maneiras brandas recém-descobertas mascaram um duro programa anti-imigrantes, no mês passado. Foi uma observação que chamou a atenção, pois Macron passou a maior parte do tempo pensando em como acabar com uma guerra europeia.
Com a votação dividida em dois turnos a partir de domingo, muitas pessoas ainda indecisas e uma taxa de abstenção esperada de até 30%, o resultado da eleição é profundamente incerto. Durante sua última campanha, em 2017, Le Pen escolheu aparecer no Kremlin com o presidente Vladimir V. Putin, que disse com um sorriso que não queria “influenciar os eventos de forma alguma”, pois prometeu suspender as sanções. contra a Rússia “muito rapidamente” se eleito.
A possibilidade de a França se inclinar para uma posição anti-OTAN, pró-Rússia, xenófoba e nacionalista no caso de uma vitória de Le Pen constitui um choque potencial tão grande quanto a votação britânica de 2016 para o Brexit ou a eleição no mesmo ano de Donald J. Trump nos Estados Unidos.
No que o presidente Biden tem repetidamente chamado de “ponto de inflexão” no confronto global entre autocracia e democracia, uma França sob o comando de Le Pen empurraria a agulha na mesma direção à qual os Estados Unidos se opõem.
Tudo parece tranquilo em Dijon, por enquanto. Tranquila e imaculada, no centro uma sucessão de igrejas e palácios, a capital da região da Borgonha é um símbolo tão bom quanto qualquer “la douce France”, a doce terra das delícias gastronômicas que conquista o coração de muitas pessoas. Mas Dijon, uma cidade de 155.000 habitantes, tem seu lado turbulento, à imagem de um país onde beleza e beligerância e magnificência e mal-estar são frequentemente companheiros inquietos.
Entre os frequentadores do Le Carillon, as investigações sobre o paradeiro dos abrigos antiaéreos nucleares estão aumentando. Emmanuel Bichot, vereador de centro-direita, não gosta do clima do país. “Há muita frustração, agressão, tensão”, disse ele. “As pessoas ficam com raiva muito rapidamente. Esta não foi uma eleição sobre programas. Eu não ouço ninguém discutindo eles.”
Ele fez uma pausa para contemplar esse quebra-cabeça. “Tudo se resume às manipulações maquiavélicas de Macron contra a resiliência de Le Pen.” Esta é a terceira vez que Le Pen, líder do Rally Nacional, antiga Frente Nacional, concorre à presidência. Os dois líderes no primeiro turno de votação vão para um segundo turno em 24 de abril.
Um desenvolvimento fundamental contribuiu para a natureza fraturada e incoerente da eleição. A ocupação ágil de Macron do centro político, destruindo primeiro o Partido Socialista de centro-esquerda e depois os republicanos de centro-direita, efetivamente destruiu dois pilares da democracia francesa do pós-guerra.
O que sobrou foi o presidente contra os extremos, seja à direita na forma de Le Pen ou à esquerda na forma de Jean-Luc Mélenchon. Entre eles, Le Pen, o arrivista de extrema-direita Éric Zemmour e Mélenchon devem obter cerca de 50 por cento dos votos, mostrou a última pesquisa do grupo Ifop-Fiducial.
“Este é um país que não tem mais as estruturas políticas que correspondem ao que é uma democracia”, disse François Hollande, antecessor socialista de Macron como presidente, em entrevista no mês passado em Paris. “E eu acredito que, se você olhar por toda a Europa, é apenas na França que os partidos políticos entraram em colapso até este ponto.”
Contemplando sua própria lealdade à centro-esquerda, ele disse: “A esquerda explodiu completamente, se dividiu e a parte mais responsável dela desapareceu”.
Ao mesmo tempo, o próprio partido de Macron, La République en Marche, provou ser um navio em grande parte vazio.
Nesse vácuo, a campanha muitas vezes se resumiu a candidatos gritando uns com os outros, enquanto um líder altivo considera que sua estatura presidencial deve ser suficiente para vencer o dia.
Essa atitude, no entanto, subestima a inquietação francesa. Não faz mais de duas décadas que um presidente francês ganha um segundo mandato. Os regicídios são coisa do passado, mas as decapitações políticas em intervalos de cinco anos não.
Ao mesmo tempo, a imigração, a segurança e o aumento acentuado do custo de vida se transformaram em uma mistura feia. Muitos franceses se sentem excluídos do crescimento econômico que Macron trouxe ao país e preocupados com a violência que veem em seus bairros.
Referindo-se a vários ataques terroristas islâmicos na França, Irène Fornal, diretora aposentada de fundos de pensão do Estado, instalada no Café de l’Industrie de Dijon, disse: “Depois de Charlie Hebdo, depois do Bataclan, após o assassinato de Samuel Paty, o mal foi personificado pelo estranho, e o país se dividiu”.
Dijon, como muitas cidades na França, tem seus projetos, áreas carentes de arranha-céus indefinidos onde predominam imigrantes, muitas vezes muçulmanos do norte da África, e seus descendentes, e o tráfico de drogas traz violência entre gangues rivais.
