Tom Blundell (esquerda) e Daryl Mitchell comemoram outro marco durante sua parceria de gravação. Foto / Fotoesporte
Por Andrew Alderson no Lord’s
Daryl Mitchell e Tom Blundell – o gladiador e o matador.
A dupla se juntou aos 56 para quatro na 23ª sobre a Nova Zelândia no segundo dia do primeiro teste de críquete e entregou um antídoto para o veneno do boliche da Inglaterra.
Em 236 para cinco – uma vantagem de 227 – eles ajudaram a ressuscitar as esperanças do Black Caps de emular os feitos de seus compatriotas de 1999 para garantir uma segunda vitória no Lord’s em 19 tentativas que datam de 1931.
Mitchell tem 97 anos e Blundell tem 90. Eles poderiam se tornar o 15º e 16º de seus compatriotas a marcar séculos de teste na casa do críquete.
Sua parceria invicta de 180 corridas igualou o recorde de quinto postigo da Nova Zelândia contra a Inglaterra, estabelecido por Martin Crowe e Shane Thomson no mesmo local em 1994.
Mitchell estava eriçado de determinação, sempre procurando pressionar os jogadores anfitriões que haviam dominado amplamente até aquele momento no teste.
Às vezes, ele batia para fora de seu vinco para atrapalhar o comprimento, machucava a bola com regularidade e se recusava a se curvar a qualquer leão inglês no Coliseu de críquete.
Blundell entretinha com talento, sempre disposto a correr um risco calculado contra um ataque que ditava a agenda de boliche em um canal fora do toco.
Seus movimentos acentuados, seja dirigindo, puxando ou saindo, davam a impressão de que ele estava se apresentando com um bastão e não com uma capa no La Monumental.
A vantagem do lado é significativa.
A Inglaterra teve sete perseguições na quarta entrada desde fevereiro do ano passado, perdendo cinco das partidas e empatando duas. O máximo que eles compilaram é 210.
O recorde histórico mais alto que os anfitriões marcaram para vencer no Lord’s foi 282 por três em 2004, seguido por 218 por três em 1973 – ambas as metas foram alcançadas contra a Nova Zelândia.
Os visitantes inicialmente lutaram para assumir o comando após uma recuperação obstinada para dispensar a Inglaterra por 141, o que os deixou nove corridas em atraso.
Will Young foi demitido por um, Kane Williamson 15, Tom Latham 14 e Devon Conway 13; lições para reforçar a hesitação desde as primeiras entradas mostraram poucos sinais de correção.
Young foi atraído para uma borda por James Anderson, que conseguiu que a entrega subisse a encosta. O goleiro Ben Foakes se lançou para a frente para completar a recepção enquanto a trajetória desaparecia.
O estreante Matthew Potts removeu Williamson pela segunda vez na partida, pego por Jonny Bairstow no terceiro deslize. O capitão trabalhou diligentemente para ver o brilho, mas foi tentado a dar um soco habitual no meio do caminho. O salto da bola curta o fez jogar solto e desequilibrado longe de seu corpo.
Latham também acertou Potts em um corredor do lado de fora do toco, mas parecia confuso se a entrega de trás do comprimento havia levado a vantagem. O sistema de revisão de decisão dissipou qualquer dúvida.
Mais cedo, os visitantes dispensaram os anfitriões por 141 em 42,5 overs, depois que a Inglaterra havia retomado em 116 por sete. Os campeões mundiais demonstraram sua capacidade de suportar e responder às adversidades após o domínio da Inglaterra nos primeiros turnos aos 59 anos sem perder.
Tim Southee e Trent Boult precisavam de 6,5 overs para fechar a cauda. Southee terminou com quatro para 55 e Boult levou três para 21 antes de Mitchell e Blundell tomarem o controle.
A dupla é um exemplo definitivo de jogadores desenvolvidos na era do legado atual que estão levando adiante o espírito pós Cidade do Cabo 2013.
Mitchell, nomeado em quinto lugar no lugar do lesionado Henry Nicholls, há muito tempo é um dos jogadores mais versáteis do país.
O jogador de 31 anos cumpriu vários papéis em sua carreira internacional de três anos; test all-rounder, primeira queda contra a Índia e nº 5 contra a África do Sul na ausência de Kane Williamson, e abridor de júri que guiou o time para a final da Copa do Mundo Twenty20.
Black Cap número 276 pode reivindicar jogar testes consecutivos duas vezes seus primeiros 10 testes. Qualquer decepção apenas dirigiu sua vontade.
Blundell, há muito apontado como o herdeiro de BJ Watling, muitas vezes tem sido o homem que aproveita suas oportunidades em momentos cruciais.
Também com 31 anos, ele se tornou o 11º dos 12 neozelandeses a marcar um século no teste de estreia em 2017 contra as Índias Ocidentais e – durante um período como abridor – ele foi o primeiro Black Cap a marcar um século de teste no Melbourne Cricket Ground em 2019, ainda que por uma causa perdida.
Black Cap número 273 alcançou o status de cult quando foi descoberto caminhando para sua casa em Mt Victoria com um toco de lembrança após a vitória em sua aparição de solteira.
Agora, a dupla tem a chance de cimentar ainda mais a glória do teste.
Como aconteceu: Toda a ação desde o segundo dia do primeiro teste entre os Black Caps e a Inglaterra.
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