Em uma pequena paróquia no norte da Itália afiliada à Igreja Ortodoxa Russa, os fiéis principalmente ucranianos – especialistas em TI, trabalhadores de fábricas migrantes, enfermeiras e faxineiras – decidiram repudiar o apoio total do Patriarca Kirill de Moscou à guerra na Ucrânia.
O Patriarca de Moscou repetidamente concedeu bênçãos aos militares russos, dando um ícone dourado histórico da Virgem Maria a um comandante sênior, por exemplo, e apresentando a guerra como uma luta sagrada para proteger a Rússia do que ele chamou de flagelos ocidentais, como paradas do orgulho gay. . Ele tem sido um defensor vocal do presidente Vladimir V. Putin, com a igreja recebendo vastos recursos financeiros em troca.
“Vimos que o Patriarcado de Moscou não estava engajado em teologia, estava simplesmente interessado em apoiar a ideologia do Estado”, disse o Arcipreste Volodymyr Melnichuk da Igreja da Elevação da Cruz em Udine, Itália, “Em essência, o patriarca traiu seu rebanho ucraniano.”
Assim, em 31 de março, o clérigo ucraniano escreveu uma carta cortando todos os laços com o Patriarcado de Moscou.
Com a Páscoa ortodoxa oriental se aproximando neste domingo, tensões semelhantes estão se espalhando pelos mais de 200 milhões de fiéis da igreja, concentrados no leste e sul da Europa. Em todo o mundo, a guerra está dividindo igrejas nacionais, paróquias e até famílias enquanto reavaliam as relações com o Patriarca Kirill e a Igreja Ortodoxa Russa.
Nos Estados Unidos, alguns crentes estão mudando de igreja. Na França, os seminaristas ortodoxos pediram ao seu bispo que rompesse com o Patriarcado de Moscou. Na Holanda, a polícia teve que intervir em uma igreja de Roterdã depois que os paroquianos começaram a brigar por causa da guerra.
A guerra na Ucrânia colocou combatentes sob o patriarca de Moscou uns contra os outros e colocou os fiéis ucranianos em uma posição especialmente insustentável. Por tradição, os adoradores ortodoxos oram por seu patriarca em todos os cultos.
“Como você pode aceitar orações pelo patriarca que está abençoando os soldados que tentam matar seu filho?” disse Andreas Loudaros, editor do Orthodoxia.info, um site baseado em Atenas que cobre assuntos da igreja.
Disputas e intrigas doutrinárias dentro da Igreja Ortodoxa Oriental muitas vezes se desenrolam ao longo de décadas, se não séculos. Mas com velocidade notável, a guerra ampliou cismas há muito mantidas abaixo da superfície.
Ao contrário da Igreja Católica Romana, com seu líder único e incontestável, cada um dos 15 ramos ortodoxos goza de soberania significativa. Debates acalorados eclodiram dentro da Igreja Ortodoxa Oriental em vários países se devem ostracizar abertamente o Patriarca Kirill e a Rússia.
O Patriarcado de Moscou tem procurado ungir-se como a verdadeira sede da Ortodoxia desde que Constantinopla, agora Istambul, caiu para os invasores islâmicos em 1453. Assim, Moscou tem estado em desacordo por séculos com o patriarca ecumênico de Constantinopla, sempre o líder espiritual da igreja. Mas, as relações tensas entre Kirill e o atual patriarca ecumênico, Bartolomeu, explodiram durante a guerra.
“Ele não deveria ter se identificado tanto com o presidente Putin e até chamado a guerra da Rússia contra a Ucrânia de ‘sagra’”, disse o patriarca recentemente a um grupo de estudantes.
“É prejudicial ao prestígio de toda a Ortodoxia porque a Ortodoxia não apoia a guerra, a violência, o terrorismo”, disse Bartholomew em entrevista em Istambul.
A Ucrânia tem sido uma fonte particular de antagonismo entre os dois hierarcas. Em 2019, o Patriarca Bartolomeu concedeu a independência, chamada “autocefalia”, a uma igreja anteriormente não sancionada na Ucrânia, que estava subordinada a Moscou desde 1686.
Depois, a igreja russa cortou contatos com Bartolomeu. Mais da metade das paróquias da Ucrânia rejeitou a decisão e permaneceu sob a jurisdição de Moscou.
Das 45 dioceses na Ucrânia, abrangendo quase 20.000 paróquias, cerca de 22 pararam de mencionar o Patriarca Kirill durante as orações, disse Sergei Chapnin, um estudioso religioso russo e crítico frequente da Igreja.
Esse é o primeiro passo para romper com Moscou, embora ainda longe de uma ruptura formal. Mas a disputa torna difícil para muitos bispos ucranianos mudarem de aliança agora.
Alguns fiéis na Ucrânia questionam o silêncio dos bispos, perguntando-se em voz alta se eles são fãs de Putin, foram subornados ou chantageados para ficarem quietos ou estão apostando que Moscou não prevalecerá na guerra.
O arcebispo Andriy Pinchuk, 44, ex-prefeito de uma pequena vila agrícola ao sul da cidade central de Dnipro, disse que a hesitação desanima muitos párocos. As tropas russas destruíram inúmeras igrejas.