“A insegurança polui a vida das pessoas”, disse François Rebsamen, prefeito de longa data da cidade e socialista vitalício que se juntou à campanha de Macron, devido ao colapso de seu próprio partido. “Nessas áreas, a tranquilidade é indescritível.”
Dois anos atrás, no bairro Les Grésilles de Dijon, as batalhas de rua entre chechenos e norte-africanos eclodiram ao longo de cinco dias depois que um menino checheno de 16 anos foi agredido por traficantes de drogas do Magrebe. Em outra área deprimida, chamada Fontaine d’Ouche, algumas lojas ainda estão fechadas após tiroteios no ano passado.
Mathieu Depoil – que dirige um centro social em Fontaine d’Ouche que tenta melhorar a vida das pessoas por meio de esportes, carpintaria, jardinagem e outras atividades – disse que os cerca de 7.000 habitantes da área, a maioria imigrantes, formam uma “zona de precariedade” com 25 por cento pobreza, alto desemprego e muitas famílias monoparentais.
“As pessoas reclamam comigo que, se dizem onde moram, dizem: ‘Ah, você vive com selvagens’”, acrescentou.
Uma eleição simulada que ele organizou recentemente com um debate sobre os 12 candidatos presidenciais oficiais atraiu apenas um punhado de pessoas. “Não tenho certeza se as pessoas vão votar”, disse ele. “Eles estão desiludidos, se sentem sozinhos e isolados após a Covid-19. Eles perderam qualquer fé em soluções coletivas”.
Fomos dar um passeio pelo bairro, visitado no final do mês passado pelo Sr. Macron quando ele finalmente acordou para a necessidade de sair de Paris e ouvir as preocupações das pessoas que lutam para sobreviver. Os pôsteres dele que foram colocados às pressas agora sumiram.
Em vez disso, o rosto de óculos de Mélenchon, o candidato de extrema esquerda, adorna muitas paredes com o slogan: “Um outro mundo é possível”.
Neste, entretanto, blocos de apartamentos amarelados, alguns com 10 ou 12 andares, cercam uma praça sombria com um açougue halal. Uma família sudanesa, um refugiado eritreu e um italiano desempregado chamado Giovanni Oddone contam histórias semelhantes de sobrevivência em biscates. Eles estão longe de serem indigentes – o Estado francês é generoso – mas parecem à deriva.
“As pessoas não se sentem preocupadas com a eleição porque não se sentem compreendidas”, disse Oddone.
Uma mulher marroquina chamada Hafida El-Bakkouri, usando um lenço na cabeça, juntou-se a um grupo de mulheres jogando uma versão de dominó. Ela disse que compra um saco de farinha por 50 centavos para assar três baguetes pelo preço de uma na padaria. “Nós nos viramos”, disse ela.
Quando perguntada como se sentia sobre a Sra. Le Pen, que prometeu banir o uso de lenços na cabeça em público e mulheres bonitas que os usam, El-Bakkouri disse: país. Posso votar nela. Por que não?”
Esta é uma eleição opaca repleta de possíveis surpresas.
De volta ao outro mundo do centro de Dijon, o gabinete do prefeito fica no Palácio dos Duques, acessível através do magnífico hemiciclo da Place de la Libération, ou Praça da Libertação. A UNESCO registrou o centro da cidade como Patrimônio Mundial.
O Sr. Rebsamen, que governa a cidade daqui há 21 anos, está preocupado. “Não houve uma campanha real de Macron”, disse ele. “Eles planejam um comício e acham que dois tweets são suficientes para atrair uma multidão. Eu colocaria as chances de Le Pen em 15%, o que significa que é possível que ela vença. Temos que ter muito cuidado com a alta abstenção.”
Ele se juntou à campanha de Macron, abandonando os socialistas, porque “a França precisa de alguém que possa representar o país com dignidade e porque, como disse o filósofo Raymond Aron, a escolha na política é ‘entre o preferível e o detestável’”.
Sobre a questão da segurança, ao dar às pessoas a sensação de que ele realmente se importa com suas vidas, o presidente falhou, disse Rebsamen, que já foi ministro de Assuntos Sociais. A carta ao povo francês que lançou tardiamente a campanha de Macron com uma advertência a eles de que teriam de trabalhar mais foi mal feita. Seu slogan eleitoral, “Avec Vous”, ou “Com Você”, foi desmentido por uma impressão de distanciamento encenado.
“Mas agora que ele acordou, ele precisa desse senso de urgência”, disse o prefeito. “Eu digo a ele que ele tem que sair de sua zona de conforto!”
Macron passou a atacar Le Pen duramente por seu apego a Putin – que ela está lutando para minimizar. Ele está elogiando a “fraternidade” e lembrando o eleitorado de como ele conduziu o país através da solidão e dificuldades econômicas da pandemia.
“As crises me forjaram e minha energia está intacta”, disse ele ao Le Figaro esta semana em uma entrevista.
Não está claro se os franceses o ouvirão em número suficiente. Macron, por aparente distração, ou talvez mero tédio com a ideia de outra campanha, permitiu que Le Pen caísse na zona das possíveis surpresas que antes pareciam impensáveis.
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