ODESA, Ucrânia – Era tarde, quase quatro meses após a invasão não provocada da Ucrânia pela Rússia, mas quando os líderes das três maiores nações da União Europeia finalmente viajaram para Kyiv, sua intenção era clara: dissipar qualquer dúvida de que eles vacilar em apoiar a busca da Ucrânia por soberania, integridade territorial, liberdade e participação no que o chanceler Olaf Scholz da Alemanha chamou de “a família europeia”.
A garantia, que não parecia diluída por qualquer pressão sobre a Ucrânia para negociar com Moscou, foi enfática. A determinação de acabar com qualquer sinal de apaziguamento da agressão indiscriminada do presidente Vladimir V. Putin da Rússia, que já tirou dezenas de milhares de vidas, parecia primordial.
A insistência no mês passado do presidente Emmanuel Macron, da França, de que era importante nunca ceder “à tentação da humilhação” em relação à Rússia enfureceu o presidente Volodymyr Zelensky, da Ucrânia, que disse que o presidente francês não deveria estar buscando “uma saída para Rússia.” Em Kyiv, na quinta-feira, Macron deu a volta por cima, expressando apoio efusivo à causa ucraniana.
“Faremos tudo para que a Ucrânia possa escolher seu destino”, disse.
Ainda assim, permaneceu em aberto a questão de como uma guerra que pressionou agudamente a economia global, com a inflação subindo acentuadamente e a escassez de alimentos iminente, terminaria. O fato de os líderes europeus evitarem qualquer exortação aberta a Zelensky para negociar com Putin quase certamente não significa que eles tenham desistido de sua forte inclinação para favorecer a diplomacia e evitar, a qualquer custo, alguma escalada da guerra.
No curto prazo, a Europa e seus líderes precisam de paz para evitar uma espiral econômica descendente. O aumento dos preços da energia está irritando os eleitores. Mas, a longo prazo, a Europa precisa da afirmação dos valores de liberdade e paz que lhe serviram bem desde 1945 e foram consolidados pela OTAN e pela União Europeia.
Foi com essa visão, e com a participação da Ucrânia nela, que os líderes se comprometeram na quinta-feira.
“Hoje, é claramente em solo ucraniano que a segurança do continente europeu como um todo está em jogo”, disse Macron. “A Europa está ao seu lado e permanecerá assim enquanto for necessário.”
Este foi um tom diferente do Sr. Macron. As tensões aumentaram entre Zelensky e seus colegas franceses e alemães sobre questões como a entrega de armas pesadas à Ucrânia e a prontidão de Macron e Scholz em manter as vias diplomáticas abertas para Putin.
Antes da visita na quinta-feira, Oleksiy Arestovych, um conselheiro presidencial ucraniano, disse ao jornal alemão de grande circulação Bild que estava preocupado que os líderes europeus chegassem a Kyiv dizendo “precisamos acabar com a guerra que está causando problemas alimentares” e “precisamos para salvar o rosto de Putin.”
Se existiam tais pensamentos – e os problemas econômicos causados pela guerra aumentam a cada dia para os líderes europeus pressionados – eles não encontraram expressão pública. O primeiro-ministro italiano Mario Draghi, que acompanhou os líderes alemão e francês, declarou: “Hoje a mensagem mais importante desta visita é que a Itália quer a Ucrânia na União Europeia”.
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Esse processo levará tempo, mas a expressão de apoio à adesão da Ucrânia à UE, ecoada pelo presidente Klaus Iohannis da Romênia, o quarto membro da delegação, foi a mais inequívoca já vista. Sugeriu que os líderes europeus formalizariam o status da Ucrânia como candidata à adesão à união.
“Senhoras e senhores, a Ucrânia deveria viver!” Scholz disse, usando a expressão ucraniana de vitória para a Ucrânia, “Slava Ukraini”. Para um líder que tem sido cauteloso nas manifestações de apoio, foi uma declaração apaixonada.
“A Alemanha não pode e não quer ser vista como o partido que levou a Otan à guerra”, disse Uwe Jun, cientista político da Universidade de Trier, explicando a abordagem cuidadosamente calibrada de Scholz em relação a Kyiv nos últimos meses.
A convicção da Ucrânia de que sua segurança e prosperidade futuras dependem da Europa tem sido por muitos anos intolerável para Putin, que acredita que o destino da Ucrânia – se é que é para ter uma como nação – cabe à Rússia decidir.
