Em janeiro, Katie Feeney atravessou nervosamente o gramado do FedEx Field, estádio do Washington Commanders (antigo Redskins).
O nativo de Maryland, de 19 anos, foi convidado pela equipe para fazer um teste não oficial para um papel que ainda não existia – o correspondente de mídia social dos Comandantes. E embora ela seja uma espécie de savant de conteúdo – tendo acumulou quase sete milhões de seguidores no TikTok e 900.000 em Instagrame ganhou uma fortuna de arregalar os olhos – este foi um outro desafio.
“Eu estava filmando o conteúdo dos bastidores dos jogadores se aquecendo, saindo com os fãs, qualquer coisa que eles fizessem antes do jogo, essencialmente”, disse Feeney.
Ela passou com louvor.
As postagens da equipe no Instagram geralmente trazem vários milhares de curtidas e cerca de 100 comentários. Feeney’s, no entanto, ganhou mais de 42.000 curtidas e 730 comentários.
“Depois que ela chegou ao final em casa na última temporada, nossa conversa evoluiu para como ela e a equipe poderiam crescer mutuamente sua parceria em 2022”, disse Kevin Kline, diretor de mídia social dos Comandantes.
Agora, ela é a correspondente oficial de mídia social da equipe e a primeira pessoa a ocupar esse cargo na NFL.
“Não há muitas pessoas da minha idade na indústria do esporte profissional – e definitivamente não há muitas mulheres – então ser capaz de fazer isso é muito legal”, disse Feeney.
Além disso, “Meus irmãos mais velhos e eu sempre fomos grandes fãs de Commanders. Adoramos ir aos jogos crescendo.” Ela até trouxe eles e seus pais com ela para o jogo que lhe rendeu o show da NFL.
“Foi surreal”, disse Feeney. “Mas consegui pedir fotos aos jogadores sem me sentir tímido e envergonhado.”
O primeiro que ela se aproximou? Terry McLaurin, wide receiver da equipe: “Foi muito legal e meu irmão estava pirando”.
O caçula de três filhos – seu pai é um vice-procurador do estado; sua mãe, uma planejadora de eventos – Feeney embarcou em sua jornada de mídia social aos 13 anos no Musical.ly (que mais tarde se transformou em TikTok), postando vídeos curtos com seus colegas de dança depois da escola tocando músicas populares.
“Eu também fiz vídeos de comédia”, acrescentou. “Eu ainda não tinha entrado em um nicho, mas me diverti. Mas Musical.ly não era nada legal – especialmente não do jeito que o TikTok é legal [now].”
Tanto assim, fez dela um alvo.
“No ensino médio, parei por cerca de um ano porque as crianças estavam me dando muito trabalho na escola”, disse Feeney. “Chegava em casa chorando, dizendo ‘não quero fazer isso. Eu não quero ser a garota estranha da mídia social.’”
Depois de uma pausa, ela baixou o Snapchat e depois o TikTok e começou a postar novamente.
Mas então o bloqueio do COVID-19 aconteceu e Feeney, como muitos outros americanos, estava inquieto e entediado. Ela usou seu tempo de inatividade recém-descoberto para filmar análises de produtos da Amazon de tudo, desde cuidados com a pele a fabricantes de mini bolos. “Eu tive muito tempo durante esse longo período, então eu filmava várias vezes por dia”, disse ela.
A regra de ouro do sucesso nas mídias sociais é postar pelo menos uma vez por dia para aumentar seus seguidores e, embora o crescimento não fosse o objetivo de Feeney, ela ganhou mais de três milhões de seguidores no TikTok em poucos meses.
E então uma coisa ainda mais louca aconteceu.
Em novembro de 2020, o Snapchat lançou seu agora popular recurso Spotlight, que permite aos usuários postar clipes de até um minuto. Feeney foi uma das primeiras a adotar, postando vídeos de seus produtos favoritos, com clipes de unboxing e demonstrações. De repente, alguns de seus vídeos estavam ganhando milhões de visualizações por dia.
No final de sua primeira semana, Feeney recebeu uma notificação do Snapchat de que seu conteúdo lhe rendeu mais de US$ 200.000. Em apenas seis semanas, ela ganhou mais de US$ 1 milhão no aplicativo.
“Fiquei absolutamente chocado. Meus pais e eu não achamos que era real no começo”, disse ela.
Em vez de ostentar um novo estilo de vida luxuoso, ela abriu um 401K, investiu e pagou por sua educação na Penn State, onde acabou de terminar seu primeiro ano como jornalista de radiodifusão. Ela não comprou um carro novo ou um apartamento, nem mesmo uma bolsa.
“Ganhei essa quantia louca de dinheiro e não tenho ideia do que fazer com isso”, disse Feeney. “Não sou um grande gastador.”
