Em uma rua estreita do Distrito Financeiro, um quarteirão ao norte do Federal Reserve – passando por um sapateiro e um vendedor de pedras preciosas de segunda mão -, uma era silenciosamente chegou ao fim em um dos primeiros arranha-céus de Manhattan.
“Todo mundo no meu prédio morava lá há mais de uma década”, disse a artista Molly Crabapple ao The Post of 14 Maiden Lane, a antiga Diamond Exchange de 128 anos que ela chamava de lar. por 12 anos antes de ser despejado junto com todos os outros moradores do prédio no mês passado.
Construído para joalheiros em 1894, o loft de 10 andares e nove unidades serviu discretamente como uma meca privada das artes na última década – um centro residencial de criatividade para os habitantes e sua enorme rede de amigos e colaboradores.
Abençoados com enormes lofts, os ocupantes construíram uma comunidade para si e para os inúmeros espíritos afins que convidaram para seus apartamentos amplos e cheios de luz. Os inquilinos não tinham o poder de estrela ou notoriedade para dar ao edifício algo próximo a um Chelsea Hotel ou reputação de nível de fábrica, mas para aqueles que sabiam, o endereço era um diamante bruto na ponta sul de turistas e financistas de Manhattan.
“Era um edifício realmente único e mágico. Você não pensaria que haveria tantos artistas no distrito financeiro, mas acho que esse é o benefício de estar em um bairro tão profundamente chato”, disse Crabapple, que morou em sua unidade de aproximadamente 1.000 pés quadrados com seu parceiro, o ilustrador Fred Harper, desde 2010. “Estávamos muito unidos como um prédio. Eu me sinto muito sortudo por ter tido essa experiência. Foi bonito.”
A vida no 14 Maiden Lane sempre foi uma troca, dizem ex-moradores: ter um canto inteiro e etéreo da cidade de Nova York para si por um aluguel abaixo do mercado veio ao custo de lidar com um proprietário que eles alegam ser negligente, se recusou a consertar a maioria problemas e periodicamente aparecia disfarçado para roubá-los. Depois que o prédio foi vendido em janeiro, por US$ 9,5 milhões, os novos proprietários supostamente deixaram os aluguéis de todos expirarem e entregaram a todos os inquilinos restantes documentos de despejo, dando-lhes apenas o aviso legal mínimo.
Os proprietários do edifício, Diamond Lane LLC, não retornaram o pedido de comentário do The Post. Um advogado dos proprietários não forneceu comentários imediatamente em seu nome.
No mínimo, os ex-moradores têm suas memórias.
Durante os protestos do Occupy Wall Street em 2011, o prédio – que fica a uma quadra do Zuccotti Park – se tornou uma espécie de “sala de imprensa não oficial” para manifestantes que “bebiam meu uísque, usavam minhas tomadas, tomavam banho depois de saírem da prisão” Crabapple lembrado. Mais tarde, havia festas em que “todos os jornalistas de guerra e astros pornôs se amontoavam na escada de incêndio, fumando cigarros até o amanhecer”.
“Sempre sentirei falta”, ex-morador Cristal Thompson disse ao Correio. “Só acho que sou a pessoa mais sortuda por ter estado naquele prédio. O resto foi um horror, mas a arte era tão boa.”
Um alfaiate de cinema e TV que faz trabalhos ocasionais para o Metropolitan Opera, Thompson e seu marido – um “cara de iluminação para coisas corporativas” – têm um negócio paralelo fazendo eventos pop-up e muitas vezes organizam saraus temáticos em sua unidade do terceiro andar.
Esses frequentemente apresentavam projeções de vários andares pela janela, do outro lado do terreno vazio ao lado e no prédio adjacente. “Você recebia todos os tipos de reflexos de volta ao apartamento, e ninguém estava no centro naquela época, e costumávamos rir de quem nunca se incomodava em olhar para cima”, disse ela.
Uma vez que um cano de água quebrou no poço do elevador na manhã de uma festa, “então todas essas pessoas, incluindo um designer francês do Met, tiveram que subir todas essas escadas e passar por esse cano estourado” para chegar ao seu apartamento colorido. . “Eles ficaram tipo, ‘O que é esse mundo incrível?’ ”
Antes de perder o acesso ao telhado, os moradores fizeram inúmeras sessões de fotos com a caixa d’água. Uma modelo alemã em um ponto começou uma próspera linha de cuidados com a pele em seu loft, e o papel de parede de brocado no banheiro de Crabapple se tornou uma espécie de meme, com um fã uma vez criando uma conta inteira no Tumblr dedicada a ele. Durante a pandemia, os moradores mandavam coquetéis para cima e para baixo no elevador uns para os outros. Através de sua janela, um fotógrafo filmou a segunda torre caindo no 11 de setembro e a subsequente nuvem de cinzas que envolveu o bairro.
“Acho que não houve nada parecido. Tínhamos arte vindo de diferentes apartamentos – este andar naquele andar – era sobre como eles combinavam ”, disse Thompson sobre a dinâmica especial de sua casa. “Nós éramos um bando de artistas no centro de Manhattan, que é meio que uma terra de ninguém, mas tínhamos muito espaço e era super DIY. Eu não acho que se morássemos em outro tipo de prédio eu poderia ter me tornado o artista que eu fiz.”
Um morador que estava “muito estressado” e triste para falar com o Post morava no prédio desde o 11 de setembro.
“Penso em todos nós, foi o pior para ele. Foi sua casa por muito tempo e acho que ele tinha um preço extraordinariamente bom”, disse Kristin Rose, ex-proprietária de uma pequena empresa que morou no prédio de 2015 até o final de 2020.
“Foi difícil sair”, acrescentou. “Se pudéssemos, teríamos ficado lá indefinidamente.”
De fato, o despejo foi um golpe esmagador para os moradores restantes.
“Acabamos de passar pelo COVID juntos, sentimos que ‘está tudo bem, vamos conseguir’, e acabou sendo uma coisa de 90 dias”, disse Thompson. “Realmente não é muito tempo quando você está em algum lugar há tanto tempo.”
“É a história clássica de um desenvolvedor que compra o prédio e joga todo mundo fora. ‘OK, você pagou seu aluguel em dia por 20 anos’ e então em três meses você tem que arrumar sua vida e ir embora porque um especulador acha que pode tirar mais dinheiro do prédio”, disse Crabapple. “Esse tipo de coisa não deveria ser normal. É pura ganância e está deslocando as pessoas.”
Rose está preocupada que o prédio, que não é tombado, seja demolido em breve. (Até o momento, nenhuma licença de demolição existe, de acordo com os registros do Departamento de Edifícios da cidade.)
“Era um lugar extraordinário, e é triste que esteja sendo perdido para o que quer que seja”, disse ela. “É legitimamente uma grande perda para a cidade, porque é uma parte interessante da arquitetura americana primitiva.”
“Acho que esta é apenas a história de Nova York. As pessoas estão constantemente tentando desesperadamente manter um pouco de espaço aqui, mas esta é uma cidade administrada por imóveis”, disse Crabapple. “Só ter algum espaço é o maior luxo de Nova York.”
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