Em maio de 1972, a polícia de Chicago invadiu um apartamento alto onde um grupo chamado Jane Collective estava fazendo abortos. Foi um ano antes da decisão Roe v. Wade da Suprema Corte dar às mulheres o direito constitucional de decidir se dão à luz, e o aborto era uma ofensa criminal em Illinois.
Sete mulheres foram presas, incluindo duas que tinham os nomes e endereços dos pacientes em fichas em suas bolsas. De acordo com uma história escrita por um membro do coletivo, “A história de Jane”, as mulheres destruíram os cartões na van da polícia a caminho da delegacia, rasgando-os em pedacinhos e comendo alguns deles. Eles não sabiam o que a polícia poderia fazer com a informação, então se livraram dela.
Cinquenta anos depois, a Suprema Corte revogou a decisão de Roe. Os abortos serão proibidos ou seriamente limitados em grande parte do país. Mas agora, graças aos rastros digitais deixados para trás na era tecnológica moderna, será muito mais difícil esconder dados incriminatórios sobre a decisão de interromper uma gravidez.
Quando um rascunho da decisão do tribunal vazou pela primeira vez em maio, e quando a decisão se tornou oficial na semana passada, as pessoas se concentraram nessas trilhas digitais, especificamente nas informações que milhões de mulheres compartilham sobre seus ciclos menstruais em aplicativos de monitoramento de período. O conselho instintivo era simples e direto: exclua todos eles. Imediatamente.
“Exclua esses aplicativos de fertilidade agora” tuitou Gina Neff, socióloga e diretora do Minderoo Center for Technology and Democracy da Universidade de Cambridge. Em uma entrevista pelo Zoom, Neff disse que os aplicativos continham “informações poderosas sobre escolhas reprodutivas que agora são uma ameaça”.
Esses aplicativos permitem que os usuários registrem as datas de seus ciclos menstruais e obtenham previsões sobre quando estão ovulando e mais férteis. Os aplicativos também podem servir como diários digitais para atividades sexuais, métodos de controle de natalidade e tentativas de concepção. Algumas mulheres usam os aplicativos quando estão tentando engravidar, outras para evitar e muitas apenas para saber quando está chegando a próxima menstruação.
As exortações para se livrar deles parecem ter tido o efeito oposto. De acordo com o Data.ai, que monitora a atividade da loja de aplicativos, os downloads de aplicativos de rastreamento de período dobraram nos dias desde que o Roe foi derrubado, em comparação com a média de downloads semanais nos três meses anteriores.
Os maiores ganhadores foram Clue e um rastreador de período baseado em astronomia pouco conhecido, Stardust, ambos feitos compromissos públicos para Proteção de dados após a decisão do STF. Uma porta-voz do Clue disse que a empresa, com sede na Europa, não atenderia às solicitações de informações de saúde dos usuários das autoridades dos EUA.
Embora os rastreadores menstruais pareçam uma fonte óbvia de informações sobre decisões de saúde reprodutiva, especialistas dizem que outras informações digitais são mais propensas a colocar as mulheres em risco. Cynthia Conti-Cook, advogada de direitos civis e pesquisadora de tecnologia da Fundação Ford, pesquisou processos de mulheres grávidas acusadas de feticídio ou de pôr em risco seus fetos, catalogando as provas digitais usado contra eles em um trabalho acadêmico que ela publicado em 2020.
“Devemos começar com os tipos de dados que já foram usados para criminalizar as pessoas”, disse Conti-Cook, que trabalhou anteriormente em um escritório de defensores públicos em Nova York. “A mensagem para sua irmã que diz: ‘Palavrão, estou grávida.’ O histórico de buscas por pílulas abortivas ou a visitação de sites que contêm informações sobre aborto.”
Um dos casos que a Sra. Conti-Cook destacou foi o de Latice Fisheruma mulher do Mississippi que foi acusada de assassinato em segundo grau após um natimorto em casa em 2017. De acordo com um relatório local, os investigadores baixaram o conteúdo de seu telefone, incluindo seu histórico de buscas na internet, e ela “admitiu fazer buscas na internet, incluindo como induzir um aborto espontâneo” e como comprar medicamentos para interromper a gravidez como mifepristone e misoprostol online. Após significativa atenção pública, o caso contra a Sra. Fisher foi desistiu.
Em outro caso, em Indiana, mensagens de texto a um amigo sobre tomar pílulas abortivas no final da gravidez foram usadas para condenar Purvi Patel, que apelou e reduziu uma pena de 20 anos por feticídio e negligência de um dependente.
“Essas mensagens de texto, esses sites visitados, essas pesquisas no Google são o tipo exato de evidência de intenção que os promotores querem para preencher seu saco de provas”, disse Conti-Cook.
Os investigadores também podem usar dados de localização de smartphones se os estados aprovarem leis que proíbam as mulheres de viajar para áreas onde o aborto é legal. Informações sobre os movimentos das pessoas, coletadas por meio de aplicativos em seus telefones, são vendidas regularmente por corretores de dados.
Quando o New York Times investigou os dados supostamente anônimos do mercado em 2018, conseguiu identificar uma mulher que passou uma hora em uma Planned Parenthood em Newark. Em maio, um jornalista da Vice conseguiu comprar informações de um corretor de dados sobre telefones que foram levados para a Planned Parenthoods ao longo de uma semana por apenas US$ 160. (Após o relatório de Vice, o corretor de dados disse que planejou cessar a venda de dados sobre visitas ao provedor de saúde.)
No passadoos ativistas anti-aborto “isolaram geograficamente” os Planned Parenthoods, criando uma fronteira digital em torno deles e direcionando os telefones que entram na área com anúncios direcionando os proprietários para um site destinado a dissuadir as mulheres de interromper a gravidez.
Existem tentativas semelhantes de chamar a atenção de pessoas que acessam a internet para buscar ajuda com abortos. Os “centros de crise de gravidez” pretendem estar no topo dos resultados de pesquisa do Google quando as pessoas buscam informações sobre como interromper uma gravidez. Quando alguém clica em um site desse tipo, às vezes ele tenta coletar informações sobre a pessoa.
Dadas as muitas maneiras pelas quais os movimentos das pessoas, comunicações e pesquisas na Internet são rastreados digitalmente, a questão maior pode ser apenas quão zeloso a aplicação da lei estará em estados com proibições de aborto. Aqueles que desaconselham o uso de rastreadores menstruais parecem temer o pior: buscas no estilo dragnet por quem estava grávida e depois deixou de estar.
“É difícil dizer o que acontecerá onde, como e quando, mas as possibilidades são bastante perigosas”, disse Conti-Cook.. “Pode ser muito fácil ficar sobrecarregado com todas as possibilidades, e é por isso que tento enfatizar o foco no que vimos sendo usado contra as pessoas.”
Ela acrescentou: “Pesquisas no Google, sites visitados, recibos de e-mail. É o que vimos.”
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