Nossas máscaras estão finalmente saindo. À medida que os mandatos em todo o condado são suspensos ou derrubados, podemos sair de casa com o nariz e o queixo totalmente à mostra, o rosto exposto ao vento. Que estranho que algo tão básico tenha se tornado uma maravilha.
Mas, embora poucos de nós tenham amado a máscara quando ela nos foi imposta, vale a pena considerar o que estamos perdendo à medida que ela desaparece. Estamos perdendo a capacidade de esconder um sorriso e encobrir aparelhos. Estamos perdendo a capacidade de fazer uma missão incógnita e evitar contato visual sem sermos idiotas. E estamos perdendo nossas novas maneiras de ler outras pessoas de acordo com se e como elas usam seus capacetes.
Vamos encarar: nossas máscaras, projetadas em parte para esconder, muitas vezes revelaram tanto quanto esconderam.
Quero dizer, de que outra forma vamos classificar outras pessoas politicamente em menos de cinco segundos? Por uns bons dois anos, aqueles que usavam máscaras estavam comprovadamente em algum lugar à esquerda ou no meio do espectro ideológico; aqueles que não o fizeram foram Marjorie Taylor Greene.
Mesmo quando todos estavam usando uma máscara, a forma como essas máscaras eram usadas oferecia pistas sobre a posição política das pessoas. Você tinha a mulher da primeira classe com a frase “Esta máscara é tão inútil quanto Biden” estampada sob um olhar desafiador. O cara com a fralda republicana permanente no queixo e aquele que “ajudando” abaixava a máscara toda vez que falava. A compradora insistente que expressou falsa surpresa quando informada de que sua máscara pendurada não estava realmente colocada. Os muitos homens que deixam o nariz para fora no equivalente pandêmico do manspreading.
Pessoal, podemos ver vocês.
Falando em homens, a barba permaneceu um significante social ambíguo durante a pandemia, mas a máscara ofereceu pistas sobre se o homem barbudo em questão era um caminhoneiro MAGA de Rapid City ou um criador de quebra-cabeças de Williamsburg. O primeiro muitas vezes deixa seu ZZ Top vagar livremente abaixo, a máscara mais como um lenço decorativo do que um dispositivo de proteção que se estende sobre o queixo.
Depois havia a questão da cor e do estilo. Enquanto os políticos e empresários optaram pela segurança do negro sério, outros foram mais expressivos. Você aprendeu coisas sobre o caixa no seu Trader Joe local de seu número cravejado de strass. As pessoas que não seriam pegas mortas em camisetas com mensagens não hesitaram em gritar sua dedicação à vida vegana ou sua devoção a Jesus em um pedaço de tecido na boca. Você poderia dizer o que considerava verdade (“O amor vence tudo”) ou repreender outra pessoa (“Fique em casa”) sem abrir os lábios.
As variações internacionais de máscaras permitem que você saiba onde você estava no planeta. Enquanto os americanos enlouqueceram com o tecido, em grande parte da Europa, as máscaras de papel descartáveis eram a norma. Usar uma máscara de tecido na França, por mais chique que seja, desencadeia um sinal de morcego americano com mais clareza do que vestir um short no inverno.
Era excitante, de vez em quando, sentir-se como uma espécie de cruzado ou fora-da-lei mascarado. Por mais frustrante que fosse ser incapaz de discernir se alguém estava sorrindo, apenas fingindo sorrir ou definitivamente não sorrindo, muitas vezes era útil esconder a própria expressão facial. “Apenas tente descobrir como me sinto”, você pode pensar enquanto olhava para a pessoa que fingia não saber onde começava a fila do supermercado distante. Isso se foi agora.
As pessoas geralmente conseguiam falar, ouvir e entender umas às outras. Embora fosse cansativo gritar enquanto enunciava através de duas camadas de tecido, as máscaras eram uma saída fácil quando você não queria ouvir. Você poderia gesticular impotente em seu ouvido e se afastar, o vovô que já teve o suficiente e “esqueceu” seu aparelho auditivo na mesa de cabeceira.
Ainda estamos um pouco confusos, uma espécie de confusão da bainha sobre as máscaras que permanecem. Algumas pessoas ainda os usam, e é mais difícil do que nunca saber se isso é uma resposta prática a eventos de superdisseminação em andamento, paranóia abjeta ou algo completamente diferente. Usar uma máscara na primavera de 2022 pode revelar algo privado, como uma condição imunocomprometida ou um neto de 5 anos não vacinado que seus colegas não sabem que está sob seus cuidados.
Se continuar usando uma máscara também está revelando um cisma à esquerda: você pode optar por não usá-la porque se considera um liberal sensato seguindo a ciência aceita ou continuar usando porque se considera um liberal sensato que tem motivos para duvidar a ciência aceita.
A passagem de máscaras pode ser a mais complicada para os jovens. Considere os adolescentes e a pesca de máscaras – adotando máscaras como uma forma de encobrir deficiências percebidas com a aparência. Algumas pessoas achavam que ficavam muito melhores com máscaras. É um olhar que eles lamentam ver ir embora.
Crianças que passaram uma parte significativa de sua infância sendo constantemente lembradas por seus pais e professores para colocar uma máscara, como crianças que usam óculos, podem ter absorvido a mensagem muito bem. Muitos não se sentem seguros sem eles. Conheço pais tão desesperados para que seus filhos desistam da máscara quanto para que abandonem o binky.
Para pessoas de todas as idades, as máscaras, de certa forma, tornaram-se o cobertor do nosso Linus interior. Eles ofereceram uma maneira de ler os outros sem nos sentirmos lidos. Conseguimos escolher de forma mais criativa o rosto que apresentamos ao mundo exterior, sem furar o nariz ou ter nosso rosto escolhido para nós pelos deuses da genética. Pode ser difícil desistir completamente disso antes que a próxima variante seja lançada.
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