A Academia Americana de Pediatria publicou um declaração de política Segunda-feira que estende o período de tempo para o qual a amamentação é recomendada para dois anos ou mais, mas que também reconhece os obstáculos que se colocam no caminho dos pais.
“Precisamos de mudanças sociais que ajudem a apoiar isso, como licença remunerada, mais apoio à amamentação em creches públicas e creches e apoio no local de trabalho”, disse a Dra. Joan Meek, professora emérita do departamento de ciências clínicas da Flórida. State University College of Medicine e principal autor das novas recomendações.
Grande parte da política – a primeira orientação atualizada do grupo sobre amamentação em uma década – é idêntica ao que a AAP disse no passado. A organização continua a recomendar que os bebês sejam amamentados exclusivamente por cerca de seis meses, quando os alimentos complementares podem ser introduzidos. A declaração cita pesquisas que ligam a amamentação a uma série de benefícios em bebês, incluindo taxas reduzidas de infecções do trato respiratório inferior, diarreia grave e infecções de ouvido.
Mas o grupo agora está pedindo aos pediatras que apoiem a amamentação por dois anos ou mais – em vez de um ano ou mais – se “mutuamente desejado” pelas mães e seus bebês. Dr. Meek disse que a mudança foi enraizada em pesquisas que sugerem que há benefícios específicos para a saúde da amamentação prolongada para as mães, como a diminuição do risco de diabetes tipo 2 materna. Mas também reflete o desejo da AAP de normalizar a amamentação por mais tempo para os pais que optam por fazê-lo.
“Na comunidade médica, muitas vezes tem havido essa tendência de apoiar a amamentação até o primeiro aniversário da criança”, disse o Dr. Meek. “Depois disso, é como, ‘Bem, não há razão para continuar amamentando.’”
Leia mais sobre a escassez de fórmulas para bebês
- Entenda a carência: Com apenas um punhado de empresas produzindo fórmulas infantis para o mercado americano, o fechamento de uma fábrica da Abbott Laboratories teve um efeito descomunal.
- Bebês prematuros: Muitos recém-nascidos que passam algum tempo na UTIN dependem de fórmulas especializadas para prosperar quando chegam em casa. À medida que a escassez continua, seus pais não conseguem encontrá-lo em nenhum lugar.
- Bombeando para a causa: Na cidade de Nova York, a escassez provocou um enorme esforço voluntário, com algumas mães doando seu excesso de leite materno para ajudar outros pais.
- Um pedágio emocional: A escassez está forçando muitas novas mães a se esforçarem mais para amamentar, com algumas até procurando maneiras de recomeçar depois de terem parado.
A realidade, no entanto, é que a maioria dos bebês americanos não são amamentados pelo tempo que a AAP recomenda. Sua nova declaração de política está alinhada com as orientações da Organização Mundial da Saúde, que há muito tempo endossa a amamentação até o segundo aniversário de uma criança ou depois dele.
Os dados mais recentes disponíveis do Centros de Controle e Prevenção de Doenças diz que 84% dos bebês começam a ser amamentados, mas apenas 58% são amamentados aos 6 meses – e apenas 25% são amamentados exclusivamente. Trinta e cinco por cento dos bebês ainda são amamentados em 1 ano, e não há estimativas nacionais confiáveis além desse período.
O abismo entre as diretrizes de saúde pública e o que acontece na maioria das famílias americanas pode deixar os novos pais vulneráveis a sentimentos de culpa ou decepção.
“Esta é a recomendação, mas na verdade – na prática – não queremos que os pais se sintam mal se não puderem chegar lá”, disse o Dr. Dale Lee, especialista em gastroenterologia e nutrição pediátrica do Seattle Children’s Hospital.
A nova declaração de política de amamentação da AAP reconhece que muitas das barreiras que os pais enfrentam para cumprir as recomendações de saúde pública e seus próprios objetivos estão além de seu controle. Ele incentiva os pediatras a defender mudanças que ajudariam os pais, incluindo licença remunerada garantida, horários de trabalho flexíveis e recursos no local de trabalho, como salas de lactação, intervalo universal para bombear leite materno e creche no local.
As recomendações também sugerem que os pediatras tenham “conversas sem julgamentos” com as famílias sobre seus objetivos de amamentação e reconheçam que a amamentação exclusiva nem sempre é possível. A AAP observa que crianças de pais com gênero diverso podem ter menos acesso ao leite materno humano e que os médicos devem estar atentos ao uso de uma linguagem mais inclusiva, como “amamentação no peito”, ao trabalhar com essas famílias.
“Acho que amamentar é maravilhoso e quero realmente destacar os benefícios disso”, disse o Dr. Lee. “Mas também quero dizer aos pais que não é como se você fosse obrigado a fornecer leite materno e que você é um fracasso se não o fizer.” Ele acrescentou que os bebês podem prosperar com leite materno, fórmula infantil ou uma combinação de ambos, e que o que mais importa é a capacidade dos pais de “fornecer nutrição amorosamente” a seus filhos.
No entanto, a política chega em um momento desafiador para muitas famílias americanas, em meio a meses de escassez de fórmula infantil que tornou mais difícil para os pais atender às necessidades básicas de seus filhos.
Navegando pela escassez de fórmulas infantis nos EUA
Um problema crescente. A escassez nacional de fórmulas infantis – desencadeada em parte por problemas na cadeia de suprimentos e agravada por um recall da fabricante de alimentos para bebês Abbott Nutrition – deixou os pais confusos e preocupados. Aqui estão algumas maneiras de gerenciar essa incerteza:
O Dr. Meek observou que a AAP estava trabalhando em sua nova declaração de política há anos. Ela disse que o momento da publicação não deve ser interpretado como se a AAP estivesse sugerindo de alguma forma que as mulheres possam amamentar para sair da atual crise das fórmulas.
Os pediatras devem apoiar as famílias a encontrar um plano de alimentação que funcione para eles, disseram os especialistas.
“Não é um tamanho único”, disse a Dra. Natasha Sriraman, professora associada de pediatria da Eastern Virginia Medical School/Children’s Hospital of the King’s Daughters, sobre as novas recomendações. “O que pode funcionar para a mãe na situação X não funcionará para a mãe na situação Y, e acho que, infelizmente, ainda temos culpa e julgamento da mãe.”
Em sua prática, ela tende a enfatizar que qualquer quantidade de leite materno que os pais possam dar a seus bebês é benéfica, em vez de aplicar sem rodeios as recomendações de saúde pública sobre duração ou exclusividade.
Dr. Sriraman chamou a ideia de amamentar por dois anos de “maravilhosa” – se esse for o objetivo de uma família. Mas, ela acrescentou, é “realmente um trecho neste país”.
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