Donald Trump é um câncer neste país.
Não apenas por causa da maneira como ele se comportou nele e em seu comando, mas por causa da maneira como ele o mudou fundamentalmente.
Na noite de quinta-feira, o comitê seleto da Câmara que investiga a insurreição de 6 de janeiro de 2021 realizou a primeira de uma série de audiências públicas. A audiência foi metódica e, às vezes, sensacional. Ressaltou e reforçou a alarmante tese central: Trump, como presidente dos Estados Unidos, mirou o processo democrático dos Estados Unidos ao incitar um tumulto no Capitólio, entre outras coisas.
Jogue qualquer adjetivo nisso – descarado, chocante, ultrajante, sem precedentes – todos eles são insuficientes para capturar a enormidade do que ele fez. Um presidente com um fetiche autocrático – aquele que assumiu o cargo com uma assistência bem-vinda do governante autocrático da Rússia – quase atrapalhou o governo do país mais poderoso do planeta.
No entanto, com tudo isso, uma votação publicado em fevereiro pelo Pew Research Center descobriu que menos americanos acreditavam que Trump era responsável pelo tumulto de 6 de janeiro do que em suas consequências imediatas. Quase seis em cada 10 republicanos acreditavam que ele não tinha nenhuma responsabilidade pelos tumultos, em comparação com 46% no ano anterior e, em junho de 2021, 66% dos republicanos disseram que Trump “definitivamente” ou “provavelmente” venceu a eleição de 2020.
A audiência do comitê pode afetar esses números, mas se a história for nosso guia, seu culto permanecerá imperturbável e intacto.
Este é o legado de Trump: a alteração da nossa realidade política.
Como ficou claro durante a audiência de quinta-feira, várias pessoas disseram a Trump que ele havia perdido a eleição e que não havia fraude generalizada. Parece que ele não estava iludido quando tentou roubar a eleição; ele estava fazendo sua própria mentira sobre aquela eleição.
Mentir era uma habilidade de vida para Donald Trump. Mas, antes de entrar na política, ele a usou principalmente como uma ferramenta para inflar seus ativos e seu ego e vender aspirações folheadas a ouro para alpinistas sociais de dinheiro novo. Toda a sua marca estava embalando as interpretações extravagantes de glamour das pessoas.
Nesse mundo, ele regularmente contornava as regras. Mas quando entrou na política, encontrou regras que eram, em alguns casos, ainda mais fungíveis do que as que cobriam as finanças. Muitas das restrições ao presidente eram costumes e tradições. Havia regras que ninguém jamais havia pressionado para aplicar, porque os presidentes anteriores se conformavam com elas.
De certa forma, a única coisa que limitava Trump como presidente era a falta de vontade de outro funcionários – muitos dos quais ele poderia nomear ou substituir à vontade – para quebrar as regras.
Ele era como um pirata desembarcando entre uma população indígena. Em vez de apreciar a elegância da cultura e da história de seus ritos, ele se concentrou em suas fraquezas, planejando maneiras de explorá-lo e, se necessário, destruí-lo.
Donald Trump não criou a direita americana moderna, mas chegou em um momento em que ela estava sedenta de nacionalismo branco sem remorso, quando estava aterrorizada com a substituição branca e quando abriu os braços em sua disposição de abraçar a ficção.
Ele rapidamente entendeu que esses impulsos, que os republicanos do establishment tinham dito à sua base para suprimir e apenas sussurrar, eram as coisas que a base queria ouvir gritar, coisas que a base queria aplaudir.
Agora, milhões de americanos caíram em uma mentira e seguem um mentiroso.
Isso significa que nossa política ainda existe à sombra de Trump. Políticos republicanos, com medo de contrariá-lo e com medo da turba que ele controla, seguem a linha por ele e papagueiam suas mentiras. A câmara de eco da mídia conservadora, hermeticamente fechada e resistente à realidade, garante que a propaganda de Trump seja repetida até que seja aceita sem exame.
Os democratas também existem na sombra de Trump. Grande parte do motivo pelo qual Joe Biden foi selecionado como candidato democrata não foi porque ele tinha o conjunto de políticas mais empolgante, mas porque os democratas queriam desesperadamente derrotar Trump e viam Biden como a aposta mais segura para fazê-lo.
Agora que ele foi eleito, muitas facções de sua coalizão vencedora se sentem reféns. Qualquer crítica a Biden, mesmo leve e legítima, deve ser temperada para não dar munição à Ameaça de Mar-a-Lago, que parece prestes a tentar outra candidatura à Casa Branca.
Se o fizer, este país pode muito bem se separar. E eu faço essa afirmação sem absolutamente nenhuma intenção hiperbólica. De fato, não está claro para mim que este país possa sobreviver a ele dando as cartas do lado de fora agora.
O sistema político se mostrou comprometido demais pela própria influência de Trump para responsabilizar Trump de uma maneira que encerre esse pesadelo. Agora, o sistema legal é tudo o que nos resta, e Trump tem sido mais difícil de beliscar do que a carne embebida em óleo de bronzeamento.
Agora devemos esperar para ver se o comitê tem os bens para não mudar a mente dos eleitores, que parece cada vez mais uma causa perdida, mas para mudar a mente – ou animar o ânimo – dos promotores do Departamento de Justiça.
Trump mudou a América, mas ainda podemos impedi-lo de destruí-la.
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