Em 2021, ela ganhou mais US$ 1 milhão com acordos de marca e fundos de criadores no Snapchat Spotlight, Instagram, YouTube e TikTok.
Feeney disse que sua família, com quem ela está morando no verão, zomba dela por reclamar das sobretaxas do Uber: “Minha mãe brinca: ‘Você pode gastar US $ 5 extras em um Uber. Você acabou de ganhar um milhão de dólares.’”
No ano passado, ela estagiou no time de futebol da Penn State, fazendo mídia social, e foi assim que Kline a descobriu.
“Em primeiro lugar, ela é uma criança de Maryland e sua família é fã de Washington, e essa… autenticidade era o que mais importava”, disse Kline. “Ela é [also] extremamente versátil e sabe como realmente se encaixar e se adaptar a qualquer situação.”
Feeney admitiu que é reconhecida o tempo todo, principalmente no campus.
“As pessoas têm sido simpáticas e respeitosas. Na maioria das vezes, recebi muitas respostas positivas, e é sempre divertido quando alguém me nota quando estou fora”, disse ela.
E ela percorreu um longo caminho desde o ensino médio, quando mal conseguia suportar os comentários negativos.
“Se alguém está tirando um tempo do dia para dizer algo maldoso, provavelmente está passando por algo, então tento não levar para o lado pessoal”, disse ela, acrescentando que é uma lei das médias: “Se você tem muitos seguidores, nas redes sociais, você terá muitas pessoas malvadas no seu feed. Mas se a mídia social e a promoção de algo que você ama nas mídias sociais é algo que traz alegria às pessoas, continue assim. Se eu puder espalhar essa mensagem… então eu consegui.”
Embora ela já tenha o emprego dos seus sonhos, Feeney planeja terminar seus estudos – e não tem tanta certeza de que continuará no mesmo campo.
A mídia social, afinal, é uma indústria em constante evolução e Feeney percebe que é difícil, se não impossível, adivinhar onde pode estar em alguns anos. Então ela não está determinada a construir sua carreira em torno disso, mesmo que ela queira continuar no esporte.
“Sempre adorei ir aos jogos, e estar em campo com o futebol americano da Penn State é muito emocionante. [Social media] me ajudou a perceber o caminho que quero seguir”, disse Feeney. “Eu adoraria ser um radialista esportivo.”
Em janeiro, Katie Feeney atravessou nervosamente o gramado do FedEx Field, estádio do Washington Commanders (antigo Redskins).
O nativo de Maryland, de 19 anos, foi convidado pela equipe para fazer um teste não oficial para um papel que ainda não existia – o correspondente de mídia social dos Comandantes. E embora ela seja uma espécie de savant de conteúdo – tendo acumulou quase sete milhões de seguidores no TikTok e 900.000 em Instagrame ganhou uma fortuna de arregalar os olhos – este foi um outro desafio.
“Eu estava filmando o conteúdo dos bastidores dos jogadores se aquecendo, saindo com os fãs, qualquer coisa que eles fizessem antes do jogo, essencialmente”, disse Feeney.
Ela passou com louvor.
As postagens da equipe no Instagram geralmente trazem vários milhares de curtidas e cerca de 100 comentários. Feeney’s, no entanto, ganhou mais de 42.000 curtidas e 730 comentários.
“Depois que ela chegou ao final em casa na última temporada, nossa conversa evoluiu para como ela e a equipe poderiam crescer mutuamente sua parceria em 2022”, disse Kevin Kline, diretor de mídia social dos Comandantes.
Agora, ela é a correspondente oficial de mídia social da equipe e a primeira pessoa a ocupar esse cargo na NFL.
“Não há muitas pessoas da minha idade na indústria do esporte profissional – e definitivamente não há muitas mulheres – então ser capaz de fazer isso é muito legal”, disse Feeney.
Além disso, “Meus irmãos mais velhos e eu sempre fomos grandes fãs de Commanders. Adoramos ir aos jogos crescendo.” Ela até trouxe eles e seus pais com ela para o jogo que lhe rendeu o show da NFL.
“Foi surreal”, disse Feeney. “Mas consegui pedir fotos aos jogadores sem me sentir tímido e envergonhado.”
O primeiro que ela se aproximou? Terry McLaurin, wide receiver da equipe: “Foi muito legal e meu irmão estava pirando”.
O caçula de três filhos – seu pai é um vice-procurador do estado; sua mãe, uma planejadora de eventos – Feeney embarcou em sua jornada de mídia social aos 13 anos no Musical.ly (que mais tarde se transformou em TikTok), postando vídeos curtos com seus colegas de dança depois da escola tocando músicas populares.
