Graeme Hugh Erickson foi condenado a doze meses de prisão domiciliar após ser condenado por três acusações relacionadas a drogas. Foto / Mead Norton
Uma empresa privada de ambulâncias, gerida por um ‘paramédico fingido’ e contratada para cobrir eventos privados e não 111 chamadas, encomendou mais de 10 vezes a quantidade de fentanil e o dobro da quantidade de morfina do que o St John local.
Agora, o gerente da empresa, Graeme Hugh Erickson, foi condenado a 12 meses de detenção domiciliar depois de ter sido pego com drogas de classe B em sua própria casa e administrá-las ilegalmente a pacientes – resultado de uma investigação da Medsafe and Police.
Mas o homem Whakatāne escapou por pouco da prisão, com uma sentença que o juiz descreveu como “misericordiosa”, contrariando um relatório de pré-sentença que recomendava pena de prisão.
Erickson foi hoje condenado por duas acusações representativas de administração e posse de uma droga classe B – morfina e oxicodona.
Ele também foi sentenciado sob a acusação de alterar conscientemente um documento, relacionado a edições que fez nos formulários de relatório do paciente, onde acrescentou mais quantidades de morfina e fentanil – até 20 vezes a quantidade realmente administrada.
Ambas as acusações resultaram de seu tempo como gerente geral da EMC Medical Care, também conhecida como APS Ambulance – uma empresa privada de ambulâncias legalmente autorizada a fornecer primeiros socorros.
No tribunal na terça-feira, Erickson, auxiliado por muletas, entrou mancando no banco dos réus. Seu advogado, David Pawson, disse que seu cliente reconheceu a seriedade de “fingir ser um paramédico” e foi “levado”.
A ofensa viu Erickson administrar as drogas a membros do público – esses pacientes desconheciam o fato de que ele não estava qualificado para fazê-lo.
Erickson também foi acusado de duas acusações de conscientemente fazer um documento falso, ou seja, dois diplomas universitários falsificados em ciências paramédicas e medicina. Essas acusações foram retiradas na sentença.
Falta de regras em torno de ambos privados ‘surpreendente’ – Juiz
O serviço de ambulância privada (PAS) com sede em Edgecumbe contratou seus serviços predominantemente para organizadores de eventos privados e empresas de alarme.
A (PAS) não atende as ligações do 111, nem tem direito a medicamentos subsidiados ou pagamento de sinistros do ACC. Antes da nova legislação, há dois anos, qualquer um podia criar seu próprio PAS – fato rotulado como “surpreendente” pelo juiz do Tribunal Distrital Christopher Harding.
A empresa foi fundada em 2012 e Erickson ingressou em 2015.
De acordo com as regras do PAS, eles não estão autorizados a fornecer ou administrar medicamentos, a menos que possuam uma ‘ordem permanente’ emitida por um profissional médico.
Apenas os paramédicos mais experientes, sendo aqueles com nível superior relevante, podem administrar medicamentos.
As sobrancelhas das autoridades foram levantadas quando se descobriu que a empresa encomendou uma média de 82 frascos de morfina e mais 80 frascos de fentanil por mês.
De acordo com o resumo dos fatos, isso foi mais que o dobro da quantidade de morfina e 10 vezes a quantidade de fentanil que a filial local de St John ordenou no mesmo período – apesar de St John responder a várias 111 ligações por dia.
Documentos judiciais obtidos pelo Open Justice mostram em 2015 que a empresa não encomendou nenhum fentanil e apenas 100 frascos de morfina. Mas em 2016 a quantidade de fentanil encomendada subiu para 850, enquanto a quantidade de morfina aumentou para 1.070 frascos – um aumento de 1.000% no espaço de 12 meses.
Entre setembro de 2017 e maio de 2018, a empresa encomendou mais de 1600 frascos de morfina e fentanil.
O registro interno de medicamentos da empresa mostrou que 67% dos frascos de morfina e 74% dos frascos de fentanil foram descartados – o resultado de serem “defeituosos ou destruídos por acidente”. Sessenta e quatro frascos também não foram encontrados.
Para comparação, os registros de St John durante um período de 12 meses mostraram que apenas 1,3% dos frascos de morfina e 5,9% dos frascos de fentanil foram quebrados.
Em julho de 2018, a MedSafe iniciou uma auditoria nos números “irregularmente altos” de medicamentos que a empresa havia encomendado.
Essa investigação progrediu, resultando em mandados de busca pela polícia no endereço de Erickson, bem como nos escritórios da EMC em 2020.
Duas garrafas líquidas de morfina foram encontradas na casa de Erickson – totalizando 56,8 gramas. A polícia também encontrou uma seringa de plástico e uma ampola de vidro lacrada contendo a droga oxicodona. Não havia evidências de que Erickson estivesse vendendo a droga, nem usando o medicamento pessoalmente.
Ao proferir sua sentença, o juiz Harding disse que a ofensa representava uma “enorme quebra de confiança”.
Pawson disse ao tribunal que seu cliente “foi pego em um alvoroço e erroneamente acreditou que estava ajudando o público”. O processo ganhou “vida própria”, disse ele.
Pawson também apontou para a esposa e jovem família de Erickson, sugerindo que uma sentença de prisão teria consequências terríveis para sua família.
Mas, apesar de um relatório de pré-sentença recomendando uma sentença de prisão, o juiz Harding se recusou a mandar o homem para a prisão, dizendo que achava certo exercer “a prerrogativa que cabe a todos os juízes” para aplicar um “resultado misericordioso” – uma sentença de 12 meses de prisão domiciliar.
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