Os Blues comemoram o drop goal da vitória de Beauden Barrett. Foto / Getty
Azuis 21
Brumbies 19
Arrastados para uma briga de cães em Canberra, os Blues cerraram os dentes para conquistar uma improvável vitória nos acréscimos – através de um gol de Beauden Barrett – que pode ser o mais valioso da temporada.
Igualar o time vencedor do campeonato de 1997 com uma invencibilidade de 12 partidas e garantir a melhor semente do Super Rugby Pacific com uma rodada restante, não foi fácil para os Blues na noite de sábado.
Quando a prostituta substituta Billy Pollard reivindicou a terceira tentativa de Brumbies, e Noah Lolesio encaixou a conversão para dar aos locais uma vantagem de um ponto com 90 segundos restantes, os Blues pareciam fritos.
Tal é o caráter que os Blues mostraram ao longo desta temporada, eles encontraram uma maneira de roubar a bola de volta para uma chance final e gradualmente abriram caminho para o Brumbies 22, onde ganharam uma penalidade de quebra. Barrett, em seguida, acertou o gol de queda enquanto estava em vantagem.
O final dramático desmentiu um primeiro tempo sombrio, mas, tendo emergido do outro lado, é um bom presságio para os Blues com a tensão que espera nas próximas semanas.
A vitória dos Blues – conseguida sem Rieko e Akira Ioane e Tom Robinson – também ajuda significativamente os Crusaders, que permanecem quatro pontos à frente dos Brumbies em segundo lugar.
Enquanto a pressão agora está baixa para os Blues em sua partida final da rodada contra os Waratahs em Sydney, a única nota sombria será a preocupação do finalizador Caleb Clarke depois que ele deixou o campo aos 52 minutos com o que parecia ser um sério problema. lesão no tendão após uma tentativa de perseguição do meio-campista do Brumbies, Nic White.
Clarke estava angustiado com a natureza de sua lesão. Um período de longo prazo na linha lateral seria um golpe cruel, assim como Clarke começa a reviver sua carreira nos XVs com uma temporada de destaque.
Vencendo por 8 a 7 no intervalo, os Blues tiveram que sobreviver a duas tentativas de maul dos Brumbies e uma atmosfera hostil para prevalecer.
Barrett e Roger Tuivasa-Sheck foram cada vez mais influentes na segunda passagem para dar aos Blues direção de qualidade e soco ao lado de Stephen Perofeta, enquanto Karl Tu’inukuafe caiu aos 67 minutos foi um golpe revelador.
Através da velocidade da linha defensiva, pressão de ruptura e cínica negativa infringindo perto de sua linha, os Brumbies tiveram grande sucesso interrompendo os Blues.
A contagem final de penalidades (16-4) contou a história da propensão dos Brumbies a infringir.
Em contraste com suas duas partidas anteriores contra a oposição australiana, quando eles marcaram sucessivos meio séculos contra os infelizes rebeldes e vermelhos, os azuis entraram em uma luta – e nem sempre lidaram bem com isso.
Sem sua plataforma dominante para a frente e ritmo acelerado de ruck no primeiro tempo, os Blues muitas vezes não tinham paciência no ataque. Eles ficaram facilmente frustrados e lutaram para converter seu território e domínio de posse.
Os Brumbies se esforçaram brilhantemente na defesa para salvar três tentativas, segurando Mark Telea, Clarke e Tuivasa-Sheck por cima da linha.
A prostituta do Blues Kurt Eklund, em forma prolífica de gol nesta temporada, também foi considerada como tendo perdido a bola enquanto se lançava para a linha para criar quatro chances perdidas para os visitantes.
Em outros momentos, porém, os Brumbies ficaram mais do que felizes em infringir para negar os Blues – sofrendo 12 pênaltis no primeiro tempo e, assim, recebendo dois cartões amarelos por infrações repetidas.
White fez tudo ao seu alcance para constantemente incomodar os atacantes dos Blues, e em grande parte se safou disso.
Enquanto os Blues fizeram um trabalho árduo de cruzamento para sua única tentativa para Barrett pouco antes do intervalo, os Brumbies aproveitaram sua única chance genuína ao roubar um lineout dos Blues e marcar através do ex-atacante Pete Samu dos Crusaders no terceiro minuto.
À medida que a fadiga se instalou e as substituições foram injetadas, a partida abriu um pouco no último quarto, mas os Brumbies conseguiram forçar os Blues a jogar a partida em seus termos.
O resultado, porém, é que os Blues agora estarão em casa enquanto permanecerem nos playoffs. Tal vantagem não pode ser subestimada.
Azuis 21 (Beauden Barrett, Karl Tu’inukuafe tenta; Stephen Perofeta con, 2 canetas, Barrett drop goal)
Brumbies 19 (Pete Sam, Sailing, Billy Pollard tenta; Noah Lolesio 2 contras)
HT: 8-7
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