Acredita-se que a reabertura total da fronteira da Nova Zelândia ocorrerá agora em julho, em vez de outubro, uma mudança de três meses. Foto / Michael Craig
Espera-se que o primeiro-ministro anuncie hoje que a reabertura total das fronteiras do país será antecipada três meses, de outubro a julho.
Isso ocorre quando os casos de Covid, que se acredita terem se estabilizado, começam a aumentar novamente, à medida que o país ultrapassa a marca de 1 milhão e os números diários em Auckland aumentaram 50% nas últimas três semanas.
Mas especialistas dizem que a reabertura total das fronteiras terá um impacto mínimo, com milhares de pessoas já chegando de todo o mundo.
A parte final da reabertura das fronteiras em etapas abrirá o país de volta a todas as categorias de vistos – incluindo turistas, trabalhadores, famílias e estudantes.
Isso proporcionará alívio às indústrias que clamam por trabalhadores, ao setor de ensino superior e às famílias de migrantes separados de países que precisam de vistos, que estarão separados por quase dois anos e meio.
O prazo de julho também o alinha com os viajantes sob o visto de trabalho de empregador credenciado, enquanto dá tempo para a Imigração NZ se preparar para processar os vistos, com recursos já estendidos e potencialmente impactando o processamento de pedidos de residência pontuais.
O anúncio ocorre quando especialistas alertam para uma “fuga de cérebros” com os kiwis indo para o exterior, esgotando o país de trabalhadores vitais em indústrias já com poucos funcionários, com as configurações de imigração aqui “fragmentadas” e menos atraentes do que em países como Austrália e Canadá.
Espera-se que Ardern, seguido pelo ministro da Imigração Kris Faafoi, anuncie a mudança de data junto com outras mudanças na política de imigração para lidar com a escassez de trabalhadores em discursos para o Business NZ em Auckland hoje.
O epidemiologista da Universidade de Otago, Michael Baker, disse que antecipar a reabertura completa da fronteira teria um impacto mínimo no número de casos e na prevenção de novas variantes, já que as pessoas já estavam viajando para cá de todo o mundo.
Isso ocorreu apesar dos números de casos começarem a subir novamente, com um aumento de 50% em Auckland nas últimas três semanas, de uma média móvel de sete dias de 1.569 casos em 19 de abril para 2.390.
Ele disse que o foco precisava estar na identificação rápida de novas variantes na fronteira, e uma conversa sobre quais condições poderiam ser necessárias para fechar a fronteira novamente, por exemplo, se uma variante altamente mortal surgisse.
O professor sênior da Universidade de Auckland e investigador principal do Te Pūnaha Matatini, Dr. Dion O’Neale, disse que levar adiante o plano de reabertura da fronteira não teria nenhum impacto significativo.
“No momento, qualquer coisa que aconteça no exterior chegará rapidamente a Aotearoa, não temos muita proteção na fronteira.”
Ele disse que quase todos os países do mundo de onde os viajantes chegam da Nova Zelândia têm uma taxa de histórico semelhante, ou taxa de prevalência, à da Nova Zelândia – atualmente cerca de 1% da população infectada em qualquer momento.
O anúncio de hoje ocorre após vários discursos do governo durante a pandemia sobre as configurações de imigração, com um “reset” anunciado há um ano para atingir investidores ricos e “trabalhadores altamente qualificados” e construir a força de trabalho local sendo renomeada como um “reequilíbrio”.
A porta-voz de imigração do Partido Nacional, Erica Stanford, disse que avançar na data de reabertura é uma “ótima notícia”, especialmente para as famílias migrantes que foram separadas desde o início da pandemia.
Stanford disse esperar um novo anúncio sobre os caminhos de residência para migrantes qualificados, que foram fechados desde o início da pandemia e prejudicaram muito a capacidade do país de atrair trabalhadores.
Ela também esperava que o governo voltasse atrás em seus prazos para processar os pedidos de residência “únicos” de 2021, para migrantes afetados pela pandemia.
O governo prometeu que 80% dos 110.000 pedidos de visto de residente 2021 esperados recebidos seriam processados em 12 meses, mas eles estavam a caminho de alcançá-lo até outubro de 2023, disse ela.
Stanford disse que erros claramente foram cometidos em torno do momento da reabertura da fronteira e dos recursos da Imigração NZ.
O consultor de imigração Ben De’Ath, da Regions Immigration Law & Recruitment, disse que espera ver movimento em futuros caminhos para os residentes.
“Temos um sistema de imigração onde as pessoas de que precisamos – médicos, enfermeiros, aqueles com experiência técnica – se tiverem outras opções, a Nova Zelândia provavelmente não está no topo de sua hierarquia”.
O motivo foi o sistema de imigração “fragmentado”, que não podia garantir às pessoas caminhos para a residência, ao contrário da Austrália e do Canadá, disse ele.
“Não só estamos perdendo muitos de nossos jovens pela fuga de cérebros, mas não há certeza para aqueles que querem migrar para cá.”
De’Ath disse que é necessária uma abordagem mais direcionada para afastar o crescimento das grandes cidades e para as regiões com grande escassez de trabalhadores – semelhante às políticas na Austrália.
O conselheiro de imigração da Immagine, Iain MacLeod, disse que a Nova Zelândia se tornou pouco convidativa para os imigrantes.
“A Austrália nunca parou de processar pedidos de residência, mas fizemos e deixamos claro desde 2017 que os migrantes não são mais bem-vindos aqui.
“Eles são culpados por tudo, desde os preços das casas ao congestionamento, até a falta de professores suficientes, já que saíram por causa da falta de vias de residência”.
MacLeod esperava ver extensões dadas para aqueles aqui com vistos de trabalho que expiram este ano.
Isso ajudaria a resolver a escassez de trabalhadores nas indústrias de hospitalidade e turismo, combinada com a lenta aceitação de vistos de férias de trabalho.
Reportagem adicional – Julia Gabel.
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