O atirador que matou várias crianças e professores entrou na escola “desobstruído”, segundo a polícia. Vídeo/AP
Quase 20 policiais do Texas ficaram por cerca de 45 minutos no corredor do lado de fora das salas de aula adjacentes onde o atirador matou alunos e professores esta semana antes que os agentes da Patrulha de Fronteira dos EUA destrancam a porta para confrontá-lo e matá-lo, disseram autoridades na sexta-feira (sábado NZT).
Pelo menos algumas das chamadas para o 911 feitas durante o ataque de terça-feira à Robb Elementary School em Uvalde vieram de dentro de uma das salas de aula conectadas onde Salvador Ramos, de 18 anos, estava escondido, Steven McCraw, chefe do Departamento de Segurança Pública do Texas. , disse durante uma entrevista coletiva controversa.
O comandante no local acreditava que Ramos estava barricado e que as crianças não corriam risco, disse McCraw.
“Foi a decisão errada”, disse ele.
McCraw divulgou novos detalhes sobre o ataque em que Ramos matou 19 crianças, embora seu motivo ainda não esteja claro.
Os agentes da Patrulha da Fronteira acabaram usando uma chave mestra para abrir a porta trancada da sala de aula onde confrontaram e mataram Ramos, disse ele.
Houve uma enxurrada de tiros logo após Ramos entrar na sala de aula, onde os policiais o mataram, mas os tiros foram “esporádicos” durante grande parte dos 48 minutos em que os policiais esperaram no corredor, disse McCraw. Ele disse que os investigadores não sabem se ou quantas crianças morreram durante esse período.
Durante o ataque, professores e crianças ligaram repetidamente para o 911 pedindo ajuda, incluindo uma menina que implorou: “Por favor, envie a polícia agora”, disse McCraw.
As perguntas aumentaram sobre a quantidade de tempo que os policiais levaram para entrar na escola para confrontar o atirador.
Eram 11h28 de terça-feira quando a picape Ford de Ramos bateu em uma vala atrás da escola do Texas e o motorista saltou carregando um rifle estilo AR-15.
Doze minutos depois, dizem as autoridades, Ramos entrou na escola e foi até a sala de aula da quarta série, onde matou as 21 vítimas.
Mas foi só às 12h58 que as conversas de rádio da polícia disseram que Ramos havia sido morto e que o cerco havia terminado.
O que aconteceu naqueles 90 minutos, em um bairro da classe trabalhadora perto da periferia da cidade de Uvalde, alimentou a crescente raiva pública e o escrutínio sobre a resposta da polícia ao tumulto de terça-feira.
“Eles dizem que entraram correndo”, disse Javier Cazares, cuja filha da quarta série, Jacklyn Cazares, foi morta no ataque, e que correu para a escola enquanto o massacre se desenrolava. “Nós não vimos isso.”
O briefing de sexta-feira veio somente depois que as autoridades passaram três dias fornecendo informações muitas vezes conflitantes e incompletas.
De acordo com a nova linha do tempo fornecida por McCraw, depois de bater seu caminhão, Ramos atirou em duas pessoas que saíam de uma funerária próxima, disseram autoridades.
Ao contrário de declarações anteriores de funcionários, um policial do distrito escolar não estava dentro da escola quando Ramos chegou. Quando o policial respondeu, ele passou sem saber por Ramos, que estava agachado atrás de um carro estacionado do lado de fora e atirando no prédio, disse McCraw.
Às 23h33, Ramos entrou na escola por uma porta traseira que estava aberta e disparou mais de 100 tiros em um par de salas de aula, disse McCraw.
O porta-voz do Departamento de Segurança Pública, Travis Considine, disse que os investigadores ainda não determinaram por que a porta estava aberta.
Dois minutos depois, três policiais locais chegaram e entraram no prédio pela mesma porta, seguidos logo depois por outros quatro, disse McCraw. Em 15 minutos, cerca de 19 policiais de diferentes agências se reuniram no corredor, recebendo tiros esporádicos de Ramos, que estava escondido em uma sala de aula.
Ramos ainda estava dentro de casa às 12h10 quando chegaram os primeiros delegados do US Marshals Service. Eles correram para a escola de cerca de 113 quilômetros de distância na cidade fronteiriça de Del Rio, disse a agência em um tweet na sexta-feira.
Mas o comandante da polícia dentro do prédio decidiu que o grupo deveria esperar para confrontar o atirador, acreditando que a cena não era mais um ataque ativo, disse McCraw.
A crise chegou ao fim depois que um grupo de oficiais táticos da Patrulha de Fronteira entrou na escola às 12h45, disse o porta-voz do Departamento de Segurança Pública do Texas, Travis Considine. Eles se envolveram em um tiroteio com o atirador, que estava escondido na sala de aula da quarta série. Momentos antes das 13h, ele estava morto.
Ken Trump, presidente da empresa de consultoria National School Safety and Security Services, disse que a duração do cronograma levantou questões.
“Com base nas melhores práticas, é muito difícil entender por que houve algum tipo de atraso, principalmente quando você recebe relatórios de 40 minutos ou mais para neutralizar esse atirador”, disse ele.
O motivo do massacre – o tiroteio em escola mais mortal do país desde Newtown, Connecticut, quase uma década atrás – permaneceu sob investigação, com as autoridades dizendo que Ramos não tinha histórico criminal ou de saúde mental conhecido.
Durante o cerco, espectadores frustrados pediram aos policiais que entrassem na escola, segundo testemunhas.
“Vá lá! Vá lá!” mulheres gritaram com os policiais logo após o início do ataque, disse Juan Carranza, 24, que assistiu à cena do lado de fora de uma casa do outro lado da rua.
Carranza disse que os policiais deveriam ter entrado na escola mais cedo: “Havia mais deles. Havia apenas um dele.”
Cazares disse que, quando chegou, viu dois policiais do lado de fora da escola e cerca de cinco outros escoltando os alunos para fora do prédio. Mas 15 ou 20 minutos se passaram antes da chegada de policiais com escudos, equipados para enfrentar o atirador, disse ele.
À medida que mais pais se aglomeravam na escola, ele e outros pressionavam a polícia a agir, disse Cazares. Ele ouviu cerca de quatro tiros antes de ele e os outros serem mandados de volta para um estacionamento.
“Muitos de nós estávamos discutindo com a polícia: ‘Vocês todos precisam entrar lá. Todos vocês precisam fazer seu trabalho.’ A resposta deles foi: ‘Não podemos fazer nosso trabalho porque vocês estão interferindo'”, disse Cazares.
Michael Dorn, diretor executivo da Safe Havens International, que trabalha para tornar as escolas mais seguras, alertou que é difícil obter uma compreensão clara dos fatos logo após um tiroteio.
“As informações que temos algumas semanas após um evento geralmente são bem diferentes das que recebemos no primeiro dia ou dois. E mesmo isso geralmente é bastante impreciso”, disse Dorn. Para eventos catastróficos, “você geralmente leva de 8 a 12 meses antes de realmente ter uma imagem decente”.
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