A brutalidade da invasão da Rússia apenas redobrou a determinação da Ucrânia de olhar para o Ocidente, não para o Oriente, para garantir seu desenvolvimento – uma das muitas maneiras pelas quais a aposta imprudente do líder russo parece reforçar os próprios resultados, como uma aliança galvanizada da OTAN, que ele tinha procurado minar.
“Nas últimas duas décadas, caminhamos em direções opostas, a Ucrânia em direção à civilização no Ocidente e a Rússia em direção ao passado, o passado soviético”, disse Petro Obukhov, membro do Conselho Municipal de Odesa, que está liderando uma campanha para remover nomes de ruas associados à Rússia, que fundou a cidade durante o reinado de Catarina, a Grande. “Nós nos separamos.”
Vários líderes europeus, bem como os secretários de Estado e de Defesa americanos, precederam Macron e Scholz em Kyiv. A aparente relutância dos líderes franceses e alemães em vir intensificou o ceticismo na capital ucraniana sobre suas intenções – especialmente desde os acordos de Minsk 1 e Minsk 2, intermediados por Paris e Berlim na tentativa de acabar com a guerra separatista instigada pelos russos no leste. Ucrânia, que começou em 2014, provou ser tão ineficaz.
A última coisa que a Ucrânia quer é o que às vezes é chamado ironicamente de “Minsk 3”, algum cessar-fogo inventado com base em concessões mútuas que nunca são implementadas e que deixam Putin mantendo o território ucraniano com a opção de aplicar mais força bruta sempre que ele voltar. escolhe.
A Rússia desprezou a visita. Dmitri A. Medvedev, ex-presidente e agora vice-presidente do Conselho de Segurança, disse que “os conhecedores europeus de rãs, fígado e massas adoram visitar Kyiv. Os benefícios são zero.”
Essa invectiva grosseira, de um político russo que já foi visto como mais brando e pró-europeu do que seu mestre, Putin, indicou o quão duro o confronto entre a Rússia e o Ocidente se tornou e quão ilusória a paz pode ser. No início desta semana, Medvedev sugeriu, com desprezo presunçoso, que daqui a dois anos a Ucrânia pode não existir.
Macron falou muito nos últimos meses sobre a necessidade de continuar conversando com a Rússia de Putin, uma vasta potência que, segundo ele, ameaçará a estabilidade europeia enquanto não estiver integrada em alguma nova arquitetura de segurança. Isso causou desconforto na Ucrânia.
Referindo-se à adesão da Ucrânia à União Europeia, Macron disse no mês passado: “Todos nós sabemos perfeitamente que o processo que permite a admissão levaria vários anos e, de fato, várias décadas”.
Embora o processo ainda deva levar anos, a conversa na quinta-feira em Kyiv foi sobre acelerá-lo, não sobre a necessidade de paciência ucraniana.
A invasão russa foi “premeditada, deliberada, injustificada e injustificável”, disse Macron.
Ele anunciou que a França entregaria seis obuses autopropulsados Caesar de longo alcance para a Ucrânia, somando-se aos 12 já entregues. Os Césares são valorizados pela precisão.
A questão das entregas de armas para a Ucrânia tem atormentado Scholz e esteve na raiz de uma briga em março que viu o presidente alemão, Franz-Walter Steinmeier, ser desconvidado para a Ucrânia. As tensões diminuíram desde então, mas Scholz continua sob pressão de alguns membros de seu Partido Social Democrata para evitar o envio de muitas armas pesadas.
O chanceler parecia visivelmente emocionado durante uma visita ao devastado subúrbio de Irpin, em Kyiv. “É ainda pior quando você vê como a violência é terrivelmente sem sentido”, disse ele sobre o que chamou de “guerra russa de agressão”.
Não ficou claro se a experiência mudaria a política alemã. Mas parece improvável que as tensões entre a Alemanha e a Ucrânia sobre o grau de apoio alemão sejam totalmente dissipadas. A aceitação da liberdade pela Alemanha no pós-guerra é igualada apenas por seu horror à guerra.
Qualquer resolução da crise que deixou milhões de toneladas de grãos ucranianos apodrecendo em silos na costa do Mar Negro também parecia distante. Macron levantou a questão, culpando a “crise alimentar global” pela “agressão russa”. A Rússia, é claro, culpa a Ucrânia, outra ilustração do endurecimento do impasse do conflito.
A reportagem foi contribuída por Andrew E. Kramer de Kyiv, Erika Sommer de Berlim, Aurelien Breeden de Paris e Jason Horowitz e Gaia Pianigiani de Roma.
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