Epidemiologistas dizem que é hora de o governo substituir nossos semáforos Covid-19 “altamente ineficientes” por um sistema mais inteligente que o país poderia usar para combater todos os vírus. Foto / Michael Craig
Dois importantes epidemiologistas dizem que é hora de o governo substituir nossos semáforos Covid-19 “altamente ineficientes” por um sistema mais inteligente e duradouro que o país possa usar para combater todos os vírus.
Nosso Quadro de Proteção Covid-19 ficou sob foco renovado antes do salto pré-Páscoa para laranja, com o líder nacional Christopher Luxon pedindo que o sistema de três níveis seja descartado no lugar de um número menor de regras “simples”.
No mês passado, o governo decidiu simplificar o sistema encerrando a maioria dos mandatos de vacinas e requisitos de digitalização, além de remover os limites de capacidade externa e regras de máscara, enquanto dobrava os limites de capacidade em locais fechados, como bares e restaurantes no vermelho.
Além disso, um porta-voz do ministro da resposta ao Covid-19, Chris Hipkins, disse que não havia planos imediatos para fazer mais mudanças.
Mas especialistas argumentam que o país precisa de um sistema mais forte ao qual possa aderir.
“É altamente ineficiente e muito confuso para todos se a Nova Zelândia precisa continuar mudando as estruturas toda vez que a pandemia vira uma nova curva”, disse a epidemiologista da Universidade de Otago, Amanda Kvalsvig.
“É hora de ser proativo em vez de reativo.”
Ela viu a melhor opção como um sistema de nível de alerta de “próxima geração” que seria muito diferente do lançado há dois anos.
“Em vez de ter todo um sistema de nível de alerta construído em torno de um vírus, precisamos de um sistema que esteja pronto para uma variedade de ameaças de doenças infecciosas, desde infecções familiares como a gripe sazonal até o surgimento de uma nova e completamente desconhecida doença pandêmica”.
O epidemiologista da Universidade de Otago, professor Michael Baker, disse que um novo sistema teria que ser simples, mas estável o suficiente para enfrentar ameaças futuras – e poderia vir com cinco níveis, variando de medidas mais restritivas quando houvesse “perigo máximo” a poucos quando houvesse Nenhum.
“Se pensarmos em termos de semáforos, a maior parte da ação estaria na zona laranja, que teria níveis suficientes para lidar com um espectro que varia de uma epidemia de gripe muito grave até o gerenciamento de diferentes níveis de Covid. -19 controles, mas aquém das ordens de ficar em casa.”
Embora os mandatos de vacinas tenham ajudado a resposta da Nova Zelândia, Baker sentiu que tais medidas não deveriam ser integradas em configurações de nível de alerta e, em vez disso, separadas.
Kvalsvig disse que, se o país estiver entrando em uma temporada ruim de gripe, as máscaras podem ser temporariamente necessárias em certos locais onde a gripe se espalha facilmente.
Medidas altamente disruptivas, como bloqueios de quebra de circuito, seriam usadas apenas para emergências graves de saúde pública.
“Em tempos normais, um sistema de nível de alerta bem projetado funcionaria silenciosamente em segundo plano, amortecendo os surtos antes que o público estivesse ciente deles”.
Ela acrescentou que as medidas de apoio social também podem ser tecidas através dos níveis, para que a assistência possa ser intensificada se eles mudarem.
“Por exemplo, licença médica remunerada é uma proteção vital para a saúde pública em todos os momentos: todos os trabalhadores precisam poder ficar em casa quando estão infecciosos, sem se preocupar em perder o emprego ou não poder comer”, disse ela.
“Em uma grande emergência de saúde pública em que as pessoas podem ser solicitadas a se abrigar, é necessário mais apoio para garantir que todos tenham um lugar seguro para viver, comida suficiente para a família, acesso à saúde e renda para as necessidades.
“A capacidade da Nova Zelândia de resistir a uma séria ameaça de doença infecciosa dependerá tanto desse tipo de resiliência da comunidade quanto dos aspectos mais técnicos do controle de infecções”.
Kvalsvig e colegas propuseram tal sistema ao Ministério da Saúde no início do ano passado, mas havia pouco apetite para mudanças na época.
“Mas as mensagens confusas que o Covid Protection Framework parece gerar e sua inadequação diante do surto de Omicron mostraram muito claramente que precisamos de um novo sistema”, disse ela.
Baker acrescentou que, ao contrário da imunidade das vacinas, o poder de um sistema bem projetado para proteger a saúde pública não diminuiria.
“Acho que agora temos conhecimento e experiência suficientes para fazer isso muito bem.”
Com o número de casos caindo nacionalmente, Baker viu agora como o momento ideal para uma revisão.
Hoje, o Ministério da Saúde relatou outros 6.242 novos casos comunitários de Covid-19, além de 11 mortes relacionadas ao vírus e 553 pacientes no hospital.
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