BOSTON – A Universidade de Harvard está prometendo gastar US$ 100 milhões para estudar e expiar seus extensos laços com a escravidão, anunciou o presidente da escola na terça-feira, com planos para identificar e apoiar os descendentes de escravizados que trabalhavam no campus da Ivy League.
O presidente Lawrence Bacow anunciou o financiamento quando Harvard divulgou um novo relatório detalhando as muitas maneiras pelas quais a faculdade se beneficiou da escravidão e perpetuou a desigualdade racial. Mas o relatório não chega a recomendar reparações financeiras diretas, e as autoridades não têm planos imediatos para esse tipo de apoio.
Harvard, a faculdade mais antiga e rica do país, é a mais recente entre um número crescente de escolas americanas que tentam confrontar seu envolvimento com a escravidão e também compensá-la.
O relatório, encomendado por Bacow, descobriu que o corpo docente, funcionários e líderes de Harvard escravizaram mais de 70 negros e nativos americanos desde a fundação da escola em 1636 a 1783. Ele adverte que o número é “quase certamente uma subconta”. Usando registros históricos, os pesquisadores conseguiram identificar dezenas de pessoas escravizadas pelo nome, juntamente com sua conexão com a universidade.
A maioria foi identificada apenas por um único nome, como César, Dinah e Vênus.
“Homens e mulheres escravizados serviram a presidentes e professores de Harvard e alimentaram e cuidaram de estudantes de Harvard”, descobriram os pesquisadores. “Além disso, durante todo esse período e até o século 19, a Universidade e seus doadores se beneficiaram de extensos laços financeiros com a escravidão.”
O relatório diz que a universidade “deve fazer um compromisso monetário significativo e deve investir em remédios de amplitude igual ou maior do que outras universidades”. Bacow disse que Harvard tentará corrigir seus erros por meio de “ensino, pesquisa e serviço”. Ele está criando um comitê para implementar as sugestões do relatório.
Com base em pesquisas anteriores em Harvard, o relatório detalha como a universidade dependia do comércio de escravos em seus primeiros anos e lucrava com isso por décadas.
Harvard investiu diretamente no comércio de açúcar e rum no Caribe, junto com as indústrias de algodão e ferrovias dos EUA. O crescimento inicial da faculdade é creditado ao apoio de doadores ricos que acumularam suas fortunas através do comércio de escravos e indústrias que dependiam dele.
Junto com as 70 pessoas que foram escravizadas, o relatório também lista seus escravizadores – incluindo vários presidentes de Harvard e funcionários de alto escalão – e os prédios do campus, salas e cátedras que ainda levam seus nomes.
Mesmo após a abolição da escravidão, diz o relatório, estudiosos proeminentes continuaram a promover conceitos que alimentavam ideias racistas.
Ele cita o trabalho do professor do século 19 Louis Agassiz, que promoveu teorias desacreditadas sobre “ciência racial” e eugenia. Outro estudioso liderou um programa de “educação física” que coletava medidas físicas dos alunos para apoiar pesquisas que avançam nas teorias eugênicas.
Em sua mensagem, Bacow chamou as descobertas de “perturbadoras e chocantes” e reconheceu que a escola “perpetuou práticas profundamente imorais”.
“Consequentemente, acredito que temos a responsabilidade moral de fazer o que pudermos para lidar com os efeitos corrosivos persistentes dessas práticas históricas em indivíduos, em Harvard e em nossa sociedade”, escreveu ele.
O relatório de 130 páginas incluiu uma série de recomendações que Bacow endossou. Os US$ 100 milhões serão usados para realizar o trabalho, com algum financiamento a ser disponibilizado agora e mais a ser mantido em doação. A própria universidade tem uma doação de mais de US$ 50 bilhões, a maior do país.
O relatório diz que Harvard deve identificar os descendentes de pessoas escravizadas e se envolver com eles “por meio de diálogo, programação, compartilhamento de informações, construção de relacionamentos e apoio educacional”.
“Através desses esforços, esses descendentes podem recuperar suas histórias, contar suas histórias e buscar o conhecimento empoderador”, diz o relatório.
Mais amplamente, insta Harvard a combater a desigualdade racial, expandindo as opções de educação para descendentes de pessoas escravizadas, especialmente no Sul e no Caribe. Ele pede que a universidade trabalhe em estreita colaboração com faculdades historicamente negras em todo o país, com novos financiamentos para trazer estudantes e acadêmicos para Harvard por até um ano de cada vez.
E reconhecendo a escravização dos nativos americanos, convida Harvard a construir laços mais estreitos com as tribos da Nova Inglaterra. Harvard deveria recrutar mais estudantes de comunidades tribais, diz o relatório, e organizar uma conferência nacional promovendo pesquisas sobre a escravização de povos indígenas.
Ao aceitar as recomendações, Harvard se junta a um número crescente de faculdades que tentam passar da pesquisa à ação à medida que se reconciliam com suas histórias.
A Universidade de Georgetown em 2019 prometeu arrecadar US$ 400.000 por ano para os descendentes de escravizados vendidos pela escola. O Seminário Teológico de Princeton criou uma doação reparadora de US$ 27,6 milhões. A Universidade da Virgínia estabeleceu bolsas de estudo para descendentes de escravizados.
Harvard começou formalmente a explorar seus laços com a escravidão em 2016, quando o ex-presidente Drew Gilpin Faust reconheceu que a escola era “diretamente cúmplice do sistema de escravidão racial dos Estados Unidos”. Faust organizou um comitê para estudar o assunto e instalou uma placa no campus em homenagem aos escravizados que ali trabalhavam.
Ativistas estudantis vinham lançando luz sobre as histórias mais sombrias de Harvard há anos. Em 2015, os estudantes exigiram que a Harvard Law School abandonasse seu brasão oficial, que estava vinculado a um doador do século 18 cuja família escravizou dezenas de pessoas. Meses depois, a escola aposentou o símbolo.
Logo após se tornar presidente, Bacow estabeleceu uma nova Iniciativa Presidencial em Harvard e o Legado da Escravidão para aprofundar o papel da universidade. Esse esforço levou ao novo relatório.
“A Harvard que eu conheço, embora longe de ser perfeita, sempre tentou ser melhor – para trazer nossa experiência de vida cada vez mais perto de nossos altos ideais”, escreveu Bacow. “Ao divulgar este relatório e nos comprometermos a seguir suas recomendações, continuamos uma longa tradição de abraçar os desafios que temos pela frente.”
BOSTON – A Universidade de Harvard está prometendo gastar US$ 100 milhões para estudar e expiar seus extensos laços com a escravidão, anunciou o presidente da escola na terça-feira, com planos para identificar e apoiar os descendentes de escravizados que trabalhavam no campus da Ivy League.
O presidente Lawrence Bacow anunciou o financiamento quando Harvard divulgou um novo relatório detalhando as muitas maneiras pelas quais a faculdade se beneficiou da escravidão e perpetuou a desigualdade racial. Mas o relatório não chega a recomendar reparações financeiras diretas, e as autoridades não têm planos imediatos para esse tipo de apoio.
Harvard, a faculdade mais antiga e rica do país, é a mais recente entre um número crescente de escolas americanas que tentam confrontar seu envolvimento com a escravidão e também compensá-la.
O relatório, encomendado por Bacow, descobriu que o corpo docente, funcionários e líderes de Harvard escravizaram mais de 70 negros e nativos americanos desde a fundação da escola em 1636 a 1783. Ele adverte que o número é “quase certamente uma subconta”. Usando registros históricos, os pesquisadores conseguiram identificar dezenas de pessoas escravizadas pelo nome, juntamente com sua conexão com a universidade.
A maioria foi identificada apenas por um único nome, como César, Dinah e Vênus.
“Homens e mulheres escravizados serviram a presidentes e professores de Harvard e alimentaram e cuidaram de estudantes de Harvard”, descobriram os pesquisadores. “Além disso, durante todo esse período e até o século 19, a Universidade e seus doadores se beneficiaram de extensos laços financeiros com a escravidão.”
O relatório diz que a universidade “deve fazer um compromisso monetário significativo e deve investir em remédios de amplitude igual ou maior do que outras universidades”. Bacow disse que Harvard tentará corrigir seus erros por meio de “ensino, pesquisa e serviço”. Ele está criando um comitê para implementar as sugestões do relatório.
Com base em pesquisas anteriores em Harvard, o relatório detalha como a universidade dependia do comércio de escravos em seus primeiros anos e lucrava com isso por décadas.
Harvard investiu diretamente no comércio de açúcar e rum no Caribe, junto com as indústrias de algodão e ferrovias dos EUA. O crescimento inicial da faculdade é creditado ao apoio de doadores ricos que acumularam suas fortunas através do comércio de escravos e indústrias que dependiam dele.
Junto com as 70 pessoas que foram escravizadas, o relatório também lista seus escravizadores – incluindo vários presidentes de Harvard e funcionários de alto escalão – e os prédios do campus, salas e cátedras que ainda levam seus nomes.
Mesmo após a abolição da escravidão, diz o relatório, estudiosos proeminentes continuaram a promover conceitos que alimentavam ideias racistas.
Ele cita o trabalho do professor do século 19 Louis Agassiz, que promoveu teorias desacreditadas sobre “ciência racial” e eugenia. Outro estudioso liderou um programa de “educação física” que coletava medidas físicas dos alunos para apoiar pesquisas que avançam nas teorias eugênicas.
Em sua mensagem, Bacow chamou as descobertas de “perturbadoras e chocantes” e reconheceu que a escola “perpetuou práticas profundamente imorais”.
“Consequentemente, acredito que temos a responsabilidade moral de fazer o que pudermos para lidar com os efeitos corrosivos persistentes dessas práticas históricas em indivíduos, em Harvard e em nossa sociedade”, escreveu ele.
O relatório de 130 páginas incluiu uma série de recomendações que Bacow endossou. Os US$ 100 milhões serão usados para realizar o trabalho, com algum financiamento a ser disponibilizado agora e mais a ser mantido em doação. A própria universidade tem uma doação de mais de US$ 50 bilhões, a maior do país.
O relatório diz que Harvard deve identificar os descendentes de pessoas escravizadas e se envolver com eles “por meio de diálogo, programação, compartilhamento de informações, construção de relacionamentos e apoio educacional”.
“Através desses esforços, esses descendentes podem recuperar suas histórias, contar suas histórias e buscar o conhecimento empoderador”, diz o relatório.
Mais amplamente, insta Harvard a combater a desigualdade racial, expandindo as opções de educação para descendentes de pessoas escravizadas, especialmente no Sul e no Caribe. Ele pede que a universidade trabalhe em estreita colaboração com faculdades historicamente negras em todo o país, com novos financiamentos para trazer estudantes e acadêmicos para Harvard por até um ano de cada vez.
E reconhecendo a escravização dos nativos americanos, convida Harvard a construir laços mais estreitos com as tribos da Nova Inglaterra. Harvard deveria recrutar mais estudantes de comunidades tribais, diz o relatório, e organizar uma conferência nacional promovendo pesquisas sobre a escravização de povos indígenas.
Ao aceitar as recomendações, Harvard se junta a um número crescente de faculdades que tentam passar da pesquisa à ação à medida que se reconciliam com suas histórias.
A Universidade de Georgetown em 2019 prometeu arrecadar US$ 400.000 por ano para os descendentes de escravizados vendidos pela escola. O Seminário Teológico de Princeton criou uma doação reparadora de US$ 27,6 milhões. A Universidade da Virgínia estabeleceu bolsas de estudo para descendentes de escravizados.
Harvard começou formalmente a explorar seus laços com a escravidão em 2016, quando o ex-presidente Drew Gilpin Faust reconheceu que a escola era “diretamente cúmplice do sistema de escravidão racial dos Estados Unidos”. Faust organizou um comitê para estudar o assunto e instalou uma placa no campus em homenagem aos escravizados que ali trabalhavam.
Ativistas estudantis vinham lançando luz sobre as histórias mais sombrias de Harvard há anos. Em 2015, os estudantes exigiram que a Harvard Law School abandonasse seu brasão oficial, que estava vinculado a um doador do século 18 cuja família escravizou dezenas de pessoas. Meses depois, a escola aposentou o símbolo.
Logo após se tornar presidente, Bacow estabeleceu uma nova Iniciativa Presidencial em Harvard e o Legado da Escravidão para aprofundar o papel da universidade. Esse esforço levou ao novo relatório.
“A Harvard que eu conheço, embora longe de ser perfeita, sempre tentou ser melhor – para trazer nossa experiência de vida cada vez mais perto de nossos altos ideais”, escreveu Bacow. “Ao divulgar este relatório e nos comprometermos a seguir suas recomendações, continuamos uma longa tradição de abraçar os desafios que temos pela frente.”
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