Dois dias após um ataque com mísseis russos atingir uma estação de trem na cidade de Kramatorsk, no leste da Ucrânia, matando mais de 50 pessoas, motoristas voluntários em toda a região de Donetsk estão se apresentando para ajudar os moradores que ainda procuram fugir antes de um ataque antecipado das forças russas.
“Não temos muito tempo”, disse Yuroslav Boyko, que é de Kramatorsk. Ele dirige Tudo vai ficar bemuma organização de ajuda ucraniana que vem trabalhando para evacuar pessoas de Donetsk desde o início da invasão da Rússia.
Enquanto a Rússia continuava a reunir forças perto do leste da Ucrânia no fim de semana e atacava áreas residenciais no domingo, milhares de civis fugiram do leste e do sul da Ucrânia a pedido de autoridades locais, que alertaram as pessoas a fugir enquanto ainda há tempo.
“Na minha estimativa, a região de Donetsk pode ser cercada em três a quatro dias”, disse Boyko. “Precisamos garantir que todos que desejam sair possam sair.”
Boyko, 40, diz que perdeu um de seus voluntários, Roman Sementsov, no ataque de Kramatorsk. Em um post no Facebook na sexta-feira ele elogiou Sementsov por ajudar milhares de pessoas a encontrar segurança.
Boyko diz acreditar que a Rússia atacou intencionalmente a estação, já que ela serviu como um centro de evacuação desde o início da invasão. Mas o número de baixas poderia ter sido muito pior, acrescentou ele, observando que muitos trens foram cancelados no dia do ataque devido a danos ferroviários causados por um ataque com mísseis russos na noite anterior.
“Foi uma feliz coincidência que eles não estivessem funcionando corretamente”, disse ele. Duas estações de trem ainda estão em operação na região de Donetsk – nas cidades de Sloviansk e Pokrovsk – mas os moradores estão receosos de se reunir nas estações desde o ataque, disse ele.
Desde sexta-feira, Boyko diz que foi inundado com ligações de pessoas que esperavam se voluntariar e ajudar nas evacuações. Ele estimou que recebeu cerca de 70 solicitações somente no domingo de motoristas que estariam prontos para começar a fazer o transporte na segunda-feira.
“A cada dia o número está aumentando”, disse ele. “São pessoas comuns, vindas de toda a Ucrânia, que só querem ajudar.”
A frota de voluntários consiste em pelo menos 400 veículos – incluindo ônibus urbanos e vans particulares – operados por aproximadamente 1.000 motoristas voluntários, que se espalham diariamente por cidades e vilarejos de Donetsk para recuperar passageiros.
“Estamos fazendo tudo agora para evitar baixas em massa”, disse ele, observando que os organizadores redesenharam as rotas de evacuação para impedir que grandes grupos se reunissem em espaços abertos.
Por razões de segurança, os passageiros devem entrar em contato diretamente com voluntários para reservar passagens e não recebem instruções ou locais de coleta até duas horas antes da partida. As autoridades locais também foram instruídas a não anunciar rotas ou horários de ônibus nas mídias sociais com muita antecedência das partidas.
“Poderíamos ver outro Mariupol aqui”, disse Boyko, referindo-se à cidade do sul que foi cercada e bombardeada por forças russas por semanas. “Esperamos que nossas forças armadas possam manter suas posições, mas estão em menor número”.
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