Promotores federais disseram na segunda-feira que não apresentariam acusações criminais contra um ex-policial de Chicago que cumpriu cerca de três anos na prisão estadual depois de ser condenado por assassinato em segundo grau no assassinato de Laquan McDonald, um adolescente negro em 2014.
Em um demonstração na segunda-feira, o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Norte de Illinois disse que, após consultar a família de McDonald’s, decidiu não acusar o ex-oficial, Jason Van Dyke, pelo assassinato do garoto de 17 anos, cujo o assassinato colocou em evidência a brutalidade policial, provocou mudanças no procedimento policial e teve ramificações políticas.
Os promotores disseram que a barreira para condenar Van Dyke por acusações federais teria sido muito maior do que a de acusações estaduais. Eles teriam que provar que ele sabia que a força letal era excessiva e que suas ações “não foram resultado de erro, medo, negligência ou mau julgamento”, disse o comunicado.
Eles acrescentaram que uma segunda rodada de acusações contra Van Dyke “diminuiria os importantes resultados já alcançados”. Eles observaram que um juiz federal teria que considerar a sentença anterior de Van Dyke e sua boa conduta na prisão.
Em outubro de 2014, Van Dyke, que é branco e estava na polícia de Chicago, respondeu a uma denúncia de que uma pessoa estava invadindo veículos e encontrou McDonald segurando uma faca, mas se afastando da polícia. Van Dyke atirou no menino 16 vezes, atirando mesmo depois que McDonald caiu na rua.
O tiroteio foi capturado em um vídeo da câmera do painel, mas a cidade divulgou apenas 13 meses depois, após a ordem de um juiz. A filmagem provocou protestos em toda a cidade que denunciaram tanto o encobrimento quanto a morte brutal de McDonald.
Van Dyke foi condenado no tribunal estadual em 2018 por uma acusação de assassinato em segundo grau e 16 acusações de agressão agravada com arma de fogo. Ele foi o primeiro policial de Chicago a ser condenado por assassinato em um tiroteio em serviço em quase 50 anos.
Ele foi libertado em fevereiro, com crédito por bom comportamento, depois de ter cumprido menos da metade de uma sentença de 81 meses de prisão. Embora seja bastante rotineiro que os prisioneiros sejam libertados mais cedo se demonstrarem boa conduta, alguns ativistas de Chicago ficaram indignados. Eles pediram às autoridades federais que apresentassem acusações de direitos civis contra Van Dyke para compensar o que eles acreditavam ser uma sentença branda.
O tio-avô de McDonald, o reverendo Marvin Hunter, não respondeu imediatamente a e-mails ou telefonemas na segunda-feira, mas disse em fevereiro que não protestou contra a libertação antecipada de Van Dyke.
“A justiça, aos nossos olhos, estava sendo condenada”, disse ele na época. “Não beneficiaria ninguém neste país se Jason Van Dyke voltasse para a prisão e pegasse 100 ou 1.000 anos.”
Daniel Herbert, advogado de Van Dyke e ex-policial, não respondeu imediatamente a e-mails ou telefonemas na segunda-feira.
Como resultado do assassinato de McDonald, as autoridades federais investigaram o Departamento de Polícia de Chicago e emitiram um decreto de consentimento ordenando centenas de reformas policiais. Os policiais de Chicago agora usam câmeras corporais durante o serviço.
O superintendente de polícia e vários policiais foram demitidos pelo encobrimento, o que também pode ter sido uma das razões pelas quais Rahm Emanuel, o ex-prefeito, não buscou um terceiro mandato.
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