A Secretária de Relações Exteriores se ofereceu para se encontrar com o vice-presidente da Comissão Europeia, Maros Sefcovic, no mês passado para mais discussões, quando ela apresentou o plano do governo do Reino Unido de introduzir nova legislação sobre o Protocolo da Irlanda do Norte. Os ministros estão avançando com a introdução de novas leis que lhes darão o poder de anular elementos do acordo assinado em 2019, mas disseram que preferem chegar a um acordo com a UE.
Mas falando hoje, um funcionário de Downing Street disse que não houve resposta formal à oferta do Reino Unido em 17 de maio para mais conversas cara a cara.
“Quando o secretário de Relações Exteriores estabeleceu nossa intenção de publicar este projeto de lei, fizemos uma oferta à UE, a Maros Sefcovic, para nos reunirmos novamente como parte do processo do Comitê Conjunto”, disse o porta-voz do primeiro-ministro.
“Não acredito que o Foreign, Commonwealth and Development Office tenha recebido uma resposta, mas esse convite permanece aberto.”
A legislação permitiria que os ministros abandonassem aspectos do controle alfandegário imposto a mercadorias que cruzam o Mar da Irlanda a partir da Grã-Bretanha.
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Em vez disso, novas soluções seriam implementadas para atender às preocupações da UE, ajudando a aliviar os atritos causados pelas medidas atuais.
Os planos enfureceram a UE e o bloco prometeu retaliar se o Reino Unido continuar agindo unilateralmente.
O ministro das Relações Exteriores da Irlanda, Simon Coveney, alertou ontem que a posição da UE sobre o Protocolo da Irlanda do Norte “endureceu” diante da ameaça do Reino Unido de descartar unilateralmente parte dos acordos.
Ele disse: “Todos os sinais são sobre ações unilaterais, fazendo exigências sem vontade de se comprometer, e isso endureceu a resposta da UE ao que eles estão vendo saindo de Londres agora.
“Então, precisamos encontrar uma maneira de deter essa podridão nos relacionamentos e, em vez disso, procurar um compromisso, uma negociação, um diálogo, para resolver o que são problemas e preocupações genuínos”.
Os ministros insistem que a legislação é necessária como salvaguarda se Bruxelas se recusar a ceder nas negociações.
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O funcionário nº 10 disse: “Fomos claros durante o ano passado, enquanto tentávamos abordar os impactos que o Protocolo está tendo sobre o povo da Irlanda do Norte e por que esse é o caso.
“Sabemos que a perturbação significativa está causando a indivíduos e empresas, você viu o rosto que eles são incapazes de colocar o executivo em Stormont em funcionamento devido a um dos principais desacordos do partido político com o Protocolo.
“Portanto, é importante introduzirmos esta legislação, mas obviamente, continua a ser o caso de querermos chegar a um acordo negociado com a UE.”
Eles acrescentaram que, embora Sefcovic não estivesse realizando reuniões com Truss, “os funcionários estão em contato com os colegas da UE, como sempre estiveram”.
O Governo vai apresentar o novo projeto de lei no Parlamento na segunda-feira.
Ele foi originalmente programado para ser apresentado esta semana, mas foi adiado quando as alterações finais foram feitas no texto.
O porta-voz do número 10 disse: “O projeto de lei foi aprovado pelos comitês relevantes do gabinete e será apresentado ao Parlamento na segunda-feira.
“Vamos, juntamente com o projeto de lei, publicar um resumo da assessoria jurídica.”