“Temos vergonha de olhar nos olhos dos ucranianos comuns, temos vergonha das horríveis palavras agressivas que o Patriarca Kirill está dizendo constantemente, temos vergonha dos bispos ucranianos que colocam a cabeça na areia e temem uma ruptura com o Patriarca de Moscou. ”, disse o padre Pinchuk. Os ucranianos constituem uma parte significativa do rebanho do Patriarca de Moscou, então perdê-los seria um golpe.
O padre Pinchuk é o autor de uma petição assinada por cerca de 400 clérigos ucranianos pedindo aos hierarcas da Igreja que declarem como heresia o apoio de Kirill ao projeto Russkii Mir ou “Mundo Russo” do Kremlin, que, entre outras coisas, tentou estender a influência da Igreja fora da Rússia como um ferramenta de política externa.
“O futuro de qualquer igreja na Ucrânia não estará ligado a Moscou, a menos que vença esta guerra”, disse Christophe D’Aloisio, professor visitante de Estudos Ecumênicos e Cristãos Orientais da Universidade de Louvain, na Bélgica, e pároco ortodoxo, que assinou um declaração em março contra o projeto “Mundo Russo” de mais de 1.300 estudiosos e teólogos ortodoxos. “Mas é o momento errado para se posicionar a favor ou contra.”
O patriarca Kirill, de Moscou, provocou raiva generalizada com uma série de sermões e discursos, inclusive dizendo que o país está lutando contra o Anticristo, e instou os russos a se unirem ao governo. Kirill evitou condenar ataques amplamente documentados a civis, muitos dos quais são seus paroquianos. A maioria das igrejas nacionais não condenou Kirill.
Guerra Rússia-Ucrânia: Principais Desenvolvimentos
Uma possível razão surge no local na rede Internet da Fundação para o Apoio à Cultura e Patrimônio Cristão, que é financiada pela Rosatom, a corporação estatal russa de energia nuclear. Ele lista projetos de igrejas financiados ao redor do mundo na Bulgária, Geórgia, Polônia, Sérvia e Estados Unidos, entre outros.
Numerosos destinatários não denunciaram a guerra. “Quando você recebe dinheiro de Moscou, não é fácil ser crítico”, disse D’Aloisio.
Cerca de 300 padres, a maioria dentro da Rússia, assinaram uma petição contra a guerra. Três padres lituanos que eram críticos declarados acabaram de ser demitidos.
Nos Estados Unidos, alguns adeptos expressaram raiva porque, embora os dois principais ramos americanos de origem russa, a Igreja Ortodoxa na América e a Igreja Ortodoxa Russa fora da Rússia, tenham condenado os combates e trabalhado para ajudar os refugiados, eles evitaram criticar diretamente o Patriarca Kirill. .
Um influxo de convertidos nos últimos anos, atraídos pelo presidente Putin, retratando-se como um baluarte contra o colapso moral do Ocidente, intensificou a disputa.
“Isso destruiu a igreja de algumas maneiras”, disse o reverendo Dr. John Jillions, professor associado de religião aposentado e ex-pároco em Bridgeport, Connecticut. “Acho que eles estão hesitantes demais, eles precisam saem com muito mais força que são contra a agressão de Putin e o aparente apoio do Patriarca Kirill.”
Muitas pessoas estão questionando por que o Seminário Teológico Ortodoxo de St. Vladimir em Yonkers aceitou um prêmio de US$ 250.000 doação da fundação religiosa estatal russa para nomear uma cadeira de estudos bíblicos em homenagem a Kirill, sugerindo que o dinheiro seja devolvido ou gasto em refugiados ucranianos.
O Rev. Dr. Chad Hatfield, o presidente do seminário, disse que a doação foi recebida antes da invasão e estava sob revisão, e que a Igreja Ortodoxa da América havia condenado a guerra.
O arcebispo Victor Potapov, em Washington, DC, falando em nome da Igreja Ortodoxa Russa Fora da Rússia, considerou errado apontar a Rússia como culpada e disse que a igreja estava oferecendo orações fervorosas para que a guerra terminasse.
Alguns paroquianos estão mudando de igreja por causa do assunto. “Esta não é minha igreja, não posso ir a uma igreja chefiada por um patriarca que está apoiando a guerra”, disse Lena S. Zezulin. Ela deixou sua igreja, a Igreja Ortodoxa Russa de São Serafim em Sea Cliff, Long Island, onde foi batizada. Ela não consegue convencer sua mãe, de 90 anos, a desistir.
Segundo todos os relatos, uma séria clivagem na igreja parece inevitável, mas o curso da guerra determinará sua profundidade e as cicatrizes deixadas para trás.
No Domingo de Ramos, sentada no pátio de uma igreja ortodoxa frequentada por ucranianos em Istambul, Nadiia Kliuieva desfiou o terrível legado de um conflito santificado por Kirill, incluindo crianças mortas, mulheres estupradas e a dor dos ucranianos em todos os lugares.
“Não sei que tipo de ucraniano você teria que ser para manter uma associação com o Patriarcado de Moscou”, disse ela. “Acho que muitas pessoas abriram os olhos.”
Neil MacFarquhar de Istambul e Sophia Kishkovsky de Long Island.
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