BRUXELAS – O pesquisador afirma que houve um declínio de QI na França ligado à migração em grande escala do norte da África. Ele co-escreveu um livro sobre o declínio global da inteligência, afirmando uma relação entre etnia e habilidades cognitivas. E ele argumenta que os humanos podem ser divididos em subespécies, uma pedra angular da ideologia da supremacia branca.
Ele também foi citado, entre outras referências acadêmicas, em um manifesto escrito pelo adolescente motivado por visões racistas que mataram 10 negros em um supermercado em Buffalo no mês passado.
Apesar de suas próprias visões extremas, o pesquisador Michael Woodley – um britânico de 38 anos – é afiliado à Vrije Universiteit Brussel, uma das principais universidades da Bélgica, e seu trabalho controverso foi originalmente realizado enquanto estudava em algumas das principais universidades do mundo. instituições acadêmicas de maior prestígio.
A descoberta de que o atirador citou o trabalho de Woodley chocou muitos acadêmicos, que disseram esperar que isso possa forçar as instituições a enfrentar questões sobre sua responsabilidade para com a sociedade, o rigor acadêmico e o espaço que dão às ideias extremistas.
Alex Mas Sandoval, pesquisador espanhol em genética populacional da Universidade de Bolonha, disse que ficou “chocado” quando soube que o atirador de Buffalo tentou usar a ciência para justificar suas ações.
Cientistas envolvidos no campo da genética de populações e outras áreas relacionadas estavam “preocupados com a má interpretação de nossas descobertas”, disse ele, acrescentando que examinou o manifesto em busca de todas as referências ao seu campo.
“Na maioria dos casos, o assassino descontextualizou as conclusões científicas”, disse ele. Mas, acrescentou, uma pessoa citada pelo atirador se destacou por suas visões extremas: Woodley, cuja experiência é em ecologia de plantas, mas cujo trabalho também inclui pesquisa em genética e inteligência humana.
“Woodley tem sido explicitamente racista”, disse Sandoval, que começou uma petição online para suspender o pesquisador britânico e seu Ph.D. revogado. O Sr. Woodley é formado pela Columbia University e pela Royal Holloway, University of London. “Ele tem um histórico de espalhar teorias racistas e de supremacia branca”, disse Sandoval, acrescentando: “Ele está questionando um consenso baseado em décadas de pesquisa”.
Vrije Universiteit Brussel suspensa na semana passada seu relacionamento com o Sr. Woodley depois que o Sr. Sandoval iniciou sua petição e um jornal belga publicou uma história sobre o pesquisador. Em um comunicado, a universidade disse estar “chocada” que um “elemento de um jornal” de Woodley tenha aparecido no manifesto do atirador de Buffalo. Um comitê científico da universidade vai agora investigar o trabalho de Woodley para decidir sobre os próximos passos, disse.
Woodley se recusou a comentar, mas Francis Heylighen, diretor do Leo Apostel Center, um instituto de pesquisa interdisciplinar da universidade à qual o acadêmico britânico é afiliado, o descreveu como “absolutamente devastado pelo rumo dos acontecimentos”.
Heylighen disse que o centro não tinha uma posição sobre as teorias de Woodley, pois “ele publicou dezenas de artigos altamente técnicos em uma variedade de revistas científicas respeitadas e revisadas por pares, que as pessoas que não têm o conhecimento científico específico achariam muito difícil de avaliar.”
No centro do artigo do Sr. Woodley citado pelo atirador está um argumento que os seres humanos podem ser cientificamente divididos em subespécies. Uma tabela na qual ele comparou humanos com várias espécies de animais, incluindo onças e leopardos, foi usada no manifesto do atirador de Buffalo.
Teorias como a que Woodley afirmou têm sido um dos pilares das tentativas pseudocientíficas de justificar a escravidão, o colonialismo e o nazismo que foram amplamente rejeitadas pelos acadêmicos contemporâneos.
Os interesses acadêmicos do Sr. Woodley ao longo de sua carreira foram ecléticos, incluindo artigos sobre maneiras de se comunicar com os mortos e inteligência em papagaios, além de genética e inteligência humana.
Uma porta-voz da Royal Holloway disse que Woodley completou um doutorado em ecologia vegetal lá de 2007 a 2011, e que seu artigo de 2010 referenciado pelo atirador de Buffalo foi “escrito e publicado a título pessoal”. O artigo descrevia a afiliação do autor como “School of Biological Sciences, Royal Holloway, University of London”. A Elsevier, uma importante editora acadêmica que produziu o jornal que publicou o artigo de Woodley, não quis comentar.
Angela Saini, uma jornalista britânica que escreveu um livro chamado “Superior: The Return of Race Science”, disse que Woodley fazia parte de um grupo de acadêmicos de extrema direita que ela pesquisou, centrado em um jornal acadêmico chamado The Mankind Quarterly, que foi acusado de promover o racismo científico e no qual o pesquisador foi publicado.
“Acho que as coisas mudaram nos últimos anos, em parte por causa do discurso político”, disse Saini. “E com a ascensão do nacionalismo étnico e da extrema direita, nos tornamos mais conscientes de quão arriscadas e perigosas essas pessoas são”, disse ela, acrescentando: “Elas ganharam muitos seguidores ao longo dos anos”.
A Vrije Universiteit Brussel se recusou a responder perguntas sobre quem iniciou o relacionamento com o Sr. Woodley em 2013 e com que finalidade. De acordo com os registros da universidade, o Sr. Woodley era um palestrante em um seminário em abrilmas o vídeo de sua aparição está faltando no site oficial, que traz as gravações dos outros três palestrantes.
E no site pessoal de Woodley, seções sobre sua pesquisa e aparições na mídia foram removidas na semana passada.
O status do Sr. Woodley como pesquisador afiliado significava que ele não foi pago pela universidade belga, e ainda não está claro como ele financiou seu trabalho.
Um de seus trabalhos menciona esse financiamento foi fornecido pela Unz Foundation, uma organização sem fins lucrativos dirigida por Ron Unz, um empresário de software. O Sr. Unz é o fundador do The Unz Review, um site de extrema-direita criticado pela Liga Antidifamação por hospedar conteúdo racista e antissemita. O Sr. Woodley refere-se a si mesmo como “Unz Foundation Junior Fellow” em várias outras publicações.
“Sou financiado de forma independente, e a pessoa que me financia de forma independente não vai retirar meu financiamento porque estou envolvido em pesquisa política”, disse Woodley. disse a Stefan Molyneux, um blogueiro de supremacia branca com quem ele apareceu em um vídeo em 2019. “Na verdade, é mais provável que ele me dê mais financiamento por causa disso, então tenho muita sorte.”
Vários funcionários da Vrije Universiteit Brussel expressaram indignação pelo fato de ninguém na universidade ter dado o alarme sobre as opiniões de Woodley.
Karen Celis, cientista política da universidade, disse que ficou chocada ao ler a petição de Sandoval. “É o oposto do que defendemos”, disse ela. “Isso me fez pensar: como é que, se era conhecido em certos círculos, as campainhas de alarme não soaram?”
Ela acrescentou: “Nossa universidade defende valores humanísticos: liberdade, solidariedade, justiça, inclusão. Também defendemos a pesquisa livre, mas às vezes há tensão entre os dois e, para mim, está claro de que lado devemos ficar.”
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