WASHINGTON – O comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio planeja abrir uma série histórica de audiências públicas na quinta-feira, exibindo vídeos inéditos dos principais assessores e familiares do ex-presidente Donald J. Trump testemunhando perante sua equipe, enquanto bem como imagens revelando o papel dos Proud Boys, um grupo extremista de direita, no ataque.
Assessores do comitê dizem que as evidências mostrarão que Trump estava no centro de um “esforço coordenado e de várias etapas para anular os resultados das eleições de 2020” que resultou em uma multidão de seus apoiadores invadindo os corredores do Congresso e interrompendo o governo oficial. contagem eleitoral que é um passo fundamental na transferência pacífica do poder presidencial dos EUA.
A audiência das 20h no horário nobre é a primeira de uma série de seis planejadas para este mês, durante a qual o painel apresentará aos americanos toda a magnitude e importância do esforço sistemático de Trump para invalidar a eleição de 2020 e permanecer no poder.
“Vamos demonstrar o esforço multifacetado para derrubar uma eleição presidencial, como uma estratégia para subverter a eleição levou a outra, culminando em um ataque violento à nossa democracia”, disse o deputado Adam B. Schiff, democrata da Califórnia e membro do comitê. “É uma história importante e que deve ser contada para garantir que nunca mais aconteça.”
A audiência de abertura contará com o testemunho ao vivo de um documentarista, Nick Quested, que foi incorporado aos Proud Boys durante a invasão do prédio, e uma policial do Capitólio, Caroline Edwards, que foi ferida quando os manifestantes romperam as barricadas e invadiram.
O comitê também planeja apresentar o que os assessores chamaram de uma pequena, mas “significativa” parte das entrevistas gravadas que seus investigadores conduziram com mais de 1.000 testemunhas, incluindo altos funcionários da Casa Branca de Trump, funcionários de campanha e membros da própria família de Trump.
A filha mais velha de Trump, Ivanka Trump, seu genro Jared Kushner e seu filho Donald Trump Jr. estão entre as testemunhas de alto perfil que depuseram perante o painel.
Quested, um documentarista britânico que trabalhou em zonas de guerra, incluindo o Afeganistão, passou boa parte do período pós-eleitoral filmando membros dos Proud Boys, incluindo o ex-presidente do grupo, Enrique Tarrio, acusado de conspiração sediciosa em conexão com a rebelião. Quested acompanhou os Proud Boys a comícios pró-Trump em Washington em novembro e dezembro de 2020, e esteve no terreno com membros do grupo em 6 de janeiro, quando vários desempenharam um papel crucial na violação do Capitólio.
Quested também estava presente com uma equipe de filmagem no dia anterior ao ataque, quando Tarrio se encontrou em uma garagem subterrânea perto do Capitólio com um pequeno grupo de ativistas pró-Trump, incluindo Stewart Rhodes, fundador e líder do Milícia dos Guardiões do Juramento. No final do dia 6 de janeiro, o Sr. Quested e sua equipe estavam com o Sr. Tarrio em Baltimore, filmando-o enquanto ele respondia em tempo real às notícias sobre o motim.
A Sra. Edwards, uma respeitada policial do Capitólio, acredita-se ser a primeira policial ferida no ataque ao Capitólio, quando sofreu uma concussão durante um ataque a uma barricada na base do Capitólio. Um homem acusado de participar do ataque, Ryan Samsel, disse ao FBI durante uma entrevista há mais de um ano que, pouco antes de se aproximar da barricada, um membro de alto escalão dos Proud Boys, Joseph Biggs, havia encorajado ele para enfrentar a polícia.
Outros policiais ao redor do prédio se lembram de ouvir o policial Edwards, pelo rádio, pedindo ajuda – um dos primeiros sinais de que a violência da multidão estava começando a invadir a presença policial. Meses após o ataque, ela continuou a ter desmaios que se acredita estarem ligados a seus ferimentos.
Um assessor do comitê disse que Questioned e o oficial Edwards descreveriam suas experiências, incluindo “o que viram e ouviram dos desordeiros que tentaram ocupar o Capitólio e tentaram impedir a transferência de poder”.
Os investigadores do comitê acreditam que o Sr. Quested ouviu conversas entre os Proud Boys durante o planejamento para 6 de janeiro.
A deputada Bennie Thompson, democrata do Mississippi e presidente do comitê, e a deputada Liz Cheney, republicana de Wyoming e vice-presidente, devem liderar a apresentação das provas do comitê e interrogar as testemunhas.
A sessão dará início a um esforço ambicioso do comitê, formado em julho passado depois que os republicanos bloquearam a criação de uma comissão apartidária para investigar o ataque, para expor aos americanos a história completa de um ataque sem precedentes à democracia dos EUA que levou a um motim mortal. , um impeachment e uma crise de confiança no sistema político que continua repercutindo.
As audiências estão acontecendo cinco meses antes das eleições de meio de mandato em que a maioria dos democratas está em jogo, em um momento em que eles estão ansiosos para traçar um forte contraste entre eles e os republicanos que permitiram e abraçaram Trump, incluindo os membros do Congresso que estimulou seus esforços para derrubar a eleição.
Espera-se que outras audiências se concentrem em vários aspectos da investigação do comitê, incluindo a promoção de Trump da mentira de que a eleição foi roubada, apesar de ter sido informado de que suas alegações eram falsas; suas tentativas de abusar do Departamento de Justiça para ajudá-lo a se agarrar ao poder; uma campanha de pressão sobre o vice-presidente Mike Pence para descartar votos eleitorais legítimos para Joseph R. Biden Jr.; a forma como a turba foi reunida e como chegou a Washington DC em 6 de janeiro; e o fato de que o Sr. Trump não fez nada para parar a violência para mais de três horas enquanto o assalto estava em andamento.
O comitê ainda não se comprometeu com a lista completa de testemunhas para as seis audiências televisionadas e ainda está discutindo a possibilidade de depoimento público com vários funcionários proeminentes da era Trump.
Entre as testemunhas que o comitê abordou formalmente para depor na próxima semana estão Jeffrey A. Rosen, ex-procurador-geral interino, e Richard P. Donoghue, ex-vice-procurador-geral interino, de acordo com duas pessoas informadas sobre o assunto.
Tanto Rosen quanto Donoghue disseram a vários comitês do Congresso que Trump e seus aliados pressionaram o departamento a dizer falsamente que havia encontrado fraude eleitoral e a usar seu poder para desfazer os resultados das eleições. Em maio passado, o Sr. Rosen participou em um público audição do Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara sobre os eventos que levaram ao ataque ao Capitólio.
O comitê ainda está em conversas informais com Pat A. Cipollone, ex-conselheiro da Casa Branca, bem como Byung J. Pak, ex-procurador dos EUA em Atlanta, que renunciou abruptamente em 4 de janeiro de 2021, depois de saber que Trump planejavam demiti-lo por não encontrar fraude eleitoral, de acordo com pessoas familiarizadas com as discussões.
Cipollone poderia falar sobre uma série de questões, incluindo os esforços de Trump para pressionar o Departamento de Justiça e sua relutância em aceitar os resultados da eleição, apesar do fato de que as autoridades repetidamente falharam em descobrir fraudes.
Pak poderia ter informações sobre a Geórgia, um estado de campo de batalha no qual Trump estava particularmente obcecado.
Alan Fire e Katie Benner relatórios contribuídos.
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