Os voluntários que administram nossos grupos favoritos no Facebook, Reddit, Nextdoor ou Discord podem fazer toda a diferença entre fazermos parte de uma valiosa comunidade online ou uma reunião que se transforma em caos de xingamentos.
Uma nova pesquisa que tentou colocar um valor em dólares neste trabalho me fez querer explorar duas questões: Por que esses líderes da comunidade da Internet deveriam trabalhar sem remuneração? E ainda faz sentido para todos nós essencialmente doarmos nossos tweets, avaliações do Yelp e postagens no Facebook para empresas ricas na Internet?
Quanto à primeira pergunta, fui persuadido de que a melhor maneira de apoiar os líderes das comunidades online não é tão simples quanto eu pensava – que as empresas de internet deveriam pagá-los diretamente. Mas vale a pena ter uma conversa sobre compensação justa de alguma forma.
E, embora nos beneficiemos de ter lugares online para expressar nossos pensamentos, nos conectar com outras pessoas e compartilhar feedback, quero que consideremos se isso ainda é um acordo justo. Nossas postagens são o produto para empresas de internet, e você provavelmente não montaria carros para a Ford como voluntário não remunerado.
Vamos nos aprofundar um pouco na pesquisa que mencionei.
Pesquisadores da Northwestern University e da University of Minnesota Twin Cities usaram novos métodos para rastrear algumas das atividades dos moderadores autonomeados que lideram os subreddits, os fóruns do Reddit organizados em torno de tópicos como amamentação, planejamento financeiro ou lagos de carpas. Os acadêmicos estimaram que os superintendentes de grupo estavam fazendo coletivamente pelo menos US$ 3,4 milhões em trabalho não remunerado a cada ano. Os pesquisadores disseram que foi cerca de 3% de uma estimativa da receita do Reddit com publicidade em 2019.
(Você pode ler os trabalhos de pesquisa ainda em forma inicial aqui e aqui. Noroeste também resumido as principais descobertas.)
Isso não seria muito dinheiro se fosse dividido entre os milhares de subreddits. Mas os pesquisadores enfatizaram que sua estimativa era extremamente conservadora. Se você multiplicar o dinheiro em todos os sites onde as pessoas dedicam suas horas de folga para hospedar comunidades online, há muito trabalho gratuito e muitas vezes despercebido que, no entanto, é essencial para nossa experiência online.
“Queremos fazer as pessoas entenderem que as discussões no Reddit não surgem apenas. É porque esses moderadores estão trabalhando para moldar ativamente as comunidades”, disse Hanlin Li, doutorando da Northwestern University que liderou a pesquisa. “Este é um trabalho substancial que está subsidiando o Reddit.”
Li e outros com quem conversei também disseram que não havia uma resposta simples para todo esse trabalho voluntário que está alimentando a internet. Se as pessoas que supervisionavam seu grupo de jardinagem favorito no Reddit ou no Facebook recebessem um salário dessas empresas ou de um fabricante de herbicidas, isso poderia fazer com que o grupo se sentisse menos como uma comunidade autodirigida e mais como uma empresa comercial.
Pagar os voluntários também pode minar nossa confiança nas comunidades online. Essa é uma visão fortemente defendida entre alguns líderes veteranos de grupos online, incluindo Kate Bilowitz, uma das fundadoras de um grupo no Facebook chamado Vaccine Talk, sobre o qual escrevi no ano passado.
Mas Bilowitz, Li e outros especialistas enfatizaram que poderia haver formas alternativas de compensar os líderes de grupos online. Por exemplo, Bilowitz me disse recentemente que desejava que os administradores do Vaccine Talk pudessem ter um canal de comunicação direto com o pessoal da Meta para discutir os julgamentos complicados entre conversas legítimas sobre tópicos sensíveis como vacinas e o que as diretrizes do Facebook consideram desinformação de saúde.
“Isso honestamente valeria quase tanto quanto dinheiro, considerando o quão estressante é lidar com as diretrizes em constante mudança”, disse Bilowitz.
Li e outro colaborador, Stevie Chancellor, disseram que um dos objetivos da pesquisa era dar às pessoas que administram grupos on-line o poder de barganha para exigir que empresas de internet como o Reddit ouçam mais suas necessidades e dediquem mais trabalho e políticas de tecnologia ao que os líderes dos grupos desejam. .
O Reddit disse que adaptou seus produtos às necessidades dos líderes do subreddit. Mas um moderador de um grupo do Reddit me disse no ano passado que alguns dos softwares da empresa eram tão inadequados que os líderes do grupo pensaram em pagar por tecnologia personalizada para ajudar a rastrear postagens problemáticas online.
Encontrar maneiras de recompensar os gerentes voluntários de comunidades online tornaria nossas comunidades online melhores e beneficiaria as empresas de internet também.
Li e seus colaboradores também usaram suas pesquisas como ponto de partida para reconsiderar todas as maneiras pelas quais trabalhamos cada vez mais sem pagamento para empresas de tecnologia.
Twitter, Facebook, Yelp e Rotten Tomatoes seriam cascas de si mesmos sem nossas postagens ou avaliações, que são combustível para as empresas ganharem dinheiro com publicidade. Nossas postagens e outros destroços digitais também são forragem para treinar valiosos sistemas de computador, incluindo a tecnologia GPT-3 que “aprende” a escrever como humanos ingerindo bilhões de nossas palavras online.
Nós nos acostumamos com as formas crescentes de trabalhar online sem remuneração, mas talvez não devêssemos.
“Se formos voluntários em um banco de alimentos e o banco de alimentos monetizar nossas horas de voluntariado, acho que as pessoas não voltariam”, disse Li.
Antes de irmos …
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Abraços para isso
Se seu gatinho se aproxima de você por trás de uma série de facas de cozinha… você deve ter medo?
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