“Você pode encontrar agências e líderes de agências em todo o país que estão encontrando maneiras criativas de contornar as falhas de outros sistemas”, disse Steven Banks, que processou a cidade e conquistou o direito universal de abrigo em nome dos sem-teto da cidade antes ele próprio tornou-se comissário do Departamento de Serviços Sociais da cidade de Nova York.
Mas ele argumenta que essas soluções alternativas seriam desnecessárias se o governo federal fizesse mais. Tornar os vales de moradia um direito seria um grande passo à frente, disse Banks. “E resultaria em um progresso significativo se os dólares do Medicaid pudessem ser usados para assistência de aluguel, além de serviços para ajudar as pessoas a recuperar a estabilidade em suas vidas ao viver com desafios significativos de saúde mental”, acrescentou.
Um direito à moradia?
O governo federal está longe de ver a moradia como um direito à saúde, mas uma decisão da Suprema Corte de 1999, Olmstead v. LC, empurrou-o nessa direção. O Tribunal decidiu que as pessoas com deficiência, incluindo doenças mentais graves, têm direito a uma situação de vida o mais integrada possível à sua comunidade. Nos anos que se seguiram a essa decisão, o progresso foi lento, em parte por causa de uma pergunta antiga: de quem era a responsabilidade de pagar por moradias comunitárias?
Então, durante o governo Obama, as autoridades viram uma oportunidade para o Medicaid ajudar, disse Vikki Wachino, que na época era diretora do Centro de Serviços Medicaid e CHIP. Em 2015, um ano após a entrada em vigor do Affordable Care Act, que tornou milhões de americanos elegíveis para o Medicaid, Wachino enviou um memorando aos diretores estaduais do Medicaid incentivando-os a usar fundos para ajudar a cumprir as Olmstead decisão. Ela observou que o Medicaid poderia pagar por serviços de apoio que as pessoas precisavam para ter sucesso em suas próprias casas, incluindo coisas que não eram estritamente médicas, como procurar um apartamento, resolver problemas com proprietários, pagar depósitos de segurança, aluguel do primeiro mês e custos de móveis. O Medicaid ainda não podia ser usado para pagar aluguel mês a mês, mas o memorando desencadeou uma onda de interesse em usá-lo para resolver questões de moradia.
Hoje 27 estados oferecem algum tipo de apoio habitacional por meio do Medicaid e muitos tentam especificamente alcançar pessoas que estão vivendo ou à beira da falta de moradia. “Só recentemente o governo federal disse que você pode usar o Medicaid para ajudar as pessoas a encontrar uma unidade, transferi-las, comprar móveis”, disse Culhane. “Isso é importante porque o dólar federal número 1 em cada estado é o Medicaid. Temos que fazer esse programa funcionar para ajudar a resolver os sem-teto.”
Nem todos concordam que o Medicaid deve pagar por moradia, e pagar pelo Medicaid já representa um grande pedaço dos orçamentos estaduais. Jennifer Ho, ex-assessora sênior do HUD e vice-diretora do Conselho Interagências dos Estados Unidos sobre Sem-teto, acha que não é certo atribuir essa responsabilidade ao setor de saúde. Os bolsos profundos do sistema de saúde “não são infinitos”, disse ela. “E está lidando com suas próprias pressões de custo, como o fato de termos o sistema de saúde mais caro do mundo.”
“Você pode encontrar agências e líderes de agências em todo o país que estão encontrando maneiras criativas de contornar as falhas de outros sistemas”, disse Steven Banks, que processou a cidade e conquistou o direito universal de abrigo em nome dos sem-teto da cidade antes ele próprio tornou-se comissário do Departamento de Serviços Sociais da cidade de Nova York.
Mas ele argumenta que essas soluções alternativas seriam desnecessárias se o governo federal fizesse mais. Tornar os vales de moradia um direito seria um grande passo à frente, disse Banks. “E resultaria em um progresso significativo se os dólares do Medicaid pudessem ser usados para assistência de aluguel, além de serviços para ajudar as pessoas a recuperar a estabilidade em suas vidas ao viver com desafios significativos de saúde mental”, acrescentou.
Um direito à moradia?
O governo federal está longe de ver a moradia como um direito à saúde, mas uma decisão da Suprema Corte de 1999, Olmstead v. LC, empurrou-o nessa direção. O Tribunal decidiu que as pessoas com deficiência, incluindo doenças mentais graves, têm direito a uma situação de vida o mais integrada possível à sua comunidade. Nos anos que se seguiram a essa decisão, o progresso foi lento, em parte por causa de uma pergunta antiga: de quem era a responsabilidade de pagar por moradias comunitárias?
Então, durante o governo Obama, as autoridades viram uma oportunidade para o Medicaid ajudar, disse Vikki Wachino, que na época era diretora do Centro de Serviços Medicaid e CHIP. Em 2015, um ano após a entrada em vigor do Affordable Care Act, que tornou milhões de americanos elegíveis para o Medicaid, Wachino enviou um memorando aos diretores estaduais do Medicaid incentivando-os a usar fundos para ajudar a cumprir as Olmstead decisão. Ela observou que o Medicaid poderia pagar por serviços de apoio que as pessoas precisavam para ter sucesso em suas próprias casas, incluindo coisas que não eram estritamente médicas, como procurar um apartamento, resolver problemas com proprietários, pagar depósitos de segurança, aluguel do primeiro mês e custos de móveis. O Medicaid ainda não podia ser usado para pagar aluguel mês a mês, mas o memorando desencadeou uma onda de interesse em usá-lo para resolver questões de moradia.
Hoje 27 estados oferecem algum tipo de apoio habitacional por meio do Medicaid e muitos tentam especificamente alcançar pessoas que estão vivendo ou à beira da falta de moradia. “Só recentemente o governo federal disse que você pode usar o Medicaid para ajudar as pessoas a encontrar uma unidade, transferi-las, comprar móveis”, disse Culhane. “Isso é importante porque o dólar federal número 1 em cada estado é o Medicaid. Temos que fazer esse programa funcionar para ajudar a resolver os sem-teto.”
Nem todos concordam que o Medicaid deve pagar por moradia, e pagar pelo Medicaid já representa um grande pedaço dos orçamentos estaduais. Jennifer Ho, ex-assessora sênior do HUD e vice-diretora do Conselho Interagências dos Estados Unidos sobre Sem-teto, acha que não é certo atribuir essa responsabilidade ao setor de saúde. Os bolsos profundos do sistema de saúde “não são infinitos”, disse ela. “E está lidando com suas próprias pressões de custo, como o fato de termos o sistema de saúde mais caro do mundo.”
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