Mesmo sendo filho único, aprendi a musicalidade oculta executada por meninas, para meninas, no bairro negro de 100 anos nos arredores de Washington, onde fui criado. Por quase 30 anos, escrevi sobre a cultura sofisticada do jogo musical incorporado das meninas negras. De quintais a pátios de escola, suas canções de jogos são anteriores à Emancipação. Sua negritude musical tem muito a oferecer uma vez que descompactamos a magia nos ritmos e rimas que animam seus torsos e liberam suas línguas de riso.
Jogos são algoritmos de meninas. Mais sofisticados do que bolos de empada, há três razões pelas quais as músicas de jogos das meninas negras parecem insignificantes: elas são interpretadas por crianças; centram a experiência das meninas sobre os meninos; e sua produção musical é de domínio público, onde “a autoria ou propriedade individual não pode ser atribuída. Sem royalties para os criadores de músicas do double-holandês”, como coloquei no meu livro, “Os Jogos Meninas Negras Jogam.”
Como resultado, sentimos falta do modo como as meninas negras muitas vezes entram na sala de aula com suas próprias formas de ensinar e aprender, desde jogos de palmas até pular corda. Eles apresentam ideias de gênero usadas para transmitir expressões sobre raça e racismo:
Carteiro, carteiro, faça o seu dever
Aí vem a senhora com o espólio africano
Ela pode fazer o wah-wah
Ela pode fazer as divisões
Ela pode fazer qualquer coisa para fazer você se separar, então separe!
Suas brincadeiras resistem aos ditames desumanizantes de uma cultura branca e patriarcal, enquanto as meninas elogiam suas conexões e diferenças ancestrais (“espólio africano”). Ao mesmo tempo, eles também estão realizando um domínio de dança social de vários membros – o “wah-wah” provavelmente se refere ao “Watusi”, que foi dançado ao som do hit de ritmo e blues “The Wah-Watusi”. pelos Orlons (1962).
A peça musical das meninas ignora a antipatia em relação às vidas negras que eram tipicamente representadas na mídia nos anos 70 (e além). Não há estereótipos de transmissão de rádio sobre pais adolescentes ou medos de serem expulsos da escola por um sistema que tende a criminalizar seus pedidos de ajuda.
Enquanto dobramos nossos ouvidos para os garotos que fazem uma rima, tendemos a descartar o que as garotas dizem como bobagem. Mas seu jogo tem um significado cultural profundo. Veja este popular canto de palmas:
Ee-ny mee-ny pepsa-deeny
oo-cha— cam— ba-lini
At-chi cat-chi li-ber-atchi
Eu – amo – você, tu-tu, sham-poo
Incorporado na primeira frase “todo mundo bebe“ é um remanescente da canção de ninar “eeny meeny miney moe.” Essa música-jogo sinaliza, e simultaneamente subverte, a história racista do canto. “Eeny meeny miney moe” costumava ser seguido por uma linha sobre pegar uma pessoa negra “pelo dedo do pé”, apenas um insulto racial era usado. A música continuou: “Se ele gritar, deixe-o ir. Eeny meeny miney moe.”
Não sejamos ingênuos e nos tornemos invulneráveis aos perigos do passado. Até nos jogos infantis, conforme entrevista com o professor de Direito de Harvard Randall Kennedy expressou, “faria mais mal do que bem se afastar de sua história e de sua destrutividade”.
Todos os tipos de jogo foram misturados e repletos de violência contra os corpos dos negros ao longo da história cultural americana. No livro “Inocência Racial: Realizando a Infância Americana da Escravidão aos Direitos Civis”, Robin Bernstein, Ph.D., historiador cultural e professor de estudos africanos e afro-americanos em Harvard, escreveu que “as crianças brancas do século XIX destacavam as bonecas negras para ataques que eram especialmente cruéis e que tomavam formas racializadas como como enforcado ou queimado”.
A segunda frase desta versão de “eeny meeny” termina com o que soa como um aceno para a personalidade popular da TV Liberace, um extravagante pianista clássico branco e gay virtuoso, mas na verdade mascara um canto de poder negro dos anos 1970. “Atchi catchi liberatchi” é provavelmente “educação, libertação” escondida em um código linguístico. Dada a longa história de estigmatização da comunicação de crianças negras como evidência de um analfabetismo abrangente, e este código vira esse estigma em seus ouvidos.
A autora Toni Morrison escreveu certa vez que “os negros americanos foram sustentados, curados e nutridos pela tradução de sua experiência em arte, acima de tudo na música”. Os cantos rimados dos jogos de mão dupla e holandesa não são diferentes.
