Guerra Rússia-Ucrânia: por que as tensões Rússia-Lituânia estão aumentando em Kaliningrado

Novas tensões entre Moscou e o Ocidente estão aumentando depois que a Lituânia decidiu interromper o transporte de algumas mercadorias através de seu território para a região russa de Kaliningrado como parte das sanções da União Europeia ao Kremlin.

O Kremlin adverte que vai retaliar as sanções, decorrentes da invasão da Ucrânia, de uma forma que terá um “impacto negativo significativo” sobre o povo lituano, levantando temores de um confronto direto entre a Rússia e a Otan.

Um olhar sobre por que as tensões estão aumentando em Kaliningrado, uma parte da Rússia no Mar Báltico que está separada do resto do país:

território mais ocidental da Rússia

A região de Kaliningrado já foi parte da província alemã da Prússia Oriental, que foi tomada pela União Soviética após a Segunda Guerra Mundial, de acordo com o acordo de Potsdam de 1945 entre as potências aliadas. A capital da Prússia Oriental, Konigsberg, foi renomeada Kaliningrado, em homenagem a Mikhail Kalinin, um líder bolchevique.

Estima-se que 2 milhões de alemães fugiram do território nos meses finais da Segunda Guerra Mundial, e aqueles que ficaram foram expulsos à força após o término das hostilidades.

As autoridades soviéticas desenvolveram Kaliningrado como um importante porto livre de gelo e um importante centro de pesca, incentivando pessoas de outras regiões a se mudarem para o território. Desde a era da Guerra Fria, Kaliningrado também serviu como uma importante base da frota russa do Báltico.

Mas desde o colapso da União Soviética e a independência dos países bálticos, Kaliningrado encontra-se separada do resto da Rússia pela Lituânia, Letônia e Estônia, agora todos membros da Otan. Ao sul está a Polônia, outro membro da Otan.

bastião militar

À medida que as relações da Rússia com o Ocidente azedaram, o papel militar de Kaliningrado cresceu. Sua localização a colocou na vanguarda dos esforços de Moscou para combater o que descreveu como políticas hostis da Otan.

O Kremlin reforçou metodicamente suas forças militares lá, armando-as com armas de última geração, incluindo mísseis Iskander guiados com precisão e uma série de sistemas de defesa aérea.

À medida que a importância militar da região cresceu, sua dependência de mercadorias provenientes da Polônia e da Lituânia a tornou particularmente vulnerável.

Trânsito interrompido

A Lituânia enfatizou que a proibição do movimento de mercadorias sancionadas fazia parte do quarto pacote de sanções da UE contra a Rússia, observando que se aplica apenas ao aço e metais ferrosos a partir de 17 de junho.

O governo em Vilnius rejeitou a descrição da Rússia da medida como um bloqueio, enfatizando que mercadorias não autorizadas e passageiros ferroviários ainda podem circular pela Lituânia.

De acordo com a decisão da UE, o carvão será proibido em agosto e os embarques de petróleo e derivados serão interrompidos em dezembro.

Moscou pondera uma resposta

Moscou protestou formalmente contra a suspensão dos embarques para Kaliningrado como uma violação dos acordos Rússia-UE sobre o livre trânsito de mercadorias para a região.

O governador de Kaliningrado, Anton Alikhanov, disse que a proibição afetará até metade de todos os itens trazidos para a região, incluindo cimento e outros materiais de construção.

Nikolai Patrushev, o poderoso secretário do Conselho de Segurança da Rússia e um confidente próximo do presidente Vladimir Putin, visitou Kaliningrado na terça-feira para se reunir com autoridades locais. Ele descreveu as restrições como “ações hostis” e alertou que Moscou responderá com medidas não especificadas que “terão um impacto negativo significativo na população da Lituânia”.

Patrushev não deu mais detalhes, mas Alikhanov sugeriu que a resposta russa poderia incluir o fechamento do fluxo de carga através dos portos da Lituânia e de outras nações bálticas.

No entanto, a Lituânia reduziu significativamente sua dependência econômica e energética da Rússia, tornando-se recentemente o primeiro país da UE a parar de usar gás russo. Não importa mais petróleo russo e suspendeu as importações de eletricidade russa. O transporte da maior parte do trânsito russo através dos portos lituanos já foi interrompido sob as sanções da UE, mas Moscou pode se mover para restringir o trânsito de cargas de terceiros países através da Lituânia.

Putin decidirá a resposta da Rússia após receber o relatório de Patrushev.

O impasse da Rússia com a Lituânia é parte de seu relacionamento rochoso que remonta à anexação do país por Moscou, juntamente com a Estônia e a Letônia, em 1940. Os três pressionaram seu movimento em direção à independência sob o ex-líder soviético Mikhail Gorbachev e o recuperaram quando a URSS entrou em colapso em 1991.

Medos de escalada

Alguns no Ocidente há muito temem que a Rússia possa estar de olho em uma ação militar para garantir um corredor terrestre entre sua aliada Bielorrússia e a região de Kaliningrado através da chamada Suwalki Gap, uma faixa de terra de 65 quilômetros na Polônia ao longo da fronteira com a Lituânia.

A retórica na TV estatal russa chegou a um tom alto, com o comentarista Vladimir Solovyov acusando o Ocidente de temeridade que fez o relógio avançar para a Terceira Guerra Mundial.

O ministro da Defesa da Lituânia, Arvydas Anusauskas, alertou na quarta-feira sobre o perigo de provocações russas em meio às tensões de Kaliningrado. “Quando você tem uma força militar e eles são governados por estúpidos – peço desculpas pela expressão – é claro que você pode esperar tudo”, disse ele, acrescentando que a Lituânia se sente confiante e confia em seus aliados da Otan.

Com a maior parte das forças armadas da Rússia atoladas na Ucrânia, qualquer uso de força no Báltico pode estar além da capacidade de armas convencionais de Moscou.

A primeira-ministra da Estônia, Kaja Kallas, disse que não acredita que haja uma ameaça militar à Lituânia, acrescentando que a Rússia está tentando aumentar a pressão sobre a UE para aliviar as sanções.

“A Rússia é muito boa em jogar com nossos medos para que possamos, você sabe, recuar em nossas decisões”, disse Kallas em entrevista à Associated Press.

Uma tentativa russa de usar a força contra a Polônia ou a Lituânia desencadearia um conflito direto com a Otan, que é obrigada a proteger qualquer um de seus membros sob a cláusula de defesa mútua de sua carta, conhecida como Artigo 5.

Na terça-feira, o porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Ned Price, enfatizou o compromisso “resistente” de Washington com essa cláusula, que ele descreveu como o princípio “fundamental” da Otan.

O vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Ryabkov, respondeu alertando a UE e a Otan contra “jogos retóricos perigosos” sobre Kaliningrado. “Certas forças influentes e poderosas no Ocidente estão fazendo todo o possível para exacerbar ainda mais as tensões nas relações com a Rússia”, disse ele, acrescentando que “algumas simplesmente não têm limites para inventar cenários em que um confronto militar conosco parece inevitável”.