“Eu também fiz vídeos de comédia”, acrescentou. “Eu ainda não tinha entrado em um nicho, mas me diverti. Mas Musical.ly não era nada legal – especialmente não do jeito que o TikTok é legal [now].”
Tanto assim, fez dela um alvo.
“No ensino médio, parei por cerca de um ano porque as crianças estavam me dando muito trabalho na escola”, disse Feeney. “Chegava em casa chorando, dizendo ‘não quero fazer isso. Eu não quero ser a garota estranha da mídia social.’”
Depois de uma pausa, ela baixou o Snapchat e depois o TikTok e começou a postar novamente.
Mas então o bloqueio do COVID-19 aconteceu e Feeney, como muitos outros americanos, estava inquieto e entediado. Ela usou seu tempo de inatividade recém-descoberto para filmar análises de produtos da Amazon de tudo, desde cuidados com a pele a fabricantes de mini bolos. “Eu tive muito tempo durante esse longo período, então eu filmava várias vezes por dia”, disse ela.
A regra de ouro do sucesso nas mídias sociais é postar pelo menos uma vez por dia para aumentar seus seguidores e, embora o crescimento não fosse o objetivo de Feeney, ela ganhou mais de três milhões de seguidores no TikTok em poucos meses.
E então uma coisa ainda mais louca aconteceu.
Em novembro de 2020, o Snapchat lançou seu agora popular recurso Spotlight, que permite aos usuários postar clipes de até um minuto. Feeney foi uma das primeiras a adotar, postando vídeos de seus produtos favoritos, com clipes de unboxing e demonstrações. De repente, alguns de seus vídeos estavam ganhando milhões de visualizações por dia.
No final de sua primeira semana, Feeney recebeu uma notificação do Snapchat de que seu conteúdo lhe rendeu mais de US$ 200.000. Em apenas seis semanas, ela ganhou mais de US$ 1 milhão no aplicativo.
“Fiquei absolutamente chocado. Meus pais e eu não achamos que era real no começo”, disse ela.
Em vez de ostentar um novo estilo de vida luxuoso, ela abriu um 401K, investiu e pagou por sua educação na Penn State, onde acabou de terminar seu primeiro ano como jornalista de radiodifusão. Ela não comprou um carro novo ou um apartamento, nem mesmo uma bolsa.
“Ganhei essa quantia louca de dinheiro e não tenho ideia do que fazer com isso”, disse Feeney. “Não sou um grande gastador.”
Em 2021, ela ganhou mais US$ 1 milhão com acordos de marca e fundos de criadores no Snapchat Spotlight, Instagram, YouTube e TikTok.
Feeney disse que sua família, com quem ela está morando no verão, zomba dela por reclamar das sobretaxas do Uber: “Minha mãe brinca: ‘Você pode gastar US $ 5 extras em um Uber. Você acabou de ganhar um milhão de dólares.’”
No ano passado, ela estagiou no time de futebol da Penn State, fazendo mídia social, e foi assim que Kline a descobriu.
“Em primeiro lugar, ela é uma criança de Maryland e sua família é fã de Washington, e essa… autenticidade era o que mais importava”, disse Kline. “Ela é [also] extremamente versátil e sabe como realmente se encaixar e se adaptar a qualquer situação.”
Feeney admitiu que é reconhecida o tempo todo, principalmente no campus.
“As pessoas têm sido simpáticas e respeitosas. Na maioria das vezes, recebi muitas respostas positivas, e é sempre divertido quando alguém me nota quando estou fora”, disse ela.
E ela percorreu um longo caminho desde o ensino médio, quando mal conseguia suportar os comentários negativos.
“Se alguém está tirando um tempo do dia para dizer algo maldoso, provavelmente está passando por algo, então tento não levar para o lado pessoal”, disse ela, acrescentando que é uma lei das médias: “Se você tem muitos seguidores, nas redes sociais, você terá muitas pessoas malvadas no seu feed. Mas se a mídia social e a promoção de algo que você ama nas mídias sociais é algo que traz alegria às pessoas, continue assim. Se eu puder espalhar essa mensagem… então eu consegui.”
Embora ela já tenha o emprego dos seus sonhos, Feeney planeja terminar seus estudos – e não tem tanta certeza de que continuará no mesmo campo.
A mídia social, afinal, é uma indústria em constante evolução e Feeney percebe que é difícil, se não impossível, adivinhar onde pode estar em alguns anos. Então ela não está determinada a construir sua carreira em torno disso, mesmo que ela queira continuar no esporte.
“Sempre adorei ir aos jogos, e estar em campo com o futebol americano da Penn State é muito emocionante. [Social media] me ajudou a perceber o caminho que quero seguir”, disse Feeney. “Eu adoraria ser um radialista esportivo.”
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