Taiwan passou mais de sete décadas sob a ameaça de uma invasão: a China vê a ilha como uma parte separatista de seu território. Nos meses desde que a Rússia invadiu a Ucrânia, os cidadãos de Taiwan passaram a ver uma incursão chinesa como uma possibilidade mais séria do que nunca. Minha colega Amy Qin, que mora em Taipei, capital de Taiwan, relatou recentemente como a ilha está se preparando. Liguei para ela para saber mais.
Por que uma invasão a meio mundo de distância causaria preocupação para as pessoas em Taiwan?
Eu não posso enfatizar o suficiente como está na psique chinesa que Taiwan é parte da China. Mesmo os mais anti-Xi Jinping, anti-Partido Comunista Chinês, intelectuais chineses liberais inflamados dirão a você que Taiwan faz parte da China. É muito raro encontrar alguém que não acredite nisso. Seria como se você me dissesse que Maryland ou a Flórida não faziam parte dos EUA. Se você olhar para a política externa chinesa ao longo das décadas, Taiwan sempre foi seu principal problema. Xi, o líder da China, tem uma visão específica do que ele acha que uma grande China significa, e Taiwan faz parte disso.
As pessoas em Taiwan sabem disso há muito tempo, mas a Ucrânia acordou as pessoas aqui para a ideia de que o que parecia uma ameaça distante poderia realmente acontecer. Taiwan e Ucrânia são muito diferentes, mas há paralelos. Você tem líderes fortes que veem esses territórios como chave para suas nações. Você tem esse grande desequilíbrio de poder em termos militares e territoriais. Depois que a Rússia invadiu, era natural que as pessoas aqui fizessem essa comparação.
Como os moradores responderam a essa sensação de ameaça?
Um número crescente está tomando o assunto em suas próprias mãos. Taiwan tem uma sociedade civil forte, e mais e mais organizações não governamentais estão realizando os chamados workshops de defesa civil. Eu fui a um em Taipei recentemente em um espaço de co-working elegante. Essa organização, Kuma Academy, dá aulas focadas em assuntos como primeiros socorros e desinformação chinesa. Cerca de 40 pessoas de diferentes origens e idades abriram mão de seus finais de semana para ouvir palestras sobre temas como combater a desinformação e aprender habilidades práticas como usar um curativo para parar o sangramento. Todos estavam ouvindo atentamente e tomando notas em seus laptops.
Quão populares são esses tipos de atividades de preparação?
A demanda realmente aumentou. O fundador de outra organização de defesa civil, Forward Alliance, me disse que tem feito de 15 a 20 aulas por mês desde que a Rússia invadiu a Ucrânia. As aulas são preenchidas dentro de duas horas depois de ficar online. Ele disse que seu grupo treinou 1.000 civis e trabalhadores médicos de emergência. As pessoas estão levando seus filhos para aprender primeiros socorros.
Também foi além dos primeiros socorros. Taiwan tem leis muito rígidas sobre armas, mas o interesse em aulas que ensinem as pessoas a atirar também triplicou desde o início da guerra.
Mas esta é uma ilha de 24 milhões de pessoas, então as pessoas que frequentam essas aulas não são necessariamente uma grande porcentagem delas. É por isso que analistas militares e ex-oficiais de Taiwan acham que treinar civis para se envolverem na defesa da ilha precisa ser uma iniciativa do governo de cima para baixo. No momento, é apenas uma colcha de retalhos de ONGs de base.
Você relatou como o governo quer envolver civis no fortalecimento das defesas da ilha. Como estão seus esforços?
O governo não disse muito sobre como planeja envolver mais os civis. Em abril, as autoridades emitiram um manual para civis sobre o que fazer se a China atacar, e foi instantaneamente criticado. Uma recomendação foi escanear um código QR para obter informações se um ataque acontecer. Mas muitas pessoas pensam que uma das primeiras coisas que a China fará se atacar é cortar a infraestrutura crítica. As pessoas diziam: “Não haverá internet, então como vamos escanear códigos QR?”
O governo de Taiwan está tentando descobrir que lições pode tirar da defesa da Ucrânia. Mas a Ucrânia realmente só começou suas reformas militares mais impactantes depois que a Rússia anexou a Crimeia em 2014. A questão é se Taiwan pode fazer mudanças significativas sem ter que passar por um evento semelhante. Taiwan é uma democracia, e os políticos têm considerações eleitorais. Estender o recrutamento militar, por exemplo, provavelmente não seria muito popular.
Vimos uma forte identidade nacional ucraniana emergir desde que a Rússia invadiu a Crimeia. Ele só cresceu durante a invasão e parece estar ajudando as tropas ucranianas. Algo semelhante ocorreu em Taiwan?
Há um senso crescente de uma identidade taiwanesa que é definida em oposição à China. É evidente especialmente entre os jovens que nasceram em Taiwan e não se identificam como chineses, mesmo que seus pais ou avós tenham nascido lá. Isso continua a endurecer à medida que a China se torna mais agressiva.
Mais sobre Amy Qin: Ela cresceu no norte da Califórnia e estudou política chinesa na Universidade da Califórnia, Berkeley e na Universidade de Oxford. Sua família é das províncias chinesas de Shaanxi e Sichuan, onde ela passava os verões quando criança. Ela reportou anteriormente em Pequim e foi uma das várias repórteres do Times expulsas da China em 2020.
Vidas vividas: O comentarista Mark Shields encantou e irritou o público com uma análise penetrante das virtudes e falhas políticas dos Estados Unidos. Ele morreu aos 85 anos.
Discussão sobre isso post