A reabertura final da fronteira da Nova Zelândia pode estar próxima, a decisão do tribunal trabalhista contra Gloriavale e quanto dinheiro é devido em taxas MIQ nas últimas manchetes do New Zealand Herald. Vídeo / NZ Herald
O imposto está de volta ao noticiário. Muitas vezes, isso significa um Orçamento ou eleição iminente, como é de fato o caso agora, com o Orçamento do Governo para 2022 entregue na próxima semana.
A eleição está muito mais distante, mas se as últimas duas semanas forem suficientes, o ínterim dará bastante atenção às posições tributárias contrastantes dos partidos.
Portanto, provavelmente é hora de discutir “impostos sobre a riqueza” – um termo amplamente usado aqui para capturar o conjunto de impostos potenciais sobre a riqueza, incluindo ganhos de capital, herança, doação, terra ou outros tipos de impostos sobre ativos.
Recentemente, em 3 de maio, a primeira-ministra Jacinda Ardern disse que seu governo não tem planeja introduzir um imposto sobre a riqueza mas também se recusava a descartar um. De qualquer forma, é um problema que dificilmente desaparecerá tão cedo.
O que tributamos
Para contextualizar, existem três meios primários de tributação, ou três “membros”, para usar um termo tributário frequentemente usado.
A primeira é a renda – impostos sobre ganhos, como salários, vencimentos ou ganhos da empresa. A segunda é a tributação do consumo – impostos sobre a compra de bens e serviços. Finalmente, há impostos sobre a riqueza – impostos sobre o que você possui, geralmente ativos.
Em Aotearoa, temos regimes abrangentes para os dois primeiros.
O imposto de renda é pago principalmente por pessoas físicas e jurídicas. Em 2020-21, as pessoas físicas pagaram imposto de renda de $ 45 bilhões ou 46,4 por cento da receita tributária total. As empresas pagaram US$ 15,8 bilhões ou 16,2% da receita tributária total no mesmo período. Embora não sem seus problemas, é melhor do que muitos sistemas de imposto de renda.
Nosso imposto sobre bens e serviços (GST) é um imposto de consumo de base ampla. Isso faz o que diz: tributa bens e serviços.
Globalmente, nosso GST é muitas vezes referido como um sistema modelo por causa de sua ampla base e poucas isenções. O GST coletado em 2020-21 foi de US$ 25,6 bilhões (líquido), ou 26,3% da receita tributária total.
Outros impostos de consumo incluem impostos especiais sobre combustível, tabaco e álcool. Estes também são todos pagos pelo consumidor final e totalizaram US$ 5 bilhões em 2020-21 (5,2% da receita tributária total).
O principal problema com GST e impostos especiais de consumo é que eles cair com mais força sobre os rendimentos mais baixos como proporção dos rendimentos.
O membro perdido
Mas onde está o membro três? Isso está praticamente ausente em Aotearoa, embora façamos impostos sobre ativos em um pequeno número de situações específicas, como o “linha brilhante” teste para habitação residencial.
Mas o padrão é que não tributamos a riqueza e, a menos que uma transação seja explicitamente incluída na legislação, ela não atrairá impostos. Por que isso é um problema?
Em primeiro lugar, como diz a OCDE, acumulação de riqueza “opera de forma auto-reforçada e provavelmente aumentará na ausência de tributação”.
A OCDE também argumenta que “há um forte argumento para abordar a desigualdade de riqueza por meio do sistema tributário”. Isso ocorre porque as pessoas de renda mais alta têm maior capacidade de poupar, o que facilita a criação de investimentos e maior acumulação de riqueza.
Além disso, a desigualdade de riqueza é maior do que a desigualdade de renda. Mas a renda é amplamente tributada, enquanto a riqueza não.
Não é culpa da lei
A discussão inevitavelmente volta para a justiça. Estamos todos familiarizados com as histórias de ganhos passivos não tributados feitos por proprietários, enquanto aqueles que ganham salários pagam impostos sobre cada dólar ganho.
Não podemos culpar “os ricos” por esse resultado. Eles estão apenas seguindo as regras descritas na legislação tributária, conforme exigido por lei.
Podemos, no entanto, culpar os governos – e não apenas o atual, apesar de sua maioria parlamentar oferecer uma oportunidade de ação que os governos do passado recente não tiveram.
A questão é que ninguém parece disposto a enfrentar a inapetência política da introdução de um imposto sobre a riqueza. E na ausência de um governo disposto a assumir um papel de liderança, os ricos continuam a se beneficiar às custas daqueles que têm menos.
É importante notar que os impostos sobre a riqueza normalmente não são direcionados à residência pessoal de um indivíduo. Destinam-se a tributar a riqueza no sentido tradicional da palavra – por exemplo, pessoas que possuem várias casas ou são “bancos de terrenos”.
É importante ressaltar que os impostos são instrumentos flexíveis, podem ter exclusões quando apropriado, como para terras maoris.
Um debate informado
O ministro da Receita David Parker propostas recentes indicam alguns passos positivos em frente. Capturar informações mais precisas sobre indivíduos de alta riqueza tem o potencial de fornecer o mandato para a mudança.
Como disse Parker, os dados usados para fins políticos “ignoram efetivamente os mais ricos”. Ele citou evidências de que o patrimônio líquido máximo coletado nos dados da pesquisa atual usados para fins de política foi de US$ 20 milhões, o que está “fora por um fator de centenas”.
A questão é: o que o governo fará quando essa informação estiver disponível?
A coleta de informações é apenas o primeiro passo para informar o debate em uma sociedade democrática. A questão é quanta desigualdade nossa democracia está disposta a tolerar.
Dados de melhor qualidade sobre quem ganha e quem perde com um imposto sobre a riqueza contribuirão para um debate de melhor qualidade. Se queremos um imposto sobre a riqueza, no entanto, só pode ser determinado nas urnas. Isso deve ser colocado em votação.
Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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