HONG KONG – A principal autoridade de direitos humanos da Organização das Nações Unidas fez críticas limitadas à repressão da China contra minorias predominantemente muçulmanas, dizendo no final de sua viagem de seis dias ao país no sábado que levantou questões sobre sua aplicação de “contraterrorismo e -medidas de radicalização”, mas que sua visita “não foi uma investigação”.
Os comentários de Michelle Bachelet, a primeira alta comissária da ONU para os direitos humanos a visitar a China desde 2005, foram duramente criticados por uigures estrangeiros e defensores dos direitos humanos que a pediram para condenar mais veementemente as políticas da China.
Rayhan Asat, um advogado cujo irmão mais novo está preso em Xinjiang, disse que os comentários de Bachelet “mostram um total desrespeito pelo sofrimento do povo uigur”.
“A crise já dura seis anos e não precisa de mais exames, mas de condenação”, disse ela. “Não vimos nada disso em seus comentários.”
A Sra. Bachelet, que conversou por vídeo com Xi Jinping, líder da China, durante sua viagem, descreveu o principal resultado da visita como a possibilidade de discutir preocupações “ao mais alto nível” e identificar áreas “que podem ser muito úteis no futuro continuar cooperando e colaborando.”
Durante sua conversa com Xi, ela disse que é uma prioridade se envolver com o governo da China na questão dos direitos humanos, acrescentando que a China “tem um papel crucial a desempenhar dentro das instituições multilaterais” no enfrentamento de ameaças à paz, mudanças climáticas e desigualdade. .
Grupos de direitos humanos criticaram a ênfase de Bachelet no envolvimento com o governo chinês. “Esse mandato exige uma investigação confiável diante de montanhas de evidências de crimes de atrocidade, não outro diálogo sem dentes”, disse Sophie Richardson, diretora da China na Human Rights Watch.
A crescente influência global da China se traduziu em crescente influência dentro das Nações Unidas. Críticos dizem que a falta de pressão sobre a China sobre seu histórico de direitos é apenas o exemplo mais recente de seu sucesso em cooptar órgãos multinacionais, incluindo a Organização Mundial da Saúde, que endossou partes da narrativa de Pequim sobre as origens da pandemia.
A Sra. Bachelet elogiou os esforços da China para aliviar a pobreza, seu apoio às metas de desenvolvimento sustentável da ONU e sua legislação que protege os direitos das mulheres.
Uma das respostas mais longas durante sua entrevista coletiva de 45 minutos foi em resposta a uma pergunta da televisão estatal chinesa sobre o tiroteio na escola em Uvalde, Texas, que seus críticos descreveram como uma distração de sua missão na China.
“Texas conseguiu mais palavras do que Xinjiang?” A Sra. Richardson perguntou.
Ainda assim, alguns especialistas disseram que Bachelet era esperta o suficiente para conhecer os limites de tal viagem e estava certa em se concentrar em cultivar laços com a liderança chinesa.
“É imperativo que o alto comissário seja visto como envolvido com o governo da China”, disse Philip Alston, ex-relator especial das Nações Unidas sobre pobreza extrema e direitos humanos, em um fórum online na sexta-feira. “O simples fato de ela ter uma conversa direta com o presidente Xi Jinping é uma conquista.”
A Sra. Bachelet propôs visitar a China pela primeira vez em 2018, quando as alegações “profundamente perturbadoras” se espalharam de uma extensa campanha de repressão contra minorias predominantemente muçulmanas na região de Xinjiang, no extremo oeste.
Grupos de direitos humanos e estudiosos dizem que a China manteve um milhão ou mais de pessoas em campos de doutrinação, muitas vezes por comportamentos comuns, como viagens a países muçulmanos ou sinais de devoção religiosa. As autoridades destruíram mesquitas e santuários, aprisionaram acadêmicos e intelectuais e forçaram pessoas a programas de trabalho que os especialistas dizem ser trabalho forçado.
A China inicialmente negou qualquer campanha desse tipo, depois a enquadrou como um programa vocacional projetado para orientar as pessoas do terrorismo e do extremismo religioso.
Antes da viagem de Bachelet, muitos uigures no exterior apelaram para que ela visitasse familiares que estavam presos ou não eram ouvidos há anos. Eles também pediram que ela confrontasse os líderes chineses sobre suas políticas na região, que os Estados Unidos e alguns outros governos rotularam de genocídio.
As autoridades chinesas se recusaram a permitir uma viagem investigativa e fizeram um grande esforço para enquadrar a narrativa em torno da visita de Bachelet. Quando ela falou com Xi, a mídia estatal a citou como elogiando a China por “proteger os direitos humanos”. Seu escritório mais tarde esclareceu que ela não mencionou admirar o histórico de direitos da China.
Durante sua entrevista coletiva, Bachelet pediu a proteção da identidade tibetana e disse que as prisões de ativistas, jornalistas e outros em Hong Kong, sob a Lei de Segurança Nacional do território, eram “profundamente preocupantes”.
Suas referências à repressão em Xinjiang foram redigidas na linguagem do governo chinês, que descreveu seu programa como uma resposta a ataques terroristas. Ela disse que levantou “questões e preocupações sobre a aplicação de medidas de contraterrorismo e desradicalização e sua ampla aplicação, particularmente seu impacto sobre os direitos dos uigures e outras minorias predominantemente muçulmanas”.
Ela disse que também questionou a falta de supervisão judicial sobre os campos e relatos de restrições indevidamente severas sobre práticas religiosas legítimas.
A Sra. Bachelet disse que durante seus dois dias em Xinjiang ela visitou uma prisão e o local de um antigo campo de doutrinação, usando a designação oficial do governo chinês de VETC, ou centro de treinamento e educação vocacional. Ela disse que o governo garantiu a ela que o sistema “tinha sido desmantelado”, mas reconheceu que ela era “incapaz de avaliar a escala completa dos VETCs”
A China disse que encerrou o programa em 2019, mas repórteres do The New York Times que visitaram após essa declaração encontraram evidências de que os campos continuaram operando. Imagens de satélite mostraram que a China expandiu uma variedade de locais de detenção na região, e as prisões aumentaram após um aumento acentuado nas condenações.
Alguns uigures estrangeiros dizem que familiares da região foram ameaçados e presos em suas casas durante a visita de Bachelet. Kalbinur Gheni, uma uigure que vive na Virgínia, disse que recebeu mensagens ameaçadoras de autoridades chinesas depois que postou uma mensagem no Twitter pedindo a Bachelet que investigasse o caso de sua irmã presa.
A Sra. Asat disse que soube que seus pais em Urumqi, capital regional de Xinjiang, não foram autorizados a sair de casa durante a viagem de Bachelet, aparentemente por preocupação de que eles pudessem se encontrar com ela.
A Sra. Bachelet disse que ouviu de pessoas que buscavam informações sobre familiares em Xinjiang e levantou muitos casos com as autoridades, mas se recusou a entrar em detalhes. Ela disse que seu escritório levantaria questões de intimidação por meio de canais diretos.
Vivian Wang contribuiu com reportagem.
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