O comandante da área da Polícia de Auckland, Grae Anderson, fala sobre as mudanças pelas quais Auckland Central passou e as realidades do policiamento na área. Vídeo / Dean Purcell
Como parte da série do Herald sobre o centro da cidade de Auckland, o repórter Adam Pearse sai às ruas para ver como é a vida dos moradores, trabalhadores e visitantes do centro.
Quarta-feira, 14h-15h30
Caminhando pela Victoria Street, não demora muito para sermos abordados por um homem com bafo de álcool.
Vendo a câmera do fotógrafo e meu notebook, ele nos para e explica que tem um amigo precisando de algum dinheiro.
Ele nos leva até a Queen Street para conhecer um segundo homem. Duas latas altas de cerveja Godfather estão ao lado deles – uma bebida conhecida por sua força de 6,8% de álcool por volume.
Falamos sobre a vida nas ruas. Um homem, segurando uma placa perguntando: “Qualquer troco de sobra”, diz que essa tem sido sua realidade por quase duas décadas.
O outro faz referência aos desafios de saúde mental que ele enfrenta. Seu amigo é inflexível que não tem sido um problema para ele.
A conversa se volta para um pedido de dinheiro para cerveja em troca de informações e apresentações. Recusamos e seguimos em frente.
Eles são dois dos cerca de oito homens mendigando ou bebendo publicamente na Queen Street ou nas estradas secundárias vizinhas.
Apenas um outro se destaca da multidão – um homem visto pela primeira vez divagando incoerentemente.
Quando passamos por ele pela segunda vez, ele está cantando o refrão do hit de assinatura de Flo Rida, Low.
Ainda longe da hora de fechar, a Queen Street é movimentada sem ser movimentada. Estudantes da Auckland Girls’ Grammar passam correndo pelas lojas, mais tranquilas.
É impossível não notar a tendência crescente daqueles fechados para sempre, placas de Vende-se afixadas em suas vitrines.
O cheiro ocasional de comida momentaneamente mascara o cheiro geralmente desagradável do centro da cidade em uma tarde refrescante no primeiro dia de inverno.
As vitrines chamativas da Dior, Prada, Bulgari e afins estão fechadas – monitoradas por seguranças, para vetar aqueles dispostos a tentar a sorte na entrada.
As barreiras de corda de veludo do lado de fora dessas lojas são uma tentativa fraca de luxo e que contrasta muito com o ambiente.
O principal entre a monotonia são as caixas de plantação cilíndricas vistas pelas ruas. Com um exterior cinza e rústico, parecem distantes de seu objetivo de embelezamento.
O mesmo vale para a área externa designada em Fort St.
Surpreendentemente novo, o gramado verde desbotado da área combina com o arranjo de assentos cansado, implorando por um redesenho.
Faturado como o cultural, histórico, comercial, profissional e varejo coração da cidadecom certeza não parece.
Como tudo, o centro da cidade não pode ser julgado em um punhado de ruas.
O Viaduct, Britomart, Commercial Bay – todos são exemplos de cidades vibrantes que vivem em espaços bem projetados destinados a melhorar a visita de uma pessoa ao centro de Auckland.
Note-se que estas são as observações de um cínico – alguém que raramente entra no centro da cidade e se sente mais em casa no pasto do que na azáfama da hora do rush.
Mas um novo conjunto de olhos é tão valioso quanto um conjunto experiente.
Está claro que algumas áreas do centro de Auckland estão negligenciadas, mas há bolsões que oferecem uma visão de seu futuro.
Os gostos de High Street e Vulcan Lane dão um instantâneo de um distrito comercial central focado em pedestres, que permite o acesso de veículos, mas com a prioridade firmemente colocada com aqueles que estão a pé.
Como acontece com qualquer cidade, o centro de Auckland pode e será ótimo, mas uma abordagem fragmentada do desenvolvimento não está fazendo nenhum favor.
Sexta-feira, 7h – 8h30
Uma manhã fria e tempestuosa de inverno traz consigo cenas previsíveis de moradores de Auckland caminhando rapidamente para o trabalho com café na mão.
Estou acompanhado por moradores: o chefe do grupo de moradores do centro da cidade, Antony Phillips, e o deputado central de Auckland, Chlöe Swarbrick. É uma experiência marcadamente diferente.
Nossas conversas param regularmente graças aos transeuntes que cumprimentam Phillips, ou vice-versa.
Swarbrick, o representante do povo, é igualmente popular – acenando para os que estão por perto, exibindo um sorriso elegível.
É uma sensação única, mas reconfortante, ver as conexões que eles têm com as hordas que vagam pelo centro da cidade.