Um jogo de palmas dos anos 90 diz:
Mamãe, mamãe você não vê? {{1-2-3, 1-2-3, 1}
O que o bebê fez comigo{{1-2-3, 1-2-3, 1 }}
Tirou minha MTV, {{1-2-3, 1-2-3, 1 }}
Agora estou assistindo Baar-ney. {{ 1-2-3 1-2-3 1 . }}
(UMA Versão do YouTube desta música mistura a melodia tradicional de “Hush, Little Baby” e a batida de hambone de Bo Diddley.)
Mais tarde na música do jogo, a tensão entre as filhas e suas mães, que brincam, “você ainda não cresceu”, vem à tona, permitindo que as meninas expressem de forma divertida sua insolência sem penalidade. Essa música-jogo expressa de maneira divertida sua discordância da punição dos pais enquanto meninas negras adolescentes mudam seu olhar de um programa de televisão infantil (“Barney”) para abraçar os mundos de sonhos supersexualizados da MTV dos anos 1990.
Os jogos são uma maneira de meninas negras aprenderem como as relações sociais são negociadas dentro do mapa da realidade racializada e sexista da América. Seu jogo musical está enraizado na estética diaspórica africana de chamada e resposta, onde bater no corpo como um tambor produz texturas musicais polirrítmicas complexas. Para uma população pós-escravidão que já foi considerada três quintos humana, para quem a leitura e a escrita eram ilegais ou o acesso à alfabetização era excluído, esses jogos ajudaram os afro-americanos a sobreviver a circunstâncias que eram tudo menos divertidas para meninas e mulheres.
No duplo holandês, as meninas aprendem a pular dentro e fora das cordas ou coreografar truques em duplas ou trios. Quando os viradores em cada extremidade das duas cordas giratórias observam as imperfeições daqueles que estão dentro das cordas, eles as ajustam para se adequarem à locomoção dos corpos dos saltadores e dos pés pedalantes. É uma estruturação inclusiva do jogo; você pode ter que ficar de fora quando errar, mas outra vez espera por você no final de uma fila de garotas que foram as próximas.
Há do-overs em duplo holandês. Um virador pode ser “duplo” fazendo com que as cordas de pular soem desiguais contra o pavimento. Uma garota mais experiente provavelmente virá por trás e corrigirá os braços do turner para que o tic-tat constante da linha do tempo retorne. Onde quer que alguém entre no jogo, as outras meninas aprendem a criar espaço para que ela brilhe no centro das atenções de suas brincadeiras.
O duplo holandês regula os relacionamentos em vez de regras. As garotas negociam um plano de estudos invisível de trabalhar bem juntas, seja nas cordas ou eventualmente fora. As situações em constante mudança, os diferentes jumpers e turners envolvidos, os diferentes ritmos e trechos de rimas transformam a peça em um processo. É um processo de negociação formação de gosto musical e construção de uma comunidade imaginada de irmandade.
Durante a pandemia de coronavírus, as últimas meninas negras pulando ao ar livre passaram do playground para a esfera pública da internet. Pré-pandemia, hand-games e duplo holandês eram praticamente coisa do passado. Mas durante a quarentena, as crianças presas em casa anseiam tanto por ficar do lado de fora, e os parquinhos parecem muito arriscados. YouTube e TikTok para o resgate.
Ainda outro problema persiste: a exploração de seu jogo musical online. Quando Jalaiah Harmon, 14, postou sua dança “Renegade” nas redes sociais, os movimentos se tornaram tão populares, especialmente no TikTok, que se tornaram uma mania de dança global, mas ela inicialmente não recebeu crédito ou dinheiro por isso. O trabalho afetivo não remunerado de Harmon, que chamou a atenção para a música “Lottery” do rapper de Atlanta K-Camp, não é considerado tão lucrativo quanto a interpretação de Charli D’Amelio de seu trabalho até recentemente. Meninas negras são menos vistas e mais envergonhadas em uma espécie de dupla exploração online.
Tal como acontece com a dança de Harmon, o jogo musical incorporado das meninas negras cria uma zona autônoma e isolada de dignidade, mesmo que elas sejam as únicas a transmitir as primeiras formações de uma cultura popular negra compartilhada e uma comunidade imaginada em sua musicalidade oculta. E durante um ano de pandemia com ordens de abrigo no local e rebelião produtiva, espalhar a alegria de uma garotinha negra é mais necessário do que nunca.
Kyra Gaunt é etnomusicóloga da Universidade de Albany, cuja pesquisa se concentra na prevalência da violência móvel contra meninas negras do YouTube à Wikipedia. Ela também é autora do livro best-seller “Os jogos que as meninas negras jogam.”
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