O conselheiro Peter Bentley renuncia ao Conselho dos Lagos de Rotorua. Vídeo / Conselho dos Lagos de Rotorua
“Um ato final de frustração.”
É assim que o conselheiro distrital de Rotorua, Peter Bentley, descreve sua renúncia durante uma reunião do conselho de fogo ontem.
Bentley disse ao Local Democracy Reporting que redigiu sua declaração de renúncia há seis meses, mas as ações do prefeito de Rotorua, Steve Chadwick, no início da reunião, foram a gota d’água.
Bentley, que atua no conselho desde 2013, disse que quando Chadwick disse que queria discutir o projeto de lei do Conselho Distrital de Rotorua (Acordos de Representação) em segredo, ele decidiu que era hora de desistir.
Bentley disse que Chadwick queria “debater” o projeto, mas ela respondeu que não era sua intenção e o levantou para discussão.
Bentley disse, em sua opinião, “[Chadwick] é um autocrata e a democracia vem em segundo lugar”.
Falando sobre o movimento para ter o que ele descreveu como um debate sobre o projeto em segredo, Bentley disse: “Ela decretou. Não estava em discussão. Eu não acho que é assim que você administra um sistema democrático”.
Ele acreditava que os únicos tópicos que deveriam ser debatidos em segredo eram os de contratos com sensibilidade comercial.
“Esse tipo de coisa é o que os vereadores são eleitos, para tomar uma decisão sobre grandes questões, e o público tem o direito de saber o que cada vereador pensa.”
Ele acreditava que Chadwick deveria pedir desculpas ao público por seu comportamento na reunião,
Ele disse que sua declaração foi escrita há seis meses, mas ele não queria desistir naquele momento e causar uma dispendiosa eleição suplementar.
“Isso não é o que Rotorua merece.”
Na reunião do conselho, Bentley disse que “não seria alguém que apenas seguiria [what he viewed as Chadwick’s] ideias racistas radicais e flagrantes”.
Ele havia escrito uma declaração adicional, que não leu, na qual escreveu que não poderia mais fazer parte de um conselho que, em sua opinião, “transformou Rotorua em um lixão para vagabundos e meliantes e uma favela”.
Sobre o projeto de lei de representação do conselho, que foi “pausado” ontem, ele disse: “Não acho democrático. Acho que é um documento racialmente inflamatório. Acredito na democracia e também acredito no daltonismo”.
Ele disse que se opunha às alas maori em geral.
“O argumento para assentos racialmente selecionados não me agrada.
“Isso menospreza o esforço de pessoas como Tania [Tapsell] e Trevor [Maxwell] que foram eleitos lá pelo povo, independentemente da cor da pele e independentemente de sua herança.”
Bentley disse que depois que ele deixou as câmaras do conselho ele ligou para sua esposa e eles “tomaram um café e um papo”.
Ele disse que sua esposa viu o quão “estressado e tenso” ele se tornou. Ele não se arrependeu de ter desistido e não voltaria.
Após a reunião do conselho, Bentley participou de um almoço com o líder do Partido Nacional, Christopher Luxon, que estava visitando Rotorua. Bentley se lembrou de entrar na sala e receber uma ovação de pé por suas ações no início do dia.
Ele também disse que recebeu ligações com votos de melhoras e “choque”, inclusive de membros eleitos.
Quanto ao futuro do conselho, Bentley disse que o próximo prefeito precisa ter o apoio das empresas locais.
Ele disse que os futuros conselheiros devem manter uma “mente aberta” e serem eles mesmos.
“Você é eleito porque é você mesmo, não se transforme em outra pessoa.”
Ele esperava que um futuro conselho mudasse o nome do conselho de Rotorua Lakes Council para “conselho distrital”, pois achava que o nome excluía a comunidade rural, que era uma parte importante da economia local.
Ele também acreditava que o nome do Centro de Artes Cênicas Sir Howard Morrison deveria ser mudado, para simplesmente o Centro de Artes Cênicas de Rotorua ou com o nome de Jean Batten.
Bentley também queria um futuro prefeito e conselho para mudar a alta administração.
Em resposta aos comentários de Bentley, Chadwick disse que Bentley estava “enganada” por ela querer “debater” o projeto de lei na reunião.
“Não foi um debate sobre o projeto de lei, foi para atualizar e buscar a orientação dos vereadores.
“Recebi os comentários inflamatórios e personalizados de Peter e um ponto de ordem foi chamado – não gostei de ser acusado de racismo”.
Ela disse que seus comentários sobre a equipe foram um “tiro barato” e que ela considerou “repreensível” porque eles não podiam se defender publicamente.
“Tenho toda a confiança no executivo-chefe e em sua equipe.”
Os comentários de Bentley sobre o pessoal foram fornecidos ao conselho para o direito de resposta.
• O Local Democracy Reporting é um jornalismo de interesse público financiado pela NZ On Air
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