WASHINGTON – O comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro ao Capitólio planeja revelar novas evidências na quinta-feira sobre como o presidente Donald J. Trump tentou manipular o Departamento de Justiça para ajudá-lo a se agarrar ao poder depois que ele perdeu a eleição de 2020, disseram assessores em Quarta-feira.
Em sua quinta audiência pública este mês, marcada para as 15h de quinta-feira, o painel planeja ouvir depoimentos de três ex-funcionários do Departamento de Justiça que devem expor as maneiras pelas quais Trump tentou usar indevidamente o gabinete do procurador-geral para derrubar sua derrota, um exemplo extraordinário de um presidente interferindo no aparato de aplicação da lei da nação para seus próprios fins pessoais.
Assessores do comitê disseram que o painel vai detalhar como Trump pressionou, sem sucesso, funcionários do departamento a declarar falsamente que houve fraude generalizada na eleição, abrir processos para beneficiar sua campanha e nomear um teórico da conspiração como conselheiro especial para investigar a eleição. Também rastreará seus esforços fracassados de enviar cartas falsas a funcionários do estado para subverter os resultados das eleições e, finalmente, substituir o procurador-geral interino, que se recusou a seguir seus planos.
Trump finalmente recuou depois que funcionários da agência ameaçaram demissões em massa, mas o comitê está apresentando suas ações como uma vertente crítica em um esforço multifacetado do ex-presidente para subverter a eleição.
As testemunhas programadas para depor são Jeffrey A. Rosen, o ex-procurador-geral interino; Richard P. Donoghue, ex-vice-procurador-geral interino; e Steven A. Engel, ex-procurador-geral assistente do Gabinete de Assessoria Jurídica.
Os temas das audiências do Comitê da Câmara de 6 de janeiro
Espera-se que o deputado Adam Kinzinger, republicano de Illinois e membro do comitê, desempenhe um papel central no interrogatório de testemunhas e na apresentação de provas. Ele deu a entender que a audiência pode revelar mais informações sobre os membros do Congresso que pediram perdão depois de 6 de janeiro.
A história de como Trump tentou intervir no funcionamento do Departamento de Justiça para se manter no cargo foi bem documentada pelo Comitê Judiciário do Senado e pelo comitê da Câmara em 6 de janeiro, mas assessores do inquérito da Câmara disseram que a audiência de quinta-feira conter novas revelações.
Repetidamente, funcionários do departamento disseram a Trump após a eleição que suas alegações de fraude generalizada eram falsas e o levaram a desistir de algumas de suas propostas mais extremas.
Um momento dramático ocorreu em uma reunião do Salão Oval em 3 de janeiro de 2021, quando Jeffrey Clark, um advogado de departamento pouco conhecido que vinha elaborando estratégias sobre como manter Trump no poder, sugeriu que a agência emitisse um parecer legal ao Vice. O presidente Mike Pence aconselhando-o sobre quais ações ele poderia tomar durante a sessão conjunta do Congresso marcada para três dias depois, quando os legisladores se reuniriam para a contagem eleitoral oficial que confirmaria a vitória de Joseph R. Biden Jr..
“É uma ideia absurda”, interveio Engel, segundo depoimento que prestou ao comitê. “Não é papel do Departamento de Justiça fornecer aos funcionários legislativos aconselhamento jurídico sobre o escopo de suas funções.”
Trump então se manifestou e disse aos funcionários do Departamento de Justiça, que repetidamente lhe disseram que suas alegações de fraude generalizada eram falsas, que eles não deveriam falar com Pence.
“Ninguém deveria estar falando com o vice-presidente aqui”, disse Trump, segundo Engel.
Trump continuaria pressionando repetidamente Pence para tentar derrubar os resultados das eleições.
Também nessa reunião, Trump propôs demitir Rosen, que o avisava que a eleição de 2020 não foi roubada, e substituí-lo por Clark, que estava disposto a fazer sua oferta.
“Senhor, eu renunciaria imediatamente”, disse Donoghue, de acordo com um depoimento que ele deu. “De jeito nenhum eu vou cumprir um minuto com esse cara”, disse ele sobre Clark.
O Sr. Trump então se virou para o Sr. Engel e disse: “Steve, você não renunciaria, não é?” O Sr. Engel respondeu: “Com certeza, Sr. Presidente. Você não me deixaria escolha.”
Os funcionários do Departamento de Justiça também foram testemunhas de interações entre Pat A. Cipollone, o advogado da Casa Branca, e Trump. O comitê pediu que Cipollone depusesse publicamente, mas até agora ele recusou.
Cipollone resistiu a um plano apresentado por Clark, que queria distribuir cartas oficiais a várias legislaturas estaduais alertando-os falsamente de que a eleição pode ter sido roubada e instando-os a reconsiderar os resultados eleitorais certificados.
“Essa carta que esse cara quer enviar – essa carta é um pacto de assassinato e suicídio”, disse Cipollone a Trump, segundo Donoghue. “Vai danificar todos que a tocarem. E não devemos ter nada a ver com essa carta. Nunca mais quero ver aquela carta.”
O painel está planejando pelo menos mais duas audiências para julho, de acordo com seu presidente, o deputado Bennie Thompson, democrata do Mississippi. Essas sessões devem detalhar como uma multidão de extremistas violentos atacou o Congresso e como Trump não fez nada para interromper a violência por mais de três horas.