Embora cumprimentar um estranho ao longo da trilha possa ser comum na pequena cidade da Nova Zelândia, muitos acham isso raro em nossa maior cidade.
Muitos têm lugares para ir, pessoas para ver – absortos em sua última playlist ou podcast.
Forma o que pode ser uma realidade bastante hostil para a vida na cidade, onde você está cercado por pessoas, mas se sente muito sozinho.
No entanto, a familiaridade de Phillips e Swarbrick com seus vizinhos do centro da cidade é uma boa surpresa.
É de se esperar – para desempenhar bem seus papéis, eles devem conhecer aqueles ao seu redor e ser aproveitados em conexões locais. Mas mostra um outro lado do centro da cidade, uma janela para as cerca de 40.000 pessoas que o chamam de lar.
Para os visitantes da Queen Street, eles assumem que as pessoas ao seu redor são trabalhadores ou compradores.
Phillips e Swarbrick estão previsivelmente orgulhosos de seu patch.
Sugestões de um centro da cidade inabitável são recebidas com sobrancelhas levantadas, seguidas por uma série de razões que promovem suas escavações.
Traga as caixas de plantador monótonas, elas giram e reconhecem a grande oportunidade que representa para os jovens artistas deixarem sua marca.
A constante dor de cabeça e a inconveniência da construção do City Rail Link são inevitáveis, mesmo para os defensores mais fervorosos do centro da cidade.
No entanto, Phillips e Swarbrick veem isso como um preço a pagar por um futuro melhor. Para que haja ganho, muitas vezes há dor.
Eles, e qualquer outro residente, dirão a você que a vida no centro da cidade tem sido única nos últimos anos.
Com o Covid limpando as ruas, o tráfego de pedestres caiu 95% e a selva de concreto se tornou uma cidade fantasma.
Enquanto muitos apreciavam a posse de seu quintal, as regras do Covid não foram feitas com os moradores de apartamentos em mente e eles sofreram como resultado.
Agora, vendo mais pés de Kiwi para trás batendo na Queen Street a cada dia, você pode entender estar preso na esperança de que a vibração do centro de Auckland retorne.
Sábado: 23h-1h
Infelizmente, as visões de bares movimentados e clubes congestionados não são bem realizadas.
A primeira parada é a Karangahape Road – conhecida por sua cor e variação.
A noite ainda aparece em sua infância às 23h, com uma atmosfera bastante suave emana das trilhas.
As crianças ainda estão fazendo fila do lado de fora do Bangkok Rolled Ice Cream, ansiosas por um deleite tarde da noite.
Os 10 policiais estacionados em uma rua lateral indicam o potencial de atividade. Felizmente, seus serviços não são necessários antes da meia-noite.
Pode ser o fim de semana prolongado, mas as multidões na K Road parecem decepcionantes para uma noite de sábado.
O burburinho e o talento usuais, normalmente encontrados em abundância, estão ausentes – contribuindo para uma imagem bastante deprimente mais comumente associada a cenas testemunhadas muito mais tarde na noite.
Não desanimados, seguimos em direção à água – apontando para a Queen Street.
Aucklanders com memórias mais longas vão se lembrar com muita facilidade dos dias dourados de antigamente – quando você mal conseguia se mover entre a multidão enquanto os pilotos queimavam combustível para cima e para baixo na rua principal.
A Queen Street que encontramos não poderia estar mais longe do caos do passado.
Mesmo dorminhocos ásperos desocuparam a área. Aparentemente, está sendo usado principalmente como uma via.
Em busca de vida, vamos para Fort Lane, a casa de Sapphire e Roxy.
Isso apresenta cenas mais familiares – longas filas de frequentadores de clubes impacientes, zombarias e risos movidos a álcool enchendo o ar, seguranças parecendo impressionados.
Embora seja reconfortante ver a atividade, a localização é menos do que lisonjeira.
Devido aos edifícios íngremes que revestem Fort Lane, o beco parece escuro e pouco convidativo.
Áreas como Vulcan Lane oferecem um contraste gritante e uma opção muito melhor.
Por ser uma rua bem iluminada e mais larga, parece ser um espaço muito mais agradável – para não dizer mais seguro – para receber os foliões de Auckland.
O que esta acusação da vida noturna do centro da cidade ignora é o apelo do viaduto.
Dirija-se a essa parte da orla em qualquer fim de semana e é provável que você encontre multidões saudáveis.
No entanto, é triste ver o legado da Queen Street reduzido a tal estado.
Só podemos esperar que os planos para o seu desenvolvimento possam ver a área retornar à sua antiga glória.
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