WASHINGTON – O governo Biden anunciou na sexta-feira que retomaria a venda de arrendamentos para novas perfurações de petróleo e gás em terras públicas, mas também aumentaria os royalties federais que as empresas devem pagar para perfurar, o que seria o primeiro aumento dessas taxas em mais de um século.
O Departamento do Interior disse em comunicado que planeja abrir 145.000 acres de terras públicas em nove estados para arrendamento de petróleo e gás na próxima semana, as primeiras novas licenças de combustível fóssil a serem oferecidas em terras públicas desde que o presidente Biden assumiu o cargo.
A medida ocorre quando o presidente Biden procura mostrar aos eleitores que está trabalhando para aumentar a oferta doméstica de petróleo à medida que os preços aumentam após a invasão russa da Ucrânia. Mas também viola uma promessa de campanha assinada por Biden quando ele procurou garantir aos ativistas climáticos que ele priorizaria a redução do uso de combustíveis fósseis.
“E, a propósito, chega de perfurações em terras federais, ponto final. Ponto, ponto, ponto”, disse Biden aos eleitores em New Hampshire em fevereiro de 2020.
Ao assumir o cargo, Biden emitiu uma ordem executiva pedindo a proibição temporária de novos arrendamentos de petróleo e gás em terras públicas, que deveria permanecer em vigor enquanto o Departamento do Interior produzia um relatório abrangente sobre o estado da exploração federal de petróleo e gás programas.
A Agenda Ambiental da Administração Biden
O presidente Biden está pressionando por regulamentações mais fortes, mas enfrenta um caminho estreito para alcançar seus objetivos na luta contra o aquecimento global.
Esse relatório, emitido em novembro, recomendou uma revisão dos aluguéis e taxas de royalties cobradas pela perfuração tanto em terra quanto no mar. O relatório observou uma estimativa de que o governo perdeu até US$ 12,4 bilhões em receita com a perfuração em terras federais de 2010 a 2019 porque as taxas de royalties foram congeladas por um século.
Ao abrir as novas terras públicas para licenças de petróleo e gás, o Departamento do Interior aumentará as taxas de royalties que as empresas devem pagar ao governo federal de 12,5% de seus lucros para 18,75%, um aumento que pode gerar bilhões de dólares em novas receita.
“Por muito tempo, os programas federais de arrendamento de petróleo e gás priorizaram as necessidades das indústrias extrativas acima das comunidades locais, o ambiente natural, o impacto em nosso ar e água, as necessidades das nações tribais e, além disso, outros usos de nossos recursos compartilhados. terras públicas”, disse a secretária do Interior, Deb Haaland. “Hoje, começamos a redefinir como e o que consideramos ser o melhor e mais alto uso dos recursos dos americanos para o benefício de todas as gerações atuais e futuras.”
As novas vendas de arrendamento marcam o segundo grande passo que o governo Biden deu para abrir terras e águas públicas para perfuração. No final do ano passado, o Departamento do Interior ofereceu até 80 milhões de acres no Golfo do México para arrendamentos de perfuração, a maior venda desde 2017. vendas que Biden tentou impor. Ativistas ambientais criticaram o governo, dizendo que as vendas de aluguéis representam um retrocesso na agenda de mudança climática de Biden.
“A alegação do governo Biden de que deve manter essas vendas de arrendamento é pura ficção e uma falha imprudente da liderança climática”, disse Randi Spivak, diretor de terras públicas do Centro de Diversidade Biológica. “É como se eles estivessem ignorando o horror das tempestades de fogo, inundações e megasecas e aceitando as catástrofes climáticas como sempre.”
Mas isso faz parte de uma série recente de medidas que Biden tomou ao tentar aplacar a ansiedade dos eleitores com o aumento dos preços da gasolina. Este mês, ele anunciou a maior liberação de petróleo da Reserva Estratégica de Petróleo do país, chegou a um acordo para aumentar as exportações de gás natural para a Europa e pediu ao Congresso que promulgue legislação para obrigar as empresas petrolíferas a perfurar seus arrendamentos.
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