Os veículos do exército estavam tão decrépitos que as equipes de reparos ficavam estacionadas aproximadamente a cada 24 quilômetros. Alguns oficiais estavam tão fora de forma que os militares orçaram US$ 1,5 milhão para redimensionar os uniformes padrão.
Esse foi o exército russo há mais de uma década, quando o país invadiu a Geórgia, de acordo com o ministro da defesa na época. As deficiências, grandes e pequenas, eram gritantes o suficiente para que o Kremlin anunciasse uma revisão completa das forças armadas para construir uma força profissional mais enxuta e flexível.
Mas agora, quase três meses após a invasão da Ucrânia pela Rússia, está claro que o Kremlin não conseguiu criar uma máquina de combate eficaz. As forças russas na Ucrânia tiveram um desempenho inferior a um grau que surpreendeu a maioria dos analistas ocidentais, aumentando a perspectiva de que a operação militar do presidente Vladimir V. Putin possa terminar em fracasso.
De qualquer forma, apesar de capturar território no sul e no leste, os militares russos sofreram um grande golpe na Ucrânia. Foi forçado a abandonar o que esperava ser uma blitzkrieg para tomar todo o país em poucos dias. Suas forças foram expulsas de Kiev, a capital. A nau capitânia de sua frota do Mar Negro, a Moskva, foi afundada; nunca controlou os céus; e por algumas estimativas ocidentais, dezenas de milhares de russos morreram.
Essa guerra expôs o fato de que, em detrimento da Rússia, grande parte da cultura militar e do comportamento aprendido da era soviética perdura: inflexibilidade na estrutura de comando, corrupção nos gastos militares, ocultando os números de baixas e repetindo o mantra de que tudo está indo de acordo com plano.
Os sinais de problemas estavam escondidos à vista de todos. No verão passado, a Rússia realizou jogos de guerra que, segundo o Ministério da Defesa, mostraram sua capacidade de coordenar o envio de 200.000 homens de diferentes ramos das forças armadas em um esforço simulado para combater a Otan. Eles estariam entre os maiores exercícios militares de todos os tempos, disse.
O tenente-general Yunus-Bek Evkunov, vice-ministro da Defesa, disse a repórteres que os exercícios demonstraram a capacidade da Rússia de implantar rapidamente forças conjuntas de uma maneira que “tornaria sóbrio qualquer inimigo”.
Todo o exercício foi roteirizado. Não havia força oposta; as principais unidades envolvidas praticaram sua coreografia por meses; e cada exercício começava e parava em um horário fixo. O número de soldados participantes foi provavelmente metade do número anunciado, disseram analistas militares.
“É o exército soviético, basicamente”, disse Kamil Galeev, analista russo independente e ex-companheiro do Wilson Center em Washington. “As reformas aumentaram a eficiência do exército, mas foram apenas pela metade.”
Quando, após o conflito da Geórgia em 2008, a Rússia tentou renovar suas forças armadas, a ideia era descartar o exército rigidamente centralizado da era soviética que supostamente poderia reunir quatro milhões de soldados em pouco tempo. Em vez disso, os oficiais de campo teriam mais responsabilidade, as unidades aprenderiam a sincronizar suas habilidades e todo o arsenal seria arrastado para a era do computador.
Muitos tradicionalistas resistiram à reforma, preferindo o velho modelo de uma força enorme e concentrada. Mas outros fatores também contribuíram para a incapacidade dos militares de mudar. As taxas de natalidade despencaram na década de 1990, levando a um número cada vez menor de homens que poderiam ser recrutados. Isso, e os baixos salários persistentes, atrasou as metas de recrutamento. A corrupção endêmica prejudicou os esforços de reforma.
Mas o problema básico era que a cultura militar da União Soviética perdurou, apesar da falta de homens e meios para sustentá-la, disseram analistas.
“As forças armadas soviéticas foram construídas para gerar milhões de homens para preencher muitas e muitas divisões que tinham estoques infinitos de equipamentos”, disse Michael Kofman, diretor de estudos da Rússia no CNA, um instituto de pesquisa em Arlington, Virgínia. para a Terceira Guerra Mundial, a guerra com a OTAN que nunca aconteceu.”
Em última análise, o programa de reforma estagnou, deixando uma versão híbrida das forças armadas em algum lugar entre a mobilização em massa e uma força mais flexível, disseram analistas. Ainda favorece artilharia substancial sobre tropas de infantaria que podem tomar e manter terras.
A maneira roteirizada como os militares praticam a guerra, exibida nos exercícios do verão passado, é reveladora. “Ninguém está sendo testado em sua capacidade de pensar no campo de batalha”, disse William Alberque, diretor do programa de controle de armas do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, com sede em Berlim. Em vez disso, os oficiais são avaliados em sua capacidade de seguir as instruções, disse ele.
A Rússia gostaria que o mundo visse seu exército como ele aparece durante o desfile anual do Dia da Vitória – um instrumento bem lubrificado de soldados em forma em uniformes arrojados marchando em uníssono e eriçados com armas ameaçadoras.
“Eles usam as forças militares como uma máquina de propaganda”, disse Gleb Irisov, 31, ex-tenente da Força Aérea que deixou o exército em 2020 após cinco anos. Ele então trabalhou como analista militar para a agência de notícias oficial TASS antes de deixar o país porque se opunha fortemente à invasão.
Os comandantes militares de alto escalão argumentam que as forças expedicionárias recentes, especialmente na Síria, forneceram treinamento de combate real, mas os analistas consideram essa afirmação inflada.
As tropas russas não enfrentaram nenhum adversário real na Síria; a guerra era principalmente uma operação da força aérea onde os pilotos podiam pairar sobre os alvos à vontade. A Rússia não trava uma grande guerra terrestre desde a Segunda Guerra Mundial.
No entanto, os líderes da Rússia exageraram o sucesso do país. Em 2017, Sergei K. Shoigu, ministro da Defesa da Rússia, se gabou em uma reunião de colegas ministros nas Filipinas de que a Rússia havia “libertado” 503.223 quilômetros quadrados na Síria. O problema é que a área que Shoigu alegou ter libertado dos militantes é mais que o dobro do tamanho de todo o país, informou Projetouma agência de notícias independente.
Com cerca de 900.000 Em geral, um pouco mais de um terço deles forças terrestres, os militares russos não são tão grandes, considerando que devem defender um vasto país que cobre 11 fusos horários, disseram analistas. Mas a meta de recrutar 50.000 soldados contratados a cada ano, declarada pela primeira vez há uma década, não foi cumprida, então ainda há um recrutamento anual de jovens de 18 a 27 anos.
Guerra Rússia-Ucrânia: Principais Desenvolvimentos
Putin não recorreu a um recrutamento militar em massa que reuniria todos os homens adultos aptos para a guerra. Mas mesmo que o fizesse, a infraestrutura necessária para treinar civis em massa não existe mais. O consenso é que a maior parte das forças terrestres disponíveis da Rússia já foi implantada na Ucrânia.
A corrupção desenfreada drenou os recursos para a reforma. “Cada pessoa rouba tanto dos fundos alocados quanto é apropriado para sua posição”, disse o major-general aposentado Harri Ohra-Aho, ex-chefe de inteligência da Finlândia e ainda conselheiro do Ministério da Defesa.
A corrupção é tão generalizada que alguns casos inevitavelmente chegam aos tribunais.
Em janeiro, o coronel Evgeny Pustovoy, ex-chefe do departamento de compras de veículos blindados, foi acusado de ajudar a roubar mais de US$ 13 milhões ao falsificar contratos de baterias de 2018 a 2020, segundo o jornal. TASS.
Em fevereiro, um tribunal militar de Moscou destituiu o major-general Alexander Ogloblin de seu posto e o sentenciou a 4,5 anos de prisão pelo que as acusações chamaram de fraude em “escala especialmente grande”. As autoridades o acusaram de desviar cerca de US$ 25 milhões ao superestimar as despesas em contratos estatais para satélite e outros equipamentos, o site de notícias de negócios BFM.RU relatado.
Contratos enormes não são a única tentação. A combinação de baixos salários – um oficial sênior ganha cerca de US$ 1.000 por mês – e orçamentos inchados é uma receita para todos os tipos de roubo, disseram analistas, levando a uma reação em cadeia de problemas.
Os comandantes disfarçam o número de exercícios que realizam, embolsando os recursos orçados para eles, disse Irisov, o analista. Isso exacerba a falta de habilidades militares básicas, como navegação e tiro, embora a força aérea tenha mantido os padrões de segurança de voo.
“É impossível imaginar a escala das mentiras dentro das forças armadas”, disse Irisov. “A qualidade da produção militar é muito baixa por causa da corrida para roubar dinheiro.”
Um em cada cinco rublos gastos nas forças armadas foi roubado, disse o promotor-chefe militar, Sergey Fridinsky, ao Rossiyskaya Gazeta, o jornal oficial do governo, em 2011.
Irisov disse ter encontrado vários exemplos de equipamentos abaixo da média – o sistema de defesa aérea Pantsir, incapaz de derrubar um pequeno drone israelense sobre a Síria; Lâmpadas de fabricação russa nas asas de aviões de guerra SU-35 derretendo em velocidades supersônicas; novos caminhões quebrando após dois anos.
Em geral, o armamento russo fica atrás de seus equivalentes ocidentais computadorizados, mas é útil, disseram analistas militares. Ainda assim, algumas novas produções foram limitadas.
Por exemplo, o T-14 Armata, um tanque de batalha de “próxima geração” revelado em 2015, não foi implantado na Ucrânia porque há muito poucos, disseram eles.
A Rússia despejou centenas de bilhões de dólares em suas forças armadas, produzindo sob o Programa de Armamento do Estado um fluxo de novos aviões, tanques, helicópteros e outros materiais. Os gastos militares não caíram abaixo de 3,5% do produto interno bruto durante grande parte da última década, de acordo com dados do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, em um momento em que a maioria das nações europeias lutava para investir 2% do PIB. parte do orçamento militar da Rússia.
Esse tipo de investimento financeiro ajudou a Rússia a obter os ganhos que obteve na Ucrânia.
Johan Norberg, analista da Rússia na Agência Sueca de Pesquisa de Defesa, disse que a Rússia e seus militares são muito extensos para esperar que eles resolvam todos os problemas, mesmo em uma década. A guerra na Ucrânia expôs o fato de que os militares russos “não têm 3 metros de altura, mas também não têm 60 centímetros de altura”, disse ele.
Alina Lobzina e Milana Mazaeva contribuíram com reportagem.
Discussão sobre isso post