ALBANY, NY – As primeiras linhas parecem uma lista de prioridades para os democratas nacionais: segurança de armas. Aborto. Direito a voto.
Parlamentares democratas em Albany mergulharam no debate nacional na quinta-feira, empunhando supermaiorias para aprovar proteções negadas em outros lugares após os recentes tiroteios em massa e uma mudança conservadora em outros estados e na Suprema Corte.
A Assembléia Legislativa do Estado aprovou um projeto de lei para pistolas semiautomáticas “microstamp”, implantando uma nova tecnologia destinada a ajudar a polícia a resolver crimes ligando estojos de balas à arma que os disparou; os legisladores também proibiram a maioria dos civis de comprar coletes à prova de balas.
As medidas faziam parte de um amplo pacote de leis sobre armas que também aumentar a idade mínima comprar um fuzil semiautomático para 21 e revisar o chamado estado leis de bandeira vermelha. Os projetos de lei, que deveriam ser aprovados até quinta-feira à noite, fariam de Nova York o primeiro estado a aprovar uma legislação após tiroteios em Buffalo e no Texas, que deixaram um total de 31 mortos.
Os legisladores também estavam prontos para aprovar projetos de lei para ampliar as proteções ao aborto e reforçar os direitos de voto, usando as horas finais da sessão legislativa de 2022 para fornecer a resposta mais robusta já feita por um estado diante do impasse federal.
Diante de uma decisão iminente da Suprema Corte que poderia derrubar Roe v. Wade, os líderes legislativos democratas estavam totalmente por trás um pacote de contas destinadas a proteger os prestadores de serviços de aborto de reações legais ou profissionais, entre outras coisas.
Os legisladores também aprovaram novas medidas para combater a supressão de eleitores sob o John R. Lewis Voting Rights Act de Nova York, invocando o ex-congressista e líder dos direitos civis em um aceno ao projeto de lei de direitos de voto que não foi aprovado no Congresso.
Andrea Stewart-Cousins, a líder da maioria democrata no Senado Estadual, descreveu a legislação como “responsiva”, dizendo que os legisladores se levantaram “à medida que o clima nacional mudou ou os climas locais mudaram”.
A legislação ocorre quando as legislaturas controladas pelos republicanos, presentes na maioria dos estados, se movem para afrouxar as restrições às armas, proibir o aborto e corroer os direitos de voto. Na semana passada, o governador Kevin Stitt, de Oklahoma, assinou uma lei que proíbe quase todos os abortos, a lei de aborto mais rígida do país, enquanto os republicanos do Texas aprovaram uma lei no ano passado permitindo que praticamente todos os adultos carreguem uma arma sem permissão.
Os estados liberais montaram uma contra-ofensiva: em Nova Jersey, o governador Phil Murphy, um democrata, também está pedindo aos legisladores que aumentem a idade para a compra de rifles para 21, enquanto os líderes democratas na Califórnia estão se movendo para agilizar a legislação de controle de armas em resposta à os tiroteios.
De fato, em Nova York, outros legisladores foram mais diretos sobre seu desejo de responder aos estados liderados pelos republicanos.
“Está claro que, no nível federal, eles estão em estado de paralisia”, disse a deputada Linda B. Rosenthal, democrata de Manhattan, que patrocinou projetos de lei sobre aborto e segurança de armas. “Mas ainda há mais a ser feito para evitar qualquer ideia bizarra que qualquer outro estado possa ter.”
O Senado e a Assembleia aprovaram alguns dos projetos de lei no início desta semana, mas continuaram a votar outros na quinta-feira, o último dia programado da sessão legislativa deste ano. A governadora Kathy Hochul, uma colega democrata que já expressou apoio a muitos dos projetos de lei, é amplamente esperada para sancioná-los.
Esperava-se que a legislação passasse pela casa do estado com apenas uma oposição simbólica dos republicanos em minoria, o que não é uma surpresa para um estado predominantemente democrata que já tem uma das leis de armas mais restritivas e consagrou Roe v. Wade em lei estadual em 2019.
Nova York agora se tornará o segundo estado, depois da Califórnia, a aprovar legislação abrindo caminho para o “microstamping” de estojos de projéteis com um código alfanumérico exclusivo para rastrear a bala de volta à arma de onde foi disparada. Alguns republicanos questionaram a viabilidade da tecnologia e argumentaram que ela representava uma barreira desnecessária para os fabricantes de armas.
A legislação que agora torna ilegal a venda de coletes corporais – exceto para policiais e outras pessoas designadas – veio depois que foi revelado que o atirador de 18 anos que matou 10 pessoas em um supermercado Buffalo usava armadura corporaluma característica cada vez mais comum em tiroteios em massa que normalmente é frouxamente regulamentado.
Nova York – que já proíbe fuzis de assalto de estilo militar – também se juntará um punhado de estados que aumentaram a exigência de idade mínima para 21 de 18 para a compra de armas longas, a mesma idade para revólveres em Nova York. Novos compradores de tais armas agora seriam obrigados a obter uma licença – que inclui passar por uma verificação de antecedentes e curso de segurança – antes da compra de um rifle semiautomático.
No plenário do Senado, Daniel Stec, um republicano, argumentou que o projeto de lei “não faz nada além de incomodar os proprietários legais de armas e fazer muito pouco” para combater a violência armada.
Hochul fez lobby pela legislação, mas pode enfrentar desafios legais da indústria de armas, assim como a Suprema Corte deve emitir uma decisão este mês que pode derrubar uma lei de Nova York que limita drasticamente a capacidade de uma pessoa portar uma arma. fora de casa, uma vitória potencial para os grupos de defesa das armas.
“No geral, ainda acho que um verdadeiro apelo à ação do governo federal também precisa acontecer”, disse Carl Heastie, presidente da Assembleia, em entrevista. “Podemos fazer todas essas coisas maravilhosas aqui em Nova York que estamos tentando fazer, mas precisamos de assistência do lado federal.”
Os projetos de lei consolidaram a posição de Nova York como uma das casas estaduais mais democratas do país. Mas alguns reclamaram em particular que o foco em questões de manchetes nacionais ofuscou a conversa em torno de preocupações mais centradas em Nova York nos últimos dias da sessão legislativa.
De fato, muitos na ala esquerda do partido ficaram desapontados com o fato de alguma legislação de esquerda não ter sido priorizada, desde proteções reforçadas contra despejos até legislação ambientalmente consciente, como a que permitiria à Autoridade de Energia de Nova York construir projetos públicos de energia renovável. , que passou no Senado mas parou na Assembleia.
Também incerto era o destino de um projeto de lei de reforma da justiça criminal que selaria a maioria dos registros criminais depois que indivíduos ex-presidiários completassem suas sentenças. O projeto de lei – conhecido como Clean Slate Act – foi aprovado no Senado, mas foi detido na Assembleia.
Os legisladores também deveriam deixar expirar um incentivo fiscal imobiliário altamente debatido, conhecido como 421-a, que por décadas alimentou a construção residencial na cidade de Nova York, mas foi criticado pelos progressistas como uma oferta para os desenvolvedores.
O prefeito Eric Adams, que apoiou a extensão do programa 421-a, começou o ano com uma longa lista de prioridades que ele queria garantir do legislador estadual, mas surgirá com uma mistura de coisas.
Espera-se que os legisladores aprovem na quinta-feira uma legislação que estende a autoridade da cidade de Nova York sobre suas escolas por mais dois anos, um prazo mais curto do que a extensão de quatro anos que Adams havia solicitado. A extensão está vinculada à legislação complementar que exigiria que a cidade reduzisse o tamanho de suas turmas.
Na quarta-feira, o prefeito atribuiu a oposição a parte de sua agenda legislativa a um pequeno grupo de “pessimistas profissionais” que, segundo ele, “não estavam no Team New York”.
Outras questões legislativas contenciosas não conseguiram tração suficiente enquanto os legisladores se preparavam para deixar Albany, incluindo um projeto de lei que foi aprovado na Assembleia, mas parou no Senado para impor uma moratória de dois anos na mineração de criptomoedas em usinas de combustíveis fósseis.
Houve um consenso muito mais amplo sobre o direito ao aborto, já que os líderes do estado de Nova York prometeram tornar o estado um líder nacional na questão após reportagens que indicavam que a Suprema Corte estava prestes a derrubar a decisão histórica de 1973 que tornou o aborto legal em todo o país. .
Os legisladores cumpriram essa promessa esta semana com projetos de lei destinados a fortalecer as leis existentes de Nova York e preparar o estado para uma onda de pessoas que buscam abortos de outros lugares.
Um projeto de lei limitará drasticamente a capacidade da aplicação da lei de cooperar com casos criminais ou civis em estados onde o aborto é restrito. Outros destinam-se a garantir que os médicos tenham acesso ao seguro de negligência médica e não sejam atingidos por acusações de má conduta profissional por atender pacientes de estados onde o aborto é crime.
Outros ainda pretendem usar a conversa sobre o direito ao aborto para solidificar outras liberdades sob ataque. Uma medida aprovada por ambas as casas protege os direitos dos indivíduos que viajam para Nova York em busca de cuidados reprodutivos, bem como de pessoas transgênero ou não-binárias que buscam cuidados de afirmação de gênero.
Um Emenda à Constituição Estadual que proibiria a discriminação com base nos resultados da gravidez – ou raça, etnia, orientação sexual ou expressão de gênero – estava sendo discutido até a última semana da sessão, com os legisladores lutando para equilibrar as liberdades civis com as religiosas. Na quinta-feira, um compromisso ainda não havia surgido.
A Lei dos Direitos de Voto de John Lewis, que foi aprovada tanto no Senado quanto na Assembleia, invoca um projeto de lei de mesmo nome no Congresso que restauraria partes das Leis de Direitos de Voto de 1965 recentemente destruídas pela Suprema Corte. Esse projeto foi aprovado na Câmara dos Deputados em 2021, mas falhou duas vezes no Senado, onde os democratas detêm uma pequena maioria.
Os legisladores de Nova York pretendiam restaurar algumas das proteções, como a que exige que áreas com histórico discriminatório desmarquem mudanças em seu processo eleitoral em um tribunal ou no escritório do procurador-geral. O projeto também exigiria que mais materiais eleitorais fossem traduzidos para não falantes de inglês e ofereceria proteção legal aos eleitores em casos de obstrução ou intimidação.
“Aqui, novamente, diante da inação do governo federal, Nova York está avançando para liderar o caminho”, disse o senador estadual Zellnor Myrie, democrata do Brooklyn que patrocinou o projeto